El Proyecto Sauron del Ministerio de Defensa francés está pidiendo propuestas a la industria para pequeños aviones no tripulados habilitados para la guerra electrónica.
Francia ha iniciado un programa para desarrollar una carga de guerra electrónica para un mini vehículo aéreo no tripulado. El Ministerio de Defensa francés está buscando una carga útil, o cargas útiles, que será capaz de detectar, localizar e identificar los transmisores de radiocomunicaciones, así como potencialmente interferirlos.
El nombre del proyecto - Sauron - parece ser un guiño al antagonista del "Señor de los Anillos" de Tolkien, no es la primera vez que tal referencia se utiliza para una aplicación de vigilancia militar.
La Agencia de Innovación de la Defensa del país ha publicado una solicitud de propuestas (RFP) para la nueva carga útil, que quiere que sea lo suficientemente pequeña para que pueda ser transportada por aviones no tripulados que pesen menos de 55 libras en total. La RFP llama a presentar propuestas antes del 18 de enero de 2021, y el ministerio de defensa espera contratar varios proyectos de investigación y desarrollo que se ejecutarán cada uno por un período de siete meses, incluyendo una demostración al final
La solicitud de propuestas no especifica el tipo de avión no tripulado en el que se podría integrar la carga útil, pero dice que se considerarán tanto los de ala fija como los de ala giratoria, siempre que la carga útil pese menos de 11 libras y tenga un requerimiento de energía de menos de 50 vatios. También exige que un solo dron sea capaz de llevar a cabo todas las misiones deseadas, en lugar de dividir los componentes del sistema en múltiples plataformas no tripuladas
Mientras que otras iniciativas piden que se empleen múltiples drones en un "enjambre" autónomo, este requisito no se menciona y en cambio subraya la importancia de que el sistema sea de naturaleza unitaria. Esto permitiría que el avión teledirigido debidamente equipado se utilizara como instrumento de apoyo de la infantería operado por un pequeño equipo en el campo de batalla o cerca de él. Sin embargo, un mayor número de drones podría estar equipado con la misma carga útil para proporcionar cobertura en una zona más amplia.
Una vez desplegada a bordo de la plataforma de vehículo aéreo no tripulado (UAV) elegida, se espera que la carga útil sea capaz de detectar, localizar y rastrear uno o más tipos de transmisores de radiocomunicaciones que operen en las bandas entre 30 y 6000 megahercios (MHz). Tendrá que ser capaz de identificar múltiples transmisores simultáneamente y cartografiar en consecuencia el entorno de radiofrecuencias en la zona de interés. La información recogida deberá transmitirse a una estación terrestre en tiempo real.
En un contexto operacional, el avión teledirigido podría proporcionar a unidades aún más pequeñas del ejército francés un mayor conocimiento de la situación de las unidades enemigas que las rodean. Si se utiliza a mayor escala, podría ayudar a trazar mapas de las ubicaciones del enemigo en un área más amplia
El Ministerio de Defensa francés describe esta carga útil de apoyo electrónico como un "requisito emergente" en la guerra de los drones y señala que tendrá que ser capaz de ser programada y reorientada durante el vuelo. Una capacidad de interferencia ofensiva no es actualmente un prerrequisito, pero es algo en lo que los franceses parecen estar interesados y que reflejaría desarrollos similares en curso en Europa en este momento.
"No sólo nos interesan las nuevas tecnologías", señaló el Ministerio de Defensa francés en su solicitud de propuestas, y "el carácter innovador de las propuestas puede consistir en 'desviar' el uso de las tecnologías existentes". Esto parece abrir la puerta a otras cargas útiles de aviones teledirigidos de guerra electrónica que ya están en desarrollo, aunque al restringir los licitadores a la industria de la Unión Europea se descartan algunas soluciones, como las ya previstas para el ejército de los Estados Unidos en el marco de su iniciativa sobre los efectos de los lanzamientos aéreos, por ejemplo
En esta etapa, el Ministerio de Defensa francés sólo está buscando propuestas antes de seleccionar aquellas que considera que tienen potencial para un mayor desarrollo, incluyendo una demostración. La organización confirma, sin embargo, que "las soluciones industrializadas resultantes de estos proyectos podrían equipar a los drones del ejército [francés]". La posibilidad de ampliación (en términos de maduración tecnológica y producción en masa) debería tenerse en cuenta en la propuesta".
Este plan para poner una carga útil de medidas de apoyo electrónico en un mini ASP es ambicioso, aunque en los últimos años se ha producido una importante miniaturización de las tecnologías conexas. Ya existen cargas útiles similares de inteligencia de señales (SIGINT) disponibles para el Scan Eagle de fabricación estadounidense que ya proporcionan mucha de esta funcionalidad deseada. Lanzado por catapulta, el ScanEagle pesa alrededor de 44 libras, por lo que está en la misma categoría que los tipos de drones que los franceses buscan explorar en un papel similar.
La capacidad de SIGINT del ScanEagle se conoce como "Peebles" o "Carga de Peebles". Se cree que ofrece las mismas capacidades que un sistema "dirtbox", permitiendo a los soldados rastrear la posición de un individuo desde su señal telefónica y potencialmente interceptar el audio de la llamada, así como los metadatos asociados. Esa capacidad sería sin duda de utilidad en la actual operación antiinsurgente de las Fuerzas Armadas francesas en la región del Sahel de África y sería paralela a las tácticas similares utilizadas por las aeronaves de ala fija francesas tanto en África como en el Oriente Medio.
Mientras tanto, la Marina y el Cuerpo de Marines de EE.UU. operan el Silent Echo, una carga útil de SIGINT para los UAVs del Grupo 1, que pesan menos de 20 libras. Otra carga útil de guerra electrónica es el Murciélago Espectral para el RQ-21, lo que sugiere que el tipo de capacidad que el ejército francés está buscando ahora está al alcance de la mano.
Cualesquiera que sean los resultados de esta última iniciativa, Francia ha demostrado que también está aprovechando cada vez más el potencial de los vehículos aéreos no tripulados para transportar una mayor variedad de cargas útiles para nuevos tipos de misiones.
Fuente:https://www.thedrive.com
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