Crece la demanda de drones más pequeños

Foto: Departamento de Defensa

Se proyecta que el mercado de sistemas aéreos no tripulados alcanzará los 7.000 millones de dólares en cinco años, con el mayor crecimiento porcentual en plataformas más pequeñas, según un estudio reciente.

Basado en los documentos presupuestarios del Pentágono y las tendencias en el financiamiento de operaciones de contingencia en el extranjero, se estima que el gasto del Departamento de Defensa en aviones no tripulados entre los años fiscales 2017 y 2023 tendrá una tasa de crecimiento anual compuesta del 4,6 por ciento, según el informe de Frost & Sullivan, "U.S. DoD UAS Market, Forecast to 2023".

El crecimiento puede atribuirse a "una necesidad insaciable de esa capacidad de recolección de información las 24 horas del día, los 7 días de la semana", dijo en una entrevista el autor del informe Michael Blades, director de investigación para América del Norte.

Debido a que cuestan más, los aviones no tripulados de mayor tamaño y larga duración -conocidos como grupos 4 y 5 de los SANT- seguirán representando la mayor parte del gasto total del sistema aéreo no tripulado en los próximos años. Hoy en día, representan alrededor del 70 por ciento del mercado. Pero hay un mayor interés en las plataformas más pequeñas, anotó Blades.

Si se observa lo que se gasta ahora en lugar de lo que se gasta en el futuro, va a ser un aumento porcentual mucho mayor en el grupo[más pequeño 3 y 2 y 1 que en el grupo 4 y 5", dijo.

Por ejemplo, hay una creciente inversión en cuadricópteros listos para usar y otros sistemas que las tropas pueden desplegar fácilmente, señaló.

También hay un gran impulso para mejorar los UAS del grupo 3 para darles capacidades similares a las que tienen los grupos 4 y 5 hoy en día, dijo Blades.

"Gran parte de la inversión va a ver cómo podemos hacer que estas cosas tengan más resistencia", al tiempo que se reducen los requisitos logísticos y de mano de obra, lo que podría reducir los costos operativos, dijo.

Mientras el Pentágono persigue la capacidad de trabajo en equipo tripulado y no tripulado, y el aprendizaje automático para el procesamiento, explotación y diseminación de datos de inteligencia, existe un fuerte potencial de crecimiento en el mercado de cargas útiles avanzadas como sensores, enlaces de datos, software y sistemas de inteligencia artificial, señaló.

"Hay todo tipo de oportunidades", dijo Blades. "Es sólo cuestión de quién tiene el mejor equipo y tiene las capacidades probadas que el DoD o...(otras) agencias del gobierno de EE.UU. necesitan."

La industria también puede proporcionar operaciones de UAS como un servicio en lugar de vender el equipo al Departamento de Defensa, señaló.

"Hay otras maneras de cumplir con los requisitos sin tener que establecer un programa completo en el que los aviones no tripulados son construidos y administrados por el gobierno", dijo. Tiene sistemas de "propiedad de un contratista o operados por un contratista".

Fuente:national defense magazine