Vista de cerca de uno de los F-35 del 13° Gruppo. (Foto: David Cenciotti)
Misión cumplida para los cazas furtivos italianos F-35 Lightning II.
Con una ceremonia oficial celebrada en el Aeropuerto Internacional de Keflavik (KIA), la Fuerza Aérea Italiana ha completado su rotación en apoyo de la misión de policía aérea de la OTAN en Islandia. Apodada "Operación Relámpago del Norte", la misión italiana había comenzado en septiembre. 24, cuando la primera formación de cuatro F-35A Lightning II, pertenecientes al 13° Gruppo (Escuadrón) del 32° Stormo (Ala) partió de Amendola AB hacia Keflavik apoyado por un KC-767A con el 14° Stormo de Pratica di Mare, un C-130J de la 46° Brigata Aerea (Brigada Aérea) de Pisa, y un Avión de Patrulla Marítima P-72A que pertenecía al 41° Stormo de Sigonella. Dos F-35A más aterrizaron en KIA el 25 de septiembre.
Operando como parte de la TFA (Task For Air) 32nd Wing, los jets italianos de 5ª generación lograron la IOC (Initial Operational Capability) el 1 de octubre de 2019, y la FOC (Final Operational Capability) al día siguiente, 2 de octubre, dos días antes de lo previsto inicialmente.
El certificado de preparación para la misión fue entregado por el teniente coronel Wilhem May del Centro de Operaciones Aéreas Combinadas de la OTAN en Uedem, Alemania, al comandante del TFA, coronel Stefano Spreafico, durante una ceremonia celebrada en Keflavik el sábado 5 de octubre de 2019.
El certificado de preparación para la misión fue entregado por el teniente coronel Wilhem May del Centro de Operaciones Aéreas Combinadas de la OTAN en Uedem, Alemania, al comandante del TFA, coronel Stefano Spreafico, durante una ceremonia celebrada en Keflavik el sábado 5 de octubre de 2019.
Durante más de tres semanas, el F-35A de la 32ª Ala del TFA proporcionó a la OTAN capacidades de QRA (Quick Reaction Alert) para satisfacer las necesidades de preparación de Islandia en tiempo de paz, trabajando con los controladores del Centro de Operaciones Aéreas Combinadas de Uedem (Alemania) y del Centro de Control e Información de Keflavik.
Durante su estancia en la región ártica, los F-35 realizaron 20 T-Scrambles (Training Scrambles) y volaron 150 FH (Flight Hours) con una eficiencia del avión cercana al 100 por ciento.
La Operación Relámpago del Norte marcó la primera vez que el F-35 de cualquier país socio operaba bajo el mando de la OTAN.
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