- Esto es lo que necesitas recordar: La supercavitación podría revolucionar la guerra naval, si la tecnología puede ser dominada. Simplemente ir en línea recta es bastante simple, el desafío es la maniobra. Si los torpedos supercavitadores confiables y dirigibles entran en producción en serie, dominarán los mares.
En la década de 2000, una empresa alemana desarrolló un torpedo que era más rápido que los trenes de alta velocidad. Aquí están los detalles.
Torpedos
Los submarinos son lo último en armas submarinas: silenciosos y difíciles de detectar a cientos de metros bajo la superficie del océano. El armamento principal de los submarinos, los torpedos, vienen en dos tamaños generalmente, torpedos de peso pesado de 533 y 650 milímetros. En general, están equipados con explosivos de alta potencia.
Aunque hay una variedad sorprendentemente amplia de sistemas de propulsión utilizados por los torpedos, algunos, como los torpedos Mark 48 y Mark 46 de los Estados Unidos, utilizan un motor de pistón y un propulsor especialmente formulado. Son más rápidos que la mayoría de los buques de superficie y los submarinos, pero no pueden viajar a más de 50 millas por hora.
Pero hay un diseño diferente, que es órdenes de magnitud más rápido.
Los torpedos supercavitantes
Los torpedos supercavitantes, por otro lado, viajan extremadamente rápido, a cientos de kilómetros por hora. Los torpedos de todos los tipos son frenados por el arrastre causado por la fricción con el agua. Una forma de superar esta resistencia es con burbujas.
Los torpedos supercavitantes viajan a través del agua en una gran burbuja que encapsula la mayor parte o la totalidad del torpedo. El gas comprimido almacenado en el interior del torpedo es expulsado por la nariz, y el torpedo se "desliza" por el agua dentro de la burbuja, permaneciendo relativamente seco.
Las superficies de control, generalmente aletas, perforan la burbuja y mantienen el contacto con el agua, permitiendo que el torpedo se dirija.
Uno de los retos del diseño es la adquisición de objetivos. La tecnología de localización de torpedos limita la adquisición de objetivos. Como los torpedos supercavitantes son propulsados por un motor de cohete, son muy ruidosos. Es probable que no puedan localizar un objetivo usando la acústica.
Problema de la envoltura de burbuja
Con los torpedos convencionales, el manejo es tan simple como ajustar las aletas. Pero con los torpedos supercavitantes, no sólo hay que desplazar las aletas, sino que también hay que mantener la vaina de burbuja que rodea al torpedo.
El desplazamiento distorsiona la burbuja que rodea al torpedo, y puede causar que el cuerpo del torpedo entre en contacto con el océano. Para compensar esto, se debe desplazar más gas formador de burbujas hacia el lado del torpedo que está de cara al giro. Esto no es fácil.
Superkavitierender Unterwasserlaufkörper
A principios de la década de 2000, una empresa alemana trabajó en conjunto con la Marina Alemana (Deutsche Marine) para desarrollar el Superkavitierender Unterwasserlaufkörper, o cuerpo submarino supercavitante.
El torpedo alemán tenía una nariz cónica única que se proyectaba hacia delante del cuerpo del torpedo. La velocidad del torpedo era supuestamente de 400 kilómetros por hora, o alrededor de 250 millas por hora. El Superkavitierender Unterwasserlaufkörper también puede controlar la profundidad inyectando más gas en la burbuja para compensar la compresión que ocurre al aumentar la profundidad.
Varios otros países también producen torpedos supercavitantes. La Unión Soviética fabricó uno en el decenio de 1970, y el Irán afirma haber desarrollado un torpedo que nada en el océano puede evitar. Los Estados Unidos también pueden haber desarrollado un torpedo similar, pero los detalles son escasos.
¿La próxima gran cosa?
La supercavitación podría revolucionar la guerra naval, si se puede dominar la tecnología. Simplemente ir en línea recta es bastante simple, el reto es la maniobra. Si los torpedos supercavitadores fiables y dirigibles entran en producción en serie, dominarán los mares.
Caleb Larson es un escritor de defensa con el interés nacional. Tiene una maestría en política pública y cubre la seguridad de EE.UU. y Rusia, temas de defensa europea y la política y cultura alemana. Este artículo apareció a principios de este año.
Imagen: Reuters.
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