Entre 180 y 200 buques pesqueros sospechosos de pertenecer a la milicia marítima china están amarrados cerca del Arrecife Julián Felipe (también conocido como Arrecife de Pentecostés) en medio del Mar de China Meridional.
La Milicia Marítima de las Fuerzas Armadas Populares (PAFMM) es una flota pesquera armada que se ha utilizado desde la década de 1970 como fuerza informal de Pekín para asegurar los activos marítimos en el Sur y el Mar de China Oriental. La estrategia de la PAFMM suele consistir en marcar una zona con boyas de navegación. A continuación, se levantan construcciones temporales presentadas como "refugios de pesca", que pronto dejan el lugar a instalaciones militares permanentes. Filipinas ya ha perdido el Arrecife Pícaro y el Arrecife Scarborough a manos de las milicias.
El Arrecife Julián Felipe está situado a 320 km de la isla filipina de Palawan y forma parte de la zona económica exclusiva (ZEE) reclamada por el país. "Estamos preparados para defender nuestra soberanía nacional y proteger los recursos marinos filipinos", dijo Lorenzana. "Habrá una mayor presencia de buques de la Armada y de la Guardia Costera para realizar patrullas de soberanía y proteger a nuestros pescadores en el Mar de Filipinas occidental".
En una reunión con el embajador chino Huang Xilian, el presidente filipino Rodrigo Duterte pidió formalmente la retirada de los buques chinos, diciendo que estaban "alarmando al pueblo filipino."
Algunos de los 12 aviones de combate FA-50 Fighting Eagle de la Fuerza Aérea de Filipinas fueron enviados para vigilar la PAFMM.
El FA-50 Fighting Eagle es un avión de combate ligero y polivalente desarrollado por Korea Aerospace Industries, adaptado de su avión de entrenamiento T-50 Golden Eagle. Está equipado con un cañón de 20 mm y puede transportar una serie de misiles aire-aire y aire-tierra, así como cohetes y bombas guiadas. También puede emplear el reconocimiento y la guerra electrónica.
Los 12 cazas FA-50 operados por la Fuerza Aérea de Filipinas fueron adquiridos en 2012. Son pilotados por el 7º Escuadrón de Cazas Bulldogs, con sede en la base aérea Cesar Basa, cerca de Manila.
China mantiene disputas territoriales con varios países, entre ellos Filipinas y Malasia, en torno al Mar de la China Meridional, que reclama como parte de su territorio nacional. Recientemente, China reforzó el Arrecife Subi para construir una base aérea naval con una pista de 3.000 metros. El arrecife está situado a 24 kilómetros (13 millas náuticas) de la isla de Thitu, donde Filipinas tiene varias bases militares.
Fuente:https://www.aerotime.aero
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