En ADEX 2021 también se vio un vibrante esfuerzo por dar un impulso a las economías que se recuperan de la pandemia del COVID-19, ya que se expusieron aviones de combate de última generación, drones y otras armas para su posible venta.
Hubo al menos 440 empresas de 28 países que expusieron 79 tipos de aviones y 68 tipos de equipos terrestres. Se informó de que se esperaba que asistieran al evento unos 300 funcionarios gubernamentales, militares y de adquisiciones de defensa de 45 países diferentes.
La edición de 2021 del evento fue la más grande en términos de participación desde que se lanzó en 1996. La exposición de cinco días que tuvo lugar en la Base Aérea de Seúl se produjo en medio de las persistentes tensiones regionales entre las dos Coreas y la creciente rivalidad entre China y Estados Unidos.
Un prototipo de KF-21 'Boramae'. (vía Twitter)
La República de Corea (ROK) hizo alarde de varias de sus armas autóctonas en la feria. Korean Aerospace Industries (KAI), una de las estrellas de la industria de defensa surcoreana, expuso una maqueta a tamaño real de su KF-21 Boramae.
Se trata de un avión de combate de cuarta y quinta generación que se espera que evolucione más allá de la quinta generación. Ha sido desarrollado conjuntamente por Corea del Sur e Indonesia. También se expusieron un par de simuladores de realidad virtual para el KF-21.
KAI también mostró sus nuevos conceptos de aviones no tripulados. Entre ellos se encuentran un helicóptero armado ligero (LAH) no tripulado, un avión de ataque ligero basado en un wingman leal llamado FA-50, así como posibles capacidades de equipo tripulado-no tripulado (MUM-T) para el helicóptero de ataque marino Surion (MAH) de fabricación nacional.
La misma empresa desveló también el desarrollo de un nuevo misil de crucero propulsado, el Chun Ryong (Sky Dragon). El desarrollo de este misil se está llevando a cabo con la Agencia para el Desarrollo de la Defensa, propiedad del gobierno.
Grandes nombres de la industria de defensa occidental, como Lockheed Martin, Boeing, General Atomics (GA-ASI) y General Dynamics, también presentaron su armamento a Corea del Sur y otros países en la exposición.
Lockheed Martin F-35
En medio de las tensiones con Corea del Norte, Corea del Sur exhibió en la exposición sus F-35A de fabricación estadounidense. Esta fue la primera vez que este jet de quinta generación se presentó al público en general desde que la aeronave fue entregada por primera vez a una unidad de la Fuerza Aérea en Corea del Sur en 2019. Durante la exposición de 2019, solo se exhibió una maqueta del avión de guerra.
El F-35A es un avión de tipo despegue y aterrizaje convencional (CTOL) que viene con una de las suites de aviónica más avanzadas en cualquier avión de combate. Empresas de la talla de Kaiser, BAE Systems, Elbit Systems, Raytheon y Honeywell han aportado tecnología para la aviónica que se ocupa de la comunicación, la navegación, las imágenes, el stick lateral y los controles del acelerador, etc.
Un F-35 de la Fuerza Aérea de la República de Corea. (vía Twitter)
Para el armamento, el F-35 cuenta con dos bahías paralelas, cada una de ellas equipada con puntos duros, delante del tren de aterrizaje. En el carro interno pueden instalarse municiones como la munición conjunta de ataque directo (JDAM), el dispensador de municiones corregidas por el viento CBU-105 (WCMD) para el arma fusionada con sensores, el arma conjunta de separación (JSOW), las bombas guiadas Paveway IV, la bomba de pequeño diámetro (SDB), el misil aire-aire AIM-120C AMRAAM y el misil antiblindaje Brimstone.
El carro externo puede estar equipado con misiles aire-superficie Joint Air-to-Surface Stand-Off Missile (JASSM), AIM-9X Sidewinder, AIM-132 ASRAAM y misiles de crucero Storm Shadow.
En 2019, Corea del Norte había criticado duramente la adquisición por parte de Seúl de cazas furtivos estadounidenses F-35, diciendo que obligaría a Pyongyang a desarrollar y probar "armamento especial" para destruir las nuevas armas.
"No hay lugar a dudas de que la entrega del 'F-35A', que también se llama 'arma letal invisible', tiene como objetivo asegurar la supremacía militar sobre los países vecinos de la región y, especialmente, abrir una 'puerta' para invadir el Norte en tiempos de emergencia en la península coreana", había dicho un comunicado norcoreano.
A principios de este mes, Corea del Norte probó un misil balístico desde un submarino. La nación comunista también inauguró una exposición de defensa propia, donde el líder Kim Jong Un dijo que los desarrollos militares de su país eran para la autodefensa y acusó a Corea del Sur de desestabilizar la península con una acumulación de armas, informó Reuters.
Airbus A400M
Un comunicado de prensa de Airbus había afirmado que su stand en ADEX 2021 presentaría modelos a escala del avión de pasajeros de largo alcance A350-1000, los helicópteros H125 y H160, el satélite altamente flexible OneSat y el avión militar de transporte A400M.
El A400M es un transportador militar cuya bahía de carga puede transportar hasta nueve paletas militares estándar, así como 58 tropas sentadas a los lados. Esto equivale a 120 tropas totalmente equipadas sentadas en cuatro filas. El avión puede lanzar paracaidistas y su equipo mediante paracaídas o extracción por gravedad.
"Airbus es un socio clave para la industria aeroespacial de Corea del Sur, lo que queda bien ilustrado por la fuerte y creciente huella industrial de la compañía en el país", dice el comunicado de la empresa.
"Hoy en día, los componentes producidos por Korea Aerospace Industries (KAI), la División Aeroespacial de Corea (KAL-ASD), y pequeñas y medianas empresas como AeroSpace Technology of Korea (ASTK), se instalan en las diversas líneas de productos de aviones comerciales de Airbus, mientras que Airbus y KAI son socios en los programas del Helicóptero Utilitario de Corea (KUH) y el Helicóptero Civil Ligero/Helicóptero Armado Ligero (LCH/LAH), con el primer LAH que tiene como objetivo entrar en servicio para el ejército coreano en 2023", añadió Airbus.
El "Slam Eagle" de Boeing
Boeing mostró un modelo de su F-15K Slam Eagle, afirmando en un folleto que "Boeing espera asociarse con la ROK para ofrecer una solución de actualización del F-15K asequible y altamente capaz que mantenga la paz y asegure la victoria".
El F-15K Slam Eagle es un avión de combate polivalente fabricado por Boeing especialmente para las Fuerzas Aéreas de la República de Corea (ROKAF). En junio de 2002, la ROKAF firmó un contrato de 4.200 millones de dólares con Boeing para la adquisición de 40 cazas F-15K Slam Eagle.
El avión cuenta con una cabina de cristal que da cabida a dos miembros de la tripulación: un piloto y un oficial de sistemas de armas (WSO). El conjunto de pantallas de la cabina es de Kaiser Electronics. Emplea tres pantallas planas en color y cuatro pantallas multipropósito. Hay dos paneles de control frontales, una pantalla de visualización de amplio campo de visión (HUD) y un sistema conjunto de señalización montado en el casco (JHMCS) a bordo del avión de combate.
El avión de combate es capaz de llevar una variedad de armas aire-aire. Entre ellas se encuentran un cañón de 20 mm, misiles aire-aire guiados por infrarrojos AIM-9 Sidewinder, misiles aire-aire guiados por radar AIM-7 Sparrow creados por Raytheon, misiles aire-aire de alcance medio avanzado AIM-120 (AMRAAM) y el misil AGM-130.
Junto con el Slam Eagle, se esperaba que Boeing expusiera también su Chinook Ch 47F.
GA-ASI ha hablado en un tuit de su producto estrella: la serie de aviones pilotados por control remoto (RPAS). La serie cuenta con algunos de los drones más avanzados y versátiles del mercado armamentístico actual. Entre ellos se encuentran el avión no tripulado MQ-9A "Reaper", propulsado por turbopropulsores, sus variantes MQ-9B SkyGuardian y SeaGuardian, el avión no tripulado de reconocimiento de respuesta rápida Avenger y el avión no tripulado de combate MQ-1C Gray Eagle.
Day 2 at #ADEX 2021 – highly-skilled pilots can command the #RPAS through civil airspace via the certifiable ground control station.
— GA-ASI (@GenAtomics_ASI) October 20, 2021
See it at booth A64. pic.twitter.com/IOaXpPGhER
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