Tailandia de comprar otros dos submarinos a China

Se muestra un submarino chino de ataque diesel-eléctrico de clase "Song-class". Tailandia decidió en 2015 adquirir tres submarinos diesel-eléctricos S26T de China. (SteKrueBe/WikiMedia Commons)

MELBOURNE, Australia - La intención de Tailandia de comprar otros dos submarinos a China ha encontrado una fuerte resistencia, y el principal partido de la oposición del país ha cuestionado la necesidad de seguir adelante con la adquisición en el contexto de la crisis económica causada por la pandemia de coronavirus.

Los críticos también han cuestionado la utilidad de los submarinos, lo que dio lugar a que la Marina Real de Tailandia celebrara una conferencia de prensa el lunes para defender la compra.

Tailandia decidió en 2015 adquirir tres submarinos diesel-eléctricos S26T, una versión de exportación del Tipo 039A, o clase Yuan. El contrato de 390 millones de dólares para el primer barco fue firmado en 2017 por el gobierno militar que estaba en el poder en ese momento, con la entrega prevista para 2024.

Un subcomité parlamentario de nueve miembros que examinaba los principales proyectos del gobierno había aprobado por poco la adquisición de dos submarinos por valor de 717 millones de dólares, con el voto decisivo del presidente para salir del punto muerto.

Defendiendo la compra en la conferencia de prensa del lunes en la capital tailandesa, Bangkok, el Jefe de Estado Mayor de la Marina Real Tailandesa, Almirante Sittiporn Maskasem, dijo que el servicio necesita más submarinos como parte de su estrategia de defensa. En una presentación adjunta se señaló el número de submarinos que ya están en servicio o que están siendo introducidos por las marinas regionales como justificación para la compra.

Sin embargo, Collin Koh, investigador de la Escuela de Estudios Internacionales S. Rajaratnam de Singapur, dijo que "se ha ofrecido poco para convencer a los electores nacionales de por qué los submarinos son tan críticos para los intereses de defensa y seguridad marítima del país", y añadió en Twitter que "mantenerse al día con los Jones" ha sido un tema recurrente para justificar la compra. La frase se usa para describir una situación en la que uno quiere los mismos artículos que otros por la preocupación de que el individuo se quede atrás en importancia.

Tipo 039A

Si bien reconoció que los submarinos ayudarán a la disuasión y a la guerra naval, Koh dijo que señaló algunas de las razones cuestionables que la Marina Real de Tailandia había dado anteriormente para los buques, incluido su uso para combatir la piratería y la pesca ilegal, así como para ayudar en misiones humanitarias y de socorro en casos de desastre.

También tuiteó que exagerar la utilidad de los submarinos puede provocar más escepticismo entre el público tailandés respecto de la compra, en particular dados los problemas económicos que anteriormente habían llevado al Gobierno a decidir en mayo detener la asignación de fondos para los submarinos.

La economía de Tailandia, que depende en gran medida del turismo internacional, se ha visto gravemente afectada por los cierres de fronteras y las restricciones a los viajes causados por la propagación de COVID-19. La proyección más optimista del número de visitantes a Tailandia este año es de 8 millones, muy lejos de los 19 millones de turistas que la visitaron en 2019.

Fuente:https://www.defensenews.com