Una representación artística de un nocional interceptor endo-atmosférico para el proyecto TWISTER, tal y como lo imaginó el fabricante de misiles MBDA. (MBDA)
COLONIA, Alemania - Alemania se ha sumado a un proyecto respaldado por la Unión Europea destinado a interceptar una nueva generación de misiles hipersónicos demasiado rápidos para los sistemas defensivos existentes.
A empujones de Francia, Berlín cambió su estatus de nación observadora a país participante en el llamado esfuerzo TWISTER el 24 de octubre, confirmó un portavoz del Ministerio de Defensa a Defense News. El acrónimo es la abreviatura de Timely Warning and Interception with Space-Based Theater Surveillance. Los funcionarios de la UE incluyeron el esfuerzo en la lista de proyectos de noviembre de 2019 bajo el esquema de la Cooperación de Estructura Permanente del bloque, o PESCO.
El proyecto tiene como objetivo poner en marcha una red de sensores de alerta temprana basados en el espacio y un interceptor que se mueva a una velocidad superior a Mach 5 a una altitud de hasta 100 kilómetros en algún momento alrededor de 2030. Eso es según el fabricante de misiles MBDA, que ha reclamado la parte del plan relativa al interceptor como un proyecto favorito.
Los objetivos de TWISTER "se alinean con los intereses alemanes", dijo el portavoz del Ministerio de Defensa. Los funcionarios esperan que un esfuerzo de investigación complementaria bajo los auspicios del Programa Europeo de Desarrollo Industrial de Defensa podría ayudar a impulsar el proyecto, añadió. El portavoz se negó a dar detalles.
Alemania estuvo ausente de los países socios iniciales en el esfuerzo dirigido por Francia, que también incluye a Finlandia, los Países Bajos, Italia y España. Sólo en las últimas semanas la bandera alemana apareció junto a las de los otros socios en el sitio web del depósito de la PESCO.
La MBDA prevé desarrollar un nuevo "interceptor endoatmosférico [que] abordará una amplia gama de amenazas, incluyendo misiles balísticos de maniobra de alcance intermedio, misiles de crucero hipersónicos o altamente supersónicos, planeadores hipersónicos, misiles anti-buque y objetivos más convencionales como aviones de combate de nueva generación", afirma el sitio web de la empresa. "Este interceptor integrará los sistemas terrestres y navales existentes y futuros".
La noticia de que Alemania se une a los planes del proyecto de defensa aérea llega en un momento en que el destino de otra supuesta arma de próxima generación, llamada TLVS, pende de un hilo. Según una portavoz, se espera que la Ministra de Defensa Annegret Kramp-Karrenbauer decida a finales de año si procede con el proyecto o lo abandona.
La desaparición de TLVS significaría un duro golpe para la burocracia alemana de adquisiciones de defensa, ya que los funcionarios durante años lo han presentado como un proyecto transatlántico demasiado importante como para fracasar. Con una capacidad de detección y disparo de 360 grados, el sistema está destinado a sustituir a la envejecida flota alemana Patriot, fabricada por Raytheon.
Pero después de un año de negociaciones y varias ofertas de los proveedores Lockheed Martin y MBDA Deutschland, el costo ha surgido como un obstáculo clave, con el periódico Handelsblatt citando recientemente una estimación tan alta como 13 mil millones de euros (16 mil millones de dólares) para el 2030. Además, algunos funcionarios en Alemania están molestos por lo que consideran una excesiva dependencia de las normas de transferencia de tecnología de Estados Unidos en relación con los componentes de EE.UU. en el conjunto TLVS, incluido el interceptor PAC-3 MSE fabricado por Lockheed.
En un reciente discurso en la Universidad Bundeswehr en Hamburgo, Kramp-Karrenbauer construyó un caso para terminar los proyectos de alto costo que consumen el presupuesto de defensa de Alemania. "No aceptaré la financiación de grandes proyectos a expensas del equipo básico y los recursos para las operaciones de rutina", dijo.
Al mismo tiempo, subrayó la necesidad de que Alemania tenga una capacidad contra los misiles hipersónicos, que el programa TLVS ofrecerá más adelante.
El Teniente General retirado Heinrich Brauß, ex planificador de fuerzas de la OTAN y ahora analista del Consejo Alemán de Relaciones Exteriores con sede en Berlín, argumentó que el programa es necesario para cerrar rápidamente una brecha de capacidad para proteger el espacio aéreo europeo. En particular, el requisito de un arma más capaz surge de la promesa de la OTAN del año pasado de responder al lanzamiento de misiles de alcance intermedio de Rusia capaces de alcanzar Europa, argumentó. La alianza sólo reforzó las defensas convencionales en el continente.
"Dadas las características de rendimiento del TLVS en comparación con el sistema Patriot, no debería haber dudas en aprobar la adquisición", dijo Brauß.
Independientemente de lo que Kramp-Karrenbauer decida en diciembre, la participación de Alemania en el proyecto TWISTER muestra que el tema de la defensa antimisiles sigue estando en la mente de muchas naciones de Europa, dijo Douglas Barrie, analista del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos con sede en Londres.
"Creo - dejando de lado los repetidos retrasos en la toma de decisiones sobre el TLVS - que lo que esto refleja es el argumento de que dentro de las principales naciones militares de Europa se necesita un mayor enfoque en la defensa aérea basada en tierra capaz de ser utilizada para atacar objetivos en todo el espectro de amenazas emergentes", escribió en un correo electrónico.
"TLVS y Twister están obviamente en diferentes etapas de desarrollo y podría considerarse que proporcionan capacidades complementarias", añadió.
Fuente:https://www.defensenews.com
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