El avión de combate F-16 Fighting Falcon, el caza multipropósito más exitoso del mundo, sigue proporcionando apoyo esencial a las fuerzas de la coalición de Estados Unidos en Afganistán.
De acuerdo con el Departamento de Asuntos Públicos del Ala Expedicionaria Aérea 455, durante un reciente ataque a una fortaleza terrorista en una remota aldea afgana, las fuerzas terrestres de Estados Unidos fueron atacadas por el enemigo. Pidieron apoyo aéreo cercano, y poco después, un F-16 Fighting Falcon lanzó municiones para eliminar la amenaza.
El Teniente Coronel Benjamin Freeborn, 510º Comandante del Escuadrón de Combate Expedicionario, recuerda claramente esa misión.
"Lo que realmente me impresionó de esa misión en particular fue que esta aldea era pequeña, y que nuestras tropas corrieron más riesgos de los que podrían haber corrido para proteger a la población civil", dijo Freeborn. "Para nosotros es más importante proteger a la población y apoyar al gobierno de Afganistán que aplicar fuego masivo al suelo."
El 510º EFS en el aeródromo de Bagram entrega fuego de precisión para proteger a las fuerzas de EE.UU. y de la coalición en apoyo al Centinela de Operaciones Libertad y a la misión de Apoyo Resuelto de la OTAN. Mientras que muchos escuadrones de cazas tienen misiones multifuncionales y se entrenan en todo el espectro de amenazas aéreas, amenazas de superficie y ataques estratégicos de apoyo aéreo cercano, este equipo se centra principalmente en el aspecto de apoyo aéreo cercano. Freeborn dijo que la potencia aérea que proporcionan ayuda a garantizar la seguridad de las fuerzas terrestres que apoyan.
El 510º EFS en el aeródromo de Bagram entrega fuego de precisión para proteger a las fuerzas de EE.UU. y de la coalición en apoyo al Centinela de Operaciones Libertad y a la misión de Apoyo Resuelto de la OTAN. Mientras que muchos escuadrones de cazas tienen misiones multifuncionales y se entrenan en todo el espectro de amenazas aéreas, amenazas de superficie y ataques estratégicos de apoyo aéreo cercano, este equipo se centra principalmente en el aspecto de apoyo aéreo cercano. Freeborn dijo que la potencia aérea que proporcionan ayuda a garantizar la seguridad de las fuerzas terrestres que apoyan.
"A menudo pasamos un par de horas volando por encima de la guardia", dijo Freeborn. "Luego, cuando comienza un tiroteo, casi no tenemos ninguna advertencia y tenemos que llegar allí rápidamente para proporcionar esa cobertura a las tropas de tierra."
Freeborn dijo que construir y mantener una relación positiva con los encargados del mantenimiento del F-16 es fundamental para asegurar que las operaciones funcionen sin problemas.
"La confianza que necesitamos tener en ellos se amplía porque volamos en aviones mono motores, monoplazas, donde no hay un gran margen de error", dijo Freeborn. "Nuestra unidad de mantenimiento de aviones es una de las mejores con las que he tenido la oportunidad de trabajar."
Con las operaciones en marcha las 24 horas del día, mantener estas misiones de aviones listas en una zona de combate es una tarea de enormes proporciones para la 510ª Unidad de Mantenimiento de Aviones; pero están a la altura de las circunstancias.
"Todos aquí están concentrados en la misión", dijo el sargento jefe Seth Lininger, 510º superintendente de la UMA. "Nos aseguramos de que los aviones estén en el aire 24 horas al día, 7 días a la semana."
Lininger dijo que cuando un F-16 regresa con los rieles vacíos -lo que significa que dejaron caer las municiones- los aviadores de mantenimiento hacen una inspección de fin de incendio, cargan nuevas municiones y se aseguran de que todos los sistemas de la aeronave estén en funcionamiento antes de prepararse para otro vuelo.
"Tenemos un flujo ininterrumpido de aviones en el aire", dijo Lininger. "Queremos asegurarnos de que nuestras tropas de tierra estén siempre cubiertas."
La estrecha relación entre el escuadrón de vuelo y la unidad de mantenimiento comenzó mucho antes de este despliegue; los aviadores también están estacionados juntos en la Base Aérea de Aviano, Italia, y se han estado preparando para su misión aquí juntos durante más de un año.
La estrecha relación entre el escuadrón de vuelo y la unidad de mantenimiento comenzó mucho antes de este despliegue; los aviadores también están estacionados juntos en la Base Aérea de Aviano, Italia, y se han estado preparando para su misión aquí juntos durante más de un año.
Lininger y Freeborn dijeron que los 510º "Buzzards" se enorgullecen de su trabajo y se unen como un equipo sin fisuras para asegurar el cumplimiento de la misión. Como piloto de F-16, Freeborn dijo que su trabajo es satisfactorio porque ve los impactos inmediatos de su papel, que consiste en ocuparse de los aviadores, soldados, marineros y marines en tierra.
"No hay nada tan satisfactorio como oír,'buenos efectos' de la fiesta de tierra", dijo Freeborn. "Se obtiene esa retroalimentación inmediata cuando se tira una bomba en las proximidades de los aliados, y ésta alcanza el objetivo y protege a los civiles y a las tropas amigas. Es la sensación más gratificante".
El 510º EFS y el 510º AMU forman parte del 455º Ala Expedicionaria Aérea, el principal ala antiterrorista de la Fuerza Aérea en Afganistán. Con sede en Bagram, el ala tiene unidades separadas geográficamente en los aeródromos de Kandahar y Jalalabad, en Afganistán, y proporciona una potencia aérea decisiva en toda la región.
Fuente:afcent
Fuente:afcent
No hay comentarios:
Publicar un comentario