¿Está la Marina preparada para ello en la vida real?
Punto clave: Varios aliados americanos han destruido con éxito a los portaaviones en ejercicios anteriores. Esto demuestra que América debe estar siempre lista para los submarinos enemigos.
Una foto que muestra a un submarino nuclear americano asomando su periscopio por encima de las olas, a una distancia de disparo de un portaaviones británico durante un juego de guerra, es un recordatorio útil de una de las verdades más importantes de la guerra naval.
Para cada marinero que no está en un submarino, los submarinos son realmente aterradores.
Sigilosos y fuertemente armados, los submarinos son, con mucho, los buques navales más poderosos del mundo para la guerra a gran escala, y podría decirse que son la mejor manera de hundir esos iconos más obvios del poder naval, los portaaviones.
Puede que el público no aprecie plenamente la ventaja de combate de los submarinos, pero las principales armadas del mundo sí lo hacen. Hoy en día, los submarinos chinos, rusos y americanos, entre otros, están ocupados escabulléndose, rastreando y practicando el hundimiento de los aviones de las flotas rivales.
La provocativa foto, que se puede ver aquí, muestra los mástiles del submarino de ataque de la Marina de los Estados Unidos USS Dallas cerca del portaaviones HMS Illustrious durante un ejercicio naval en el Golfo de Omán el 3 de octubre de 2013. Seis buques de guerra, entre ellos el Dallas y el Illustrious, llevaron a cabo un ejercicio de guerra antisubmarina en el que el Dallas acechó al Illustrious mientras buques de guerra de superficie y helicópteros británicos y estadounidenses intentaban localizar y "hundir" el buque submarino.
Ninguna de las dos marinas ha publicado los resultados del ejercicio, así que no está claro si Dallas se acercó lo suficiente en el curso del juego de guerra para simular el disparo de torpedos Mark-48 en el flattop, que con un desplazamiento de 22.000 toneladas es uno de los mayores barcos del servicio de la Marina Real.
Pero hay buenas razones para asumir que el Dallas de 7.000 toneladas tuvo éxito en el simulacro de hundimiento del Ilustre. En 2007 HMCS Corner Brook, un submarino diesel-eléctrico de la marina canadiense, se acercó sigilosamente al Illustrious durante un ejercicio en el Atlántico.
Para probar que podían haber hundido el portaaviones, la tripulación de Corner Brook tomó una foto a través del periscopio y la marina canadiense la publicó con gran ayuda. "La foto representa una prueba contundente de que el submarino estaba bien dentro de los parámetros de ataque y que habría tenido éxito en un ataque", se jactó el Comandante Luc Cassivi, comandante de la división de submarinos del Canadá.
Corner Brook, un antiguo submarino británico que desplaza sólo 2.400 toneladas, no es más capaz que el Dallas, y probablemente mucho menos una vez que se tiene en cuenta el entrenamiento de la tripulación. Los submarinistas estadounidenses pasan mucho más tiempo en el mar que sus homólogos canadienses.
El Dallas y el Corner Brook se anotaron sus muertes simuladas de portaaviones contra los buques de guerra aliados en el contexto de un ejercicio con guión. Pero muchos otros encuentros cercanos entre submarinos y aviones han ocurrido entre naciones rivales en las profundidades del mar, en un duelo usualmente incruento que sin embargo es mortalmente serio.
Para preparar sus submarinos para cazar y hundir portaaviones americanos en alguna futura Tercera Guerra Mundial, durante la Guerra Fría la armada soviética ordenó a sus cientos de capitanes de submarinos que se acercaran lo más posible a los portaaviones americanos... y se quedaran allí. La Armada de EE.UU. rodea rutinariamente a sus multimillonarios portaaviones con escoltas que incluyen barcos de superficie y submarinos, pero la pantalla defensiva no es impenetrable
En 1974 un avión de patrulla soviético Il-38 vio lo que luego se describió como el portaaviones USS Nimitz y sus escoltas frente a la costa este de los Estados Unidos. La identidad del barco está en duda, ya que en 1974 el flamante Nimitz estaba en el agua en un astillero de Virginia y todavía se estaba trabajando en él.
Sea cual sea el portaaviones, los comandantes soviéticos ordenaron a un submarino de ataque que rastreara el flattop y sus escoltas. "Tres días seguimos al Nimitz", dijo el navegante Pavel Borodulkin a Tom Briggs, un estadounidense que visitó Rusia décadas después.
Borodulkin dio a entender que el submarino pasó gran parte del tiempo a una profundidad de 120 pies. En cuanto a ser detectado... "No nos preocupamos", dijo Borodulkin, explicando que el sonar americano no estaba optimizado para detectar un objetivo que se moviera en el mismo curso y velocidad que la nave que hacía la búsqueda.
"Nuestro sigilo era alto", dijo Borodulkin. Para probar sus afirmaciones, el navegante le dio a Briggs la foto borrosa de arriba de un avión de techo plano, tomada a través del periscopio del submarino soviético.
Ese no fue el único portaaviones de la OTAN que los soviéticos siguieron. En 1984 un submarino soviético de clase Victor jugó al gato y al ratón con el USS Kitty Hawk de techo plano frente a la península de Corea. Los americanos perdieron la pista del Victor y, en plena noche, el portaaviones de 80.000 toneladas colisionó con el submarino de 5.000 toneladas.
"Sentí que el barco se estremecía violentamente y, yendo a estribor, pude ver dos periscopios y la parte superior de un submarino alejándose", dijo el Capitán Dave Rogers del Kitty Hawk al Sydney Morning Herald. Un avión de patrulla japonés vio más tarde al aparentemente dañado Víctor cojeando a tres nudos.
En noviembre del mismo año Illustrious, entonces un joven buque, pasó a menos de 500 yardas de un submarino soviético clase Tango durante un ejercicio de la Marina Real en la costa escocesa, según el periódico The Robertsonian.
Cuando los soviéticos introdujeron sus propios portaaviones pequeños a mediados de la década de 1970, los submarinistas británicos y estadounidenses sin duda los observaron tan de cerca como los barcos submarinos soviéticos seguían a los aviones de la OTAN. Pero no hubo informes públicos de que los submarinos occidentales fueran sorprendidos haciéndolo hasta 2007, cuando un periódico ruso informó de que los buques de guerra que escoltaban al portaaviones Almirante Kuznetsov en el Atlántico persiguieron a un submarino no especificado durante media hora
El submarino fisgón, según se informa, se escapó desplegando señuelos autopropulsados.
Tras el colapso de la Unión Soviética en 1991, la fuerza de submarinos rusos se redujo considerablemente y, al menos durante unos años, fue mucho menos agresiva. La flota de portaaviones rusos se redujo a un solo buque, el Almirante Kuznetsov.
La atención de los Estados Unidos se desplazó gradualmente hacia el este, hacia el Pacífico, donde a principios del decenio de 2000 China había puesto en marcha un programa masivo de rearme naval que incluía la renovación de un antiguo portaaviones soviético, un buque gemelo del Almirante Kuznetsov que pasó a llamarse Liaoning al servicio de China.
Además de su nuevo portaaviones de techo plano, los chinos construyeron varios submarinos nuevos por año en promedio, y pronto contaron con una flota de unos 60 barcos submarinos, aproximadamente tantos como submarinos estadounidenses.
No tan grandes, avanzados o activos como los submarinos estadounidenses, los barcos chinos estaban en gran desventaja. Los submarinos de Pekín lucharon para reunir inteligencia y desarrollar tácticas de guerra. Disfrutaron al menos de un éxito espectacular en octubre de 2006, cuando un submarino chino de ataque diesel-eléctrico de clase "Song-class" salió a la superficie tranquilamente a menos de nueve millas de Kitty Hawk en las aguas entre Japón y Taiwán.
El buque de clase Song, que desplazó 2.200 toneladas, estuvo lo suficientemente cerca como para golpear al Kitty Hawk con un torpedo. Ninguno de la docena de buques de guerra que escoltaban al portaaviones detectó al Song hasta que salió a la superficie. Los oficiales americanos se quedaron atónitos.
"Esto podría haberse convertido en algo muy imprevisto", dijo el Almirante Bill Fallon, entonces comandante de las fuerzas del Pacífico.
Pero es evidente que China le tiene más miedo a los submarinos americanos que los americanos a los barcos chinos. En 2012 Liaoning estaba finalmente listo para zarpar del astillero de Dalian. Como único portaaviones de Pekín que se enfrentaba a una flota de 10 aviones americanos, se esperaba que el Liaoning saliera de la base naval más moderna de China en la isla de Hainan, en el sur, cerca de Taiwán y Vietnam.
En su lugar, Pekín anunció que el portaaviones de 70.000 toneladas se dirigiría al norte, a Qingdao. La razón aparente era que el área alrededor de Qingdao ya era el hogar de un escuadrón de submarinos de la clase Song- además de submarinos nucleares del tipo 091. Esos buques son la mejor defensa que posee China contra los submarinos americanos y japoneses que sin duda acosarán a Liaoning cada vez que salga del puerto, practicando el hundimiento del portaaviones en caso de guerra.
Haciendo, en otras palabras, lo que los submarinos hacen mejor.
https://nationalinterest.org
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