Los Marines de EE.UU prefieren el rifle automático de infantería M27

Déjenos decirle por qué.

• Punto de vista: Las adquisiciones de más rifles M27 siguen aumentando.

La puntería, la capacidad de disparar con precisión y servir a los objetivos con el mínimo gasto de munición, siempre ha formado parte del espíritu del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. La adopción del rifle automático de infantería M27 sobre el antiguo rifle automático de escuadrón M249 marca un retorno a ese espíritu en todo el servicio a nivel de unidades pequeñas.

M249

Más preciso y capaz de cumplir su misión con menos balas gastadas, el M27 está siendo considerado ahora como el rifle de primera línea no sólo para un puñado de miembros de escuadrón sino para todas las unidades de primera línea del Cuerpo de Marines.

El Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, acostumbrado a sufrir grandes pérdidas contra las fuertes defensas enemigas y los asaltos a las playas, mantiene robustos escuadrones de infantería de trece hombres. Estos escuadrones se dividen además en tres equipos de fuego dirigidos por un solo líder de escuadrón, cada uno de los cuales tiene dos fusileros, un granadero y un fusilero automático. En comparación con un escuadrón de infantería del Ejército de los Estados Unidos de nueve hombres, el escuadrón de Marines tiene cuatro personas más y un tercer equipo de fusileros, el resultado es una mayor flexibilidad y más opciones tácticas para el líder del escuadrón.

Desde hace décadas, los equipos de fusileros automáticos de los grupos de combate están equipados con el arma automática M249 Squad. Originalmente desarrollado por Fabrique Nationale como el MINIMI, el M249 era capaz de hacer un gran volumen de fuego, hasta 900 disparos por minuto, utilizando 200 paquetes de munición redonda alimentados por correa. Esto hizo que el M249 fuera útil para el fuego de supresión, manteniendo la cabeza del enemigo abajo mientras otros equipos de fuego se cerraban con el enemigo. El M249 fue un elemento básico del Cuerpo de Marines durante la época del 11-S.

A pesar de lo útil que era el M249, tenía problemas. Un informe de 2006 realizado por la Corporación CNA encontró que entre los veteranos de combate del Ejército de los Estados Unidos, el M249 obtuvo una puntuación inferior a la media en el tercer lugar (después del rifle M16 y la carabina M4, pero en general por delante de la pistola M9) en cuanto a manejo, precisión, capacidad de mantenimiento y resistencia a la corrosión. Casi el 30 por ciento de las tropas que emitieron el M249 informaron de que habían experimentado un paro en el contacto con el enemigo, y el 35 por ciento expresó una falta de confianza en la fiabilidad del arma. Aunque se trata de un estudio del Ejército de los EE.UU., las armas utilizadas en el estudio eran idénticas a las emitidas en ese momento por los Marines de los EE.UU.

El problema más evidente con la M249: nunca fue un buen complemento institucional para el Cuerpo de Marines. Aunque el arma podía regar una posición enemiga con fuego, no era particularmente útil para atacar con precisión objetivos individuales. El aumento del consumo de munición significaba un aumento del peso de la munición transportada. El consumo de munición aumentó, el peso de la munición transportada aumentó y la precisión disminuyó, lo que no es una situación ideal para la infantería.

En 2010, los marines introdujeron el rifle automático de infantería (IAR) M27. El IAR se basa en el rifle Heckler y Koch 416, que exteriormente es muy similar a la carabina M4. A diferencia de la carabina M4, la M27 utiliza el sistema operativo de pistón de gas, que utiliza un pistón para accionar el perno. En lugar de reciclar los gases propulsores calientes y sucios para reciclar el arma, el M27 los ventila, lo que da como resultado un funcionamiento más fresco y limpio, si es un rifle ligeramente pesado por delante.

La M27 difiere en otros aspectos. El cañón del rifle es ligeramente más largo y pesado que el de la carabina M4, lo que da al M27 una ligera ventaja de alcance sobre la carabina. El cañón más grueso de la M27 puede disparar más tiempo que el de la M4 antes de recalentarse, pero también dispersará el calor durante más tiempo. El M27 es también mucho más ligero, pesando casi diez libras a plena carga, frente a las veintidós libras a plena carga del M249 Squad Automatic Weapon. Esta es una diferencia apreciable durante largos períodos de transporte del arma.

Sin embargo, la principal diferencia entre el M27 y el M249 Squad Automatic Weapon es la precisión. La M249 es ante todo una ametralladora y tiene una precisión de aproximadamente doce minutos de ángulo, lo que significa que los proyectiles impactarán a menos de un pie de su objetivo a 100 yardas. La M27, por otro lado, es aproximadamente un arma de dos minutos de ángulo, lo que significa que los proyectiles caerán dentro de dos pulgadas del objetivo a 100 yardas. En las manos de un tirador automático entrenado esto se escala hacia arriba, por lo que el M27 entregará balas dentro de doce pulgadas del objetivo a 600 yardas.

Otros factores mejoran aún más la precisión del M27. El arma cuenta con un bípode plegable Harris, lo que le da una posición de disparo estable mientras está en posición prona o desde detrás de la cubierta. También cuenta con un Trijicon ACOG Squad Day Optic, que tiene un aumento de 3.5 de potencia y permite la identificación del objetivo y el disparo de precisión a distancias de hasta 600 yardas. El ACOG también incorpora una robusta mira réflex miniaturizada (RMR) para disparar de cerca a 100 yardas o menos.

El M27 es descrito por los marines en el campo como "dos armas en una": un rifle capaz de hacer fuego de precisión para eliminar objetivos individuales pero también capaz de proporcionar fuego de supresión de área, como una SAW, si es necesario. La diferencia es que la mejora de la precisión del M27 conlleva la necesidad de disparar menos rondas para suprimir un objetivo, y menos consumo de munición en general. Por el contrario, el M249 al que sustituye es principalmente un arma de fuego de supresión de área sin capacidad de fuego de precisión.

El M27 ha llegado a ser tan apreciado que en agosto de 2017 el Cuerpo de Marines emitió una notificación de intención de adquirir otros 50.000 rifles, suficientes para equipar a todos los soldados de infantería y fusileros automáticos de las unidades de combate de primera línea. Tal mejora le daría al Cuerpo de Marines un impresionante impulso en la potencia de fuego dirigida y marcaría un amplio retorno a la tradición de puntería del Cuerpo.

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