El Mando de Operaciones Especiales de los Estados Unidos (USSOCOM) ha adjudicado a AeroVironment un contrato de 26,1 millones de dólares para adquirir el Switchblade 600 de la empresa, una munición de merodeo eficaz contra blindajes ligeros.
El acuerdo parece ser el primer pedido de Switchblade 600 desde que la aeronave fue presentada públicamente en octubre de 2020.
AeroVironment entregará e integrará un número no especificado de municiones de merodeo en "plataformas marítimas especializadas" no identificadas antes de enero de 2023, dijo la empresa el 27 de abril. Las municiones de merodeo son una forma de vehículo aéreo no tripulado desechable que contiene una ojiva y se utiliza como una especie de misil táctico.
El Switchblade 600 es portátil y se lanza desde un tubo con gas comprimido. La munición cuenta con una cámara electro-óptica/infrarroja cardánica, un alcance de 43nm (80km) y una resistencia de merodeo de unos 40min. Puede llevar una ojiva antiblindaje y ser pilotada hacia los objetivos, y puede destruir vehículos ligeramente blindados, estacionarios o en movimiento, afirma la empresa.
"La integración del Switchblade 600 en plataformas de combate, como los buques marítimos especializados del USSOCOM, mejora la superposición de fuerzas, minimiza la exposición de los combatientes a los fuegos directos e indirectos del enemigo y acelera la maduración de esta solución innovadora", afirma Brett Hush, vicepresidente y director general de la línea de productos de sistemas de misiles tácticos de AeroVironment.
El Switchblade 600 podría utilizarse contra los insurgentes o para enfrentarse a enemigos "pares y casi pares", añade.
Todavía no está claro con qué plataformas marítimas especializadas se integrará el Switchblade. El USSOCOM opera con pequeñas embarcaciones, a menudo cerca de la costa, incluyendo la embarcación de operaciones especiales Mark V, que los SEALS de la Marina de los EE.UU. utilizan para la patrulla litoral y la extracción e inserción de fuerzas.
El USSOCOM ha sido durante mucho tiempo cliente del Switchblade 300, más pequeño y antipersonal.
En marzo, el Departamento de Defensa estadounidense anunció que el Reino Unido sería el primer comprador extranjero de Switchblades. No se reveló qué tipo iba a comprar Londres, aunque AeroVironment anunció ese mismo mes que había recibido la primera aprobación del gobierno estadounidense para la exportación inicial del Switchblade 300.
Fuente:https://www.flightglobal.com
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