Los agresivos esfuerzos de la India por modernizar y hacer autóctonas sus fuerzas aéreas se reflejan en el programa Advanced Medium Combat Aircraft (AMCA) del país. En medio de las conversaciones sobre la tecnología avanzada que llevará el avión, se especula sobre el motor que impulsará el sigiloso avión de combate polivalente.
A nivel local
La India formaba parte del programa conjunto ruso-indio de aviones de combate de quinta generación (FGFA) para fabricar una nueva aeronave basada en el avión de combate Sukhoi Su-57, que reemplazaría una flota de cazas envejecidos, incluidos el SEPECAT Jaguar y el Dassault Mirage 2000.
Sin embargo, en 2018, la India se retiró de este proyecto multimillonario propuesto después de que la Fuerza Aérea de la India (IAF) expresara fuertes reservas con respecto a su alto costo y el alcance de la transferencia de tecnología.
La mayoría de las preocupaciones de la fuerza se centraron en el rendimiento furtivo del Su-57 y en los problemas de producción relacionados con su motor Izdeliye 30.
Una maqueta del HAL AMCA. (vía Twitter)
Además, la asociación con el FGFA se convirtió en un impedimento para la India en el contexto del objetivo del país de construir su industria nacional de defensa como parte de la campaña gubernamental "Make in India". En el marco de esta y otras iniciativas similares, el gobierno ha identificado el impulso de la indigenización en el sector de la defensa como una de sus principales prioridades.
India ya ha destinado el 63% de su presupuesto militar de capital para el año fiscal 2021-22 -70.221 millones de rupias- a la adquisición de armas y sistemas de producción local. Para el AMCA, la IAF ha decidido dar un paso más en términos de tecnología.
Aviones de quinta generación de la India
En la exposición Aero India-2021, celebrada en febrero, el entonces jefe de la FAI, el mariscal del aire RKS Bhadauria, declaró que la Organización de Investigación y Desarrollo de la Defensa (DRDO) está estudiando la posibilidad de integrar tecnologías de sexta generación en el AMCA.
Añadió que existía la posibilidad de equipar el AMCA con armas de energía dirigida, sistemas antimisiles superiores, sistemas avanzados de alerta de aproximación de misiles y de asociarlo con sistemas no tripulados.
Como caza con "características de sexta generación", el conjunto de aviónica del AMCA estará equipado con una serie de radares avanzados y sistemas de guerra electrónica.
Se espera que la aeronave tenga una sección transversal de radar muy baja para un mayor rendimiento de sigilo, junto con la integración de sistemas específicos basados en IA y una visualización avanzada de la cabina con una interfaz de pantalla táctil.
Se espera que el primer avión del programa AMCA de HAL salga al mercado en 2024. (vía Twitter)
Para una mayor maniobrabilidad, el AMCA contará, según se informa, con motores de empuje vectorial. La información sobre el armamento del AMCA no está disponible en abundancia. Sin embargo, se ha informado de que las armas se transportarán en su totalidad en un compartimento de armas interno para preservar y maximizar el rendimiento de sigilo y la capacidad de penetración profunda del avión. El caza hará gala de la capacidad de apuntar con misiles de largo alcance, además de contar con las típicas armas de separación, misiles aire-aire y bombas guiadas a bordo.
Aparte de estas tecnologías, la cuestión de qué motor impulsará al AMCA sigue siendo una incógnita.
El motor del AMCA
La empresa británica Rolls Royce, la francesa Safran Engines y la estadounidense General Electric (GE) Aviation son las principales candidatas a ser la potencia del avión de combate indio.
En un artículo para el Indian Aerospace and Defence Bulletin, el capitán de grupo Anupam Banerjee (retirado) señaló que Hindustan Aeronautics Limited (HAL), uno de los desarrolladores del AMCA, y Rolls Royce acordaron ampliar su actual asociación en Aero India 2021.
Incluso en la actualidad, Rolls Royce tiene un terreno sólido en el que apoyarse, ya que las fuerzas armadas indias ya utilizan alrededor de 750 motores Rolls-Royce de 10 tipos de motores.
Los más significativos son el Adour Mk811 que propulsa el Jaguar de la Fuerza Aérea de la India, el Adour Mk871 colocado en el Hawk AJT, el motor AE2100 del avión de transporte aéreo estratégico C-130J Super Hercules y el motor AE3007 para el avión VIP y de vigilancia Embraer ERJ145.
Cualquier empresa con este tipo de presencia en un país estará normalmente interesada en aumentar estos compromisos.
El Súper Hércules de la IAF está propulsado por el motor Rolls-Royce AE2100. (vía Twitter)
Como había informado recientemente EurAsian Times, la empresa británica ya ha mostrado su interés en trabajar con la India para codesarrollar y fabricar motores para el AMCA, ofreciendo incluso al país la titularidad de los derechos de propiedad intelectual de los mismos.
Por otra parte, el Director Ejecutivo (Planificación Corporativa) de HAL, D Maiti, y el Director General de Safran Aircraft Engines, Pierre Dickeli, también firmaron un MoU en la exposición Aero India. El objetivo declarado era explorar oportunidades de cooperación comercial estratégica.
El alcance del MoU incluye el mantenimiento, la reparación y la revisión (MRO) de los motores M88 y otros, la transferencia de tecnologías de fabricación clave y la fabricación junto con el desarrollo y la producción de motores aéreos de alto empuje.
Al igual que su rival europeo, Rolls Royce, Safran también está en juego. Es uno de los principales contribuyentes a los 36 Rafale que la India adquirió en 2016.
Los sistemas de navegación inercial producidos por Safran están equipados en más de 500 aviones de combate utilizados por la IAF y la Marina india. Los sistemas de navegación Sigma 95N construidos por la empresa se utilizan en los aviones de combate Sukhoi 30, Tejas, MiG-27, MiG-29, Jaguar y Hawk.
Además, con más de 1.500 motores de helicóptero en servicio, el Grupo Safran es también el principal proveedor de motores de turbina para los helicópteros de las fuerzas armadas indias.
Por su parte, la empresa estadounidense GE es el proveedor de los motores F404IN20 para el avión de combate ligero (LCA) Tejas Mk-1. Los motores F414-INS6 de la compañía también fueron seleccionados para impulsar la versión MK-2 del LCA. Además, los motores CFM56 de la compañía impulsan el P-8I de la Armada india, mientras que los motores CT7-8 impulsan el escuadrón VVIP de AW101 de la Fuerza Aérea india.
Una representación en 3D del HAL-AMCA (Wikipedia)
Al igual que Safran, GE Aviation también suministra sistemas y tecnologías integradas. Éstos se utilizan en aviones de combate, transporte militar y helicópteros, además de instalarse en vehículos terrestres y vehículos aéreos no tripulados (UAV). Varias plataformas indias como el Hawk Mk 132, el SEPECAT Jaguar (Shamsher), el P-8I, el C130J y el HJT-36 Sitara despliegan sistemas de GE.
A principios de 2019, The Week había informado de que el AMCA sería impulsado por el motor GE F414 con un empuje de más de 90kN. Esta iba a ser una configuración provisional hasta que se finalizara un motor de mayor empuje de 110kN. Se ha informado de que el plan consistía en hacer volar el AMCA con el motor F414 durante los primeros seis o siete años utilizando este "motor provisional"
La situación al respecto aún no está clara. Mientras tanto, como sugiere Banerjee, podría ser más fácil encontrar una solución si, "[e]n lugar de considerar todo el proceso de fabricación de motores como un enunciado del problema, o un desafío[...]se desglosa en subpartes más pequeñas de varios enunciados de solución de problemas que pueden derivarse al identificar los desafíos tecnológicos críticos que hemos encontrado en nuestros años de servicio puestos en este campo."
Fuente:https://eurasiantimes.com
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