Imagen: Creative Commons.
Suecia ha recibido el primero de sus misiles de defensa aérea Patriot, de fabricación estadounidense.
Las armas no sólo aumentarán la capacidad de Suecia para detener ataques aéreos y de misiles. Son una señal de que Suecia -que se enorgullecía de su estricta neutralidad durante dos guerras mundiales y la Guerra Fría- está estrechando su relación de seguridad con Occidente contra Rusia.
"Suecia ha etiquetado repetidamente a Rusia como una amenaza para la seguridad, utilizándola como pretexto para su mayor asignación de defensa desde la Guerra Fría", se quejó el sitio de noticias ruso patrocinado por el estado, Sputnik News, en un artículo sobre la entrega de los Patriot.
Los suecos no ocultaron la transferencia del Patriot. "Acompañado por una fanfarria de trompetas, lluvia, viento y el ondear de banderas suecas y estadounidenses, el Patriot fue entregado al Regimiento de Defensa Aérea en Halmstad", relató el periódico sueco Dagens Nyheter (traducción al inglés aquí). "Esta primera unidad de fuego con radar, electrónica y misiles debería estar lista para el combate antes de finales de año".
En términos militares, el Patriot PAC-3 es una gran mejora respecto a los misiles tierra-aire Hawk de fabricación estadounidense que Suecia recibió en 1963. En particular, la versión PAC-3 Missile Segment Enhancement (MSE) comprada por Suecia está optimizada para interceptar misiles balísticos, con un alcance de intercepción de hasta 35 kilómetros (22 millas) según algunas estimaciones.
"En lugar de defender una zona pequeña, en el futuro pasaremos a la defensa aérea de regiones más amplias", dijo el ministro de Defensa, Peter Hultqvist. "Podemos hacer frente a amenazas de mayor alcance, como los misiles balísticos de largo alcance. Esto crea un umbral en nuestra parte de Europa. Y eso es algo con lo que un adversario tiene que contar".
El adversario que Suecia teme es Rusia, que tiene un enorme arsenal de misiles balísticos. "Fue tras el rearme de Rusia y la anexión de Crimea en 2014 cuando el Parlamento decidió en 2015 comprar un sistema moderno", señala Dagens Nyheter. "La elección fue entre el sistema italo-francés Aster y el estadounidense Patriot. Ambos pueden combatir aviones de ataque y misiles de crucero. Lo que contribuyó a la elección del Patriot fue que está probado y puede eliminar los misiles balísticos Iskander de Rusia a gran altura. Desde el enclave ruso de Kaliningrado, el Iskander puede llegar a amplias zonas del sur de Suecia".
En virtud de la venta de 1.300 millones de dólares firmada en 2018, uno de los dos batallones de defensa aérea de Suecia será reequipado con Patriots, y el otro hará lo propio en 2025. Cada batallón contará con dos baterías, cada una de las cuales incluirá un puesto de mando, un radar, un generador y tres lanzadores.
Los misiles Patriot forman parte de una mejora general de las defensas aéreas suecas, señaló Dagens Nyheter.
Entre ellas se encuentran el sistema de misiles antiaéreos de corto alcance RBS98, nuevos misiles antiaéreos para las cinco corbetas Visby de la armada, nuevos radares y cazas JAS-39 Gripen E.
Para ser una potencia tradicionalmente neutral, Suecia tiene una industria de defensa notablemente grande y avanzada que exportó 286 millones de dólares en armas en 2020. Pero desarrollar misiles que puedan derribar otros misiles es un reto caro y difícil, por lo que no es de extrañar que Suecia haya optado por importar un sistema de defensa contra misiles balísticos en lugar de construir uno propio.
No obstante, los Patriots suecos son un recordatorio para Moscú de que el bloque nórdico, tradicionalmente neutral, se está volviendo más hostil a Rusia. Noruega ya es miembro de la OTAN, mientras que la neutral Suecia está comprando misiles estadounidenses y la neutral Finlandia está a punto de elegir un nuevo avión de combate, que podría incluir el avión furtivo estadounidense F-35
Fuente:https://www.19fortyfive.com
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