Los marines del Escuadrón de Ataque de Cazas 314 vuelan los F-35C (Cuerpo de Marines de EE.UU)
- El primer escuadrón de F-35C del Cuerpo de Marines ha alcanzado la plena capacidad operativa.
- Este estatus significa que el escuadrón está totalmente preparado y equipado para el despliegue y el combate.
- El F-35C está construido específicamente para operaciones en portaaviones.
El primer escuadrón de cazas de ataque conjunto F-35C Lightning II del Cuerpo de Marines de EE.UU. ha alcanzado la plena capacidad operativa, lo que significa que ahora está totalmente preparado para hacer la guerra desde los portaaviones de la Armada, según informó la 3ª Ala Aérea de Marines en un comunicado la semana pasada.
El Escuadrón de Cazas de Ataque de los Marines (VMFA) 314, apodado los "Caballeros Negros", es el primer escuadrón de F-35C del Cuerpo de Marines que alcanza este estatus.
Los Marines han volado tradicionalmente con el F-35B, una variante de despegue corto y aterrizaje vertical (STOVL) que puede combatir desde pistas de aterrizaje o buques de asalto anfibio. Aunque el F-35B aún no ha alcanzado su plena capacidad operativa, este avión ha estado activo.
El F-35B se desplegó por primera vez en marzo de 2018 a bordo del buque de asalto anfibio USS Wasp, y más tarde ese año, un F-35B del Cuerpo de Marines se convirtió en el primero en volar en combate cuando despegó del USS Essex para llevar a cabo ataques contra los talibanes.
La variante C del caza furtivo de quinta generación, sin embargo, está diseñada para operar a bordo de los portaaviones de la Armada estadounidense. El avión puede transportar más combustible y está construido para lanzamientos con catapulta y detenciones en vuelo.
Con base en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Miramar en San Diego, California, los "Caballeros Negros" recibieron los primeros F-35C del Cuerpo de Marines el 21 de enero de 2020.
En diciembre, el escuadrón cumplió con éxito los requisitos mínimos para desplegar a bordo de portaaviones y apoyar las operaciones de combate, un estado conocido como capacidad operativa inicial. En ese momento, el escuadrón de cazas se consideró oficialmente listo para el combate.
Esa capacidad operativa inicial permitió "al VMFA-314 desplegar los F-35C en portaaviones donde podrán apoyar operaciones de combate en cualquier parte del mundo", dijo entonces la 3ª Ala de Aviones de la Marina.
"Ahora están a pleno rendimiento y aportan la increíble capacidad de 5ª generación a la 3ª MAW", dijo el comandante general de la 3ª Marine Aircraft Wing, el mayor general Christopher Mahoney, en un comunicado, añadiendo que "se desplegarán como parte de un Carrier Strike Group el próximo año".
El oficial de operaciones de la VMFA-314, el mayor Derek Heinz, dijo que "se dedicaron muchas horas al mantenimiento de los aviones, al lanzamiento y a la recuperación de los aviones en Miramar, en otras instalaciones militares y a bordo del buque para llevar a cabo el entrenamiento necesario para cumplir estos objetivos."
"Los marines del VMFA-314 han ganado confianza en el combate de esta aeronave y se sienten seguros de que podemos hacerlo en combate si se nos llama", añadió Heinz.
Mientras tanto, el escuadrón sigue haciendo los preparativos necesarios para futuros despliegues mediante la disponibilidad de entrenamiento a medida del buque, que incluye ejercicios de comunicación, médicos, de vuelo y a bordo.
El 3er Ala Aérea de los Marines es la mayor ala de aeronaves del Cuerpo, y, como explicaba la reciente declaración sobre el hito de plena capacidad operativa del VMFA-314, "sigue estando preparada para el combate, desplegable en poco tiempo y letal cuando se le llama a la acción".
Fuente:https://www.businessinsider.com
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