Australia ha abierto un nuevo centro de investigación en Eagle Farm en Brisbane para apoyar la investigación y el desarrollo de armas hipersónicas.
El Recinto de Investigación Hipersónica de Australia, que fue presentado por el Ministro de Defensa del país el 25 de enero, impulsará la colaboración entre el ejército, la industria, las universidades y los socios extranjeros para avanzar en el desarrollo de la tecnología hipersónica.
Los esfuerzos de I + D se centrarán en la investigación y las tecnologías de vuelo hipersónico y de alta velocidad, con el objetivo de mejorar la comprensión técnica y la aplicación a través de vehículos de prueba de vuelo. El centro de 14 millones de dólares, según un comunicado de prensa, puede albergar a más de 60 empleados. La Universidad de Queensland es un actor clave en la investigación hipersónica en Australia.
Imagen de archivo: Misil hipersónico Dark Eagle
"Es un desafío tecnológico complejo construir vehículos capaces de volar a cinco veces la velocidad del sonido, que rozan la estratosfera, para apuntar a cualquier lugar del planeta", dijo el ministro de Defensa, Peter Dutton.
Además, declaró que la "tecnología producida aquí nos ayudará a protegernos mejor contra el uso malicioso de la tecnología hipersónica y nos permitirá atacar a cualquier posible adversario desde lejos, disuadiendo la agresión contra los intereses nacionales de Australia".
A fines del año pasado, Dutton habló sobre un "juicio de vuelo de defensa altamente exitoso" como parte de un esfuerzo clasificado para "contrarrestar las amenazas hipersónicas", sin revelar más detalles.
Reaccionando a este desarrollo, el contratista de defensa Thales Australia dijo: "Thales Australia se enorgullece de apoyar activamente los objetivos de innovación y seguridad nacional del gobierno a través de nuestro Programa de Investigación y Desarrollo Colaborativo que ofrece Tecnología Avanzada de Motores de Cohetes".
Thales trabajará con una gama de pymes que incluyen Southern Launch, Airspeed, Mincham y Mackay Defence, que proporcionarán herramientas e ingeniería de precisión, aislamiento especializado, cajas compuestas y servicios de diseño y lanzamiento.
Según los estándares estadounidenses, la inversión de Australia en la instalación no es muy grande. Sin embargo, los informes indicaron que la inversión en I + D hipersónica puede aumentar sustancialmente como parte del pacto AUKUS, que incluye a la hipersónica como un elemento vital.
El informe declaró además que la investigación y el desarrollo clasificados forman una parte importante del acuerdo AUKUS (Australia-Reino Unido-Estados Unidos).
"Hoy nos enfrentamos, creo, al cambio más profundo en nuestro entorno estratégico desde la Segunda Guerra Mundial", dijo Dutton sobre las preocupaciones estratégicas geopolíticas, que incluyen la tecnología hipersónica. Explicó que el vuelo de prueba es vital no solo para las capacidades ofensivas, sino también para el estudio de formas de fortalecer las defensas de Australia.
El interés de Australia en las armas hipersónicas
En los últimos años, Australia ha aumentado sus capacidades de defensa en respuesta a las crecientes amenazas de China y Rusia. China y Rusia ya han demostrado sus capacidades de armas hipersónicas, mientras que Estados Unidos se está poniendo al día lentamente.
En 2020, Australia y Estados Unidos anunciaron el desarrollo de un nuevo misil de crucero hipersónico. El desarrollo de prototipos bajo lo que se llama el Experimento de Investigación de Vuelo Integrado de Southern Cross (SCIFiRE) es parte de un esfuerzo australiano más amplio para crear una variedad de armas de ataque de precisión en respuesta al agresivo desarrollo de armas hipersónicas de China y Rusia.
La entonces ministra de Defensa de Australia, Linda Reynolds, dijo que el ensayo terminaría con pruebas de vuelo para evaluar cómo se desempeñó el arma en situaciones del mundo real.
El ex subsecretario de Defensa de Estados Unidos, Michael Kratsios, dijo que el proyecto se basa en 15 años de colaboración entre los militares estadounidenses y australianos. "Esta iniciativa será esencial para el futuro de la investigación y el desarrollo hipersónicos, asegurando que Estados Unidos y nuestros aliados lideren el mundo en el avance de esta capacidad de combate transformacional", dijo en un comunicado.
Los dos países están desarrollando un misil de crucero hipersónico con un motor scramjet que respira aire que será transportado por los aviones de combate F-18 y F-35A de Australia, así como por el avión de vigilancia P-8A. Además, las industrias de defensa locales se alistarán para ayudar con el proyecto, que se espera que tarde entre cinco y diez años en completarse.
Fuente:https://www.afr.com
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