DARPA otorga LiquidPiston $2.5M para el desarrollo de motores diesel rotativos

La Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa de los EE.UU. (DARPA, por sus siglas en inglés) ha otorgado a LiquidPiston Inc. una compañía de tecnología avanzada de motores de combustión interna, 2,5 millones de dólares adicionales para continuar el desarrollo de su prototipo de motor diesel rotativo X4 de 30 kW, con lo que el financiamiento total de DARPA para la tecnología de motores asciende a 6 millones de dólares.

LiquidPiston recibió este premio después de cumplir con los objetivos de la Fase I del programa, que se había enfocado en el diseño de hoja limpia del X4, y demostrar la integridad estructural de la nueva plataforma del motor mientras operaba bajo la ignición por compresión del combustible diesel.

Los objetivos para la fase II del programa de $2.5 millones son demostrar 30kW de potencia y alcanzar el 45% de eficiencia de combustible neta indicada del prototipo.75L X4. El desarrollo se llevará a cabo en las instalaciones de prueba de ingeniería y dinamómetro de última generación de LiquidPiston en Connecticut.

La Fase II también sienta las bases para el trabajo futuro. Cuando se complete el desarrollo del motor completamente empaquetado, se espera que el motor X4 de 30 kW pese sólo 30 libras y quepa en una caja de 10", a la vez que se logra una eficiencia térmica de frenado del 45%, aproximadamente un orden de magnitud menor y más ligero que los motores diesel de pistón tradicionales, y también un 30% más eficiente. El eficiente, ligero y potente motor rotativo Diesel/JP-8 X4 ofrece una solución de potencia disruptiva para la propulsión eléctrica directa e híbrida y la generación de energía.

"Exceder los objetivos de DARPA para la primera fase del programa valida el potencial de una categoría completamente nueva de motores diesel rotativos de grado militar", dijo Alexander Shkolnik, CEO y fundador de LiquidPiston. "En las pruebas de combustión, el prototipo X4 manejó picos de presión en los cilindros de hasta 150 bar con una relación de compresión de 26:1". Esta es la primera vez que un motor rotativo ha demostrado la capacidad de lograr una verdadera ignición por compresión a esta relación en una sola etapa de compresión y sin sobrealimentación. Estamos entusiasmados de continuar trabajando con DARPA para demostrar la potencia y la capacidad de eficiencia del X4, a la vez que identificamos las vías de transición para la tecnología dentro de las ramas específicas de las fuerzas armadas"

"Creemos que los vehículos aéreos, marítimos y terrestres avanzados y autónomos de las fuerzas militares se beneficiarían de una nueva plataforma de potencia compacta, ligera y que quema combustibles pesados de manera eficiente; y la tecnología LiquidPiston podría mejorar la resistencia de la misión y la carga útil, o aumentar la movilidad de los generadores eléctricos de mayor potencia", añadió Shkolnik. "Nuestra novedosa arquitectura de ciclo y motor rotativo promete mejoras espectaculares en el rendimiento a la vez que reduce la firma térmica del motor y minimiza el impacto de las vibraciones en los equipos de inteligencia, vigilancia y reconocimiento"


LiquidPiston está en conversaciones con socios de desarrollo que consideran aplicaciones potenciales en vehículos eléctricos de autonomía extendida y vehículos no tripulados tanto en el sector militar como en el comercial. Llevar la eficiencia de un motor diesel de gran tamaño a los mercados en los que normalmente se utilizan motores de gasolina pequeños podría casi duplicar la economía de combustible o la gama de este tipo de vehículos.

Fotografías: 

·El prototipo de 0,75 litros de cilindrada (LiquidPiston Inc.) 

·Ejemplo de aplicación en una aeronave no tripulada (LiquidPiston Inc.) 

·Un motor diésel de cuatro cilindros a la izquierda y el X Engine a la derecha (LiquidPIston Inc.) 

Vídeo: Funcionamiento del motor X Engine

Fuente:uasvision