El desarrollador China Electronics Technology Group dice que el sistema será capaz de monitorear "objetos voladores de alta velocidad en la atmósfera superior".
La mayor empresa de electrónica de defensa de China dijo que la próxima generación de su sistema de radar cuántico será capaz de detectar misiles balísticos y otros objetos que vuelan a gran velocidad por el espacio.
La empresa estatal China Electronics Technology Group Corporation (CETC) anunció hace dos años que sus científicos habían probado un radar cuántico a una distancia de 100 km (62 millas), lo que en teoría le permitiría detectar aviones sigilosos a largas distancias.
Pero en una exposición de la industria en Nanjing, capital de la provincia de Jiangsu, en el este de China, el viernes, la compañía dijo que la última iteración de la tecnología podría ir un paso más allá.
Una vez instalado en un vehículo de espacio cercano, podría "monitorear efectivamente objetos voladores de alta velocidad en la atmósfera superior y superior", dijo la compañía.
Song Zhongping, comentarista militar con base en Hong Kong, dijo que el desarrollo fue significativo.
"El término'objetos voladores de alta velocidad' podría incluir misiles balísticos durante su fase de impulso y en la mitad de su recorrido, o satélites de baja altitud, todos los cuales son objetivos importantes que deben ser monitoreados", dijo.
"Si un radar cuántico pudiera ser desarrollado completamente, sería realmente poderoso en las tres áreas clave de alcance, imagen y contra-interferencia."
Xia Linghao, del 14º Instituto de Investigación del CETC y una de las principales científicas del proyecto de radar, fue citada por el periódico estatal chino Global Times diciendo que la mayor parte del trabajo teórico había sido completado y que la compañía había entrado en la "fase de verificación experimental".
El radar se basa en tecnología de medición de fotones simples, que mide los estados cuánticos de las partículas subatómicas repetidamente, según el informe.
Es particularmente útil en la detección de señales extremadamente débiles, como las emitidas por un chorro de sigilo.
China considera que los aviones de sigilo pilotados por los Estados Unidos y sus aliados constituyen una grave amenaza para sus intereses regionales y, por lo tanto, está deseosa de contar con una contramedida eficaz.
Los sistemas de radar cuántico generan pares de partículas de luz enredadas conocidas como fotones. Un fotón de la pareja es transmitido al aire mientras que el otro permanece en la estación de radar.
Si se localiza un objetivo, algunos fotones rebotan y pueden ser identificados comparándolos con sus "gemelos". Al medir los fotones que regresan, los investigadores pueden calcular las propiedades físicas del objetivo, tales como su tamaño, forma, velocidad y ángulo de ataque.
Sin embargo, el mayor desafío ha sido el pequeño número de fotones que regresan, con su número disminuyendo a medida que aumenta la distancia a un objetivo.
Los últimos acontecimientos anunciados por el CETC podrían ayudar a resolver ese problema.
China no es el único país que desarrolla sistemas de radar cuántico, aunque afirma ser el más avanzado.
Song dijo, sin embargo, que la tecnología todavía estaba lejos de la aplicación de la vida real.
"Todavía no hemos visto muchas cifras ni detalles técnicos, lo que significa que el prototipo no ha sido terminado", dijo. "Todavía está lejos del uso en el campo de batalla."
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