Esto es lo que necesita recordar: La participación israelí en el J-10 parece haber comenzado al mismo tiempo que China abrió por primera vez relaciones diplomáticas con Israel en enero de 1992.
Cazas chinos j 10 fighter
Los contratistas israelíes se comprometieron a proporcionar los contornos aerodinámicos y estructurales para el J-10. Las influencias israelíes en el diseño del J-10 son inconfundibles: un arreglo de un cedido y canard-delta; un caza monomotor con una entrada de motor ventral; strakes ventrales gemelos; y un fuselaje gobernado por el área.
El J-10 "Dragón Vigoroso" es un pilar del esfuerzo de China para modernizar su gran flota de aviones de combate monomotor, con 350 ya en servicio. Un ágil caza táctico similar al omnipresente F-16 Fighting Falcon ,el Vigoroso Dragón fue el primer diseño chino doméstico aproximadamente a la par con los cazas de cuarta generación occidentales y rusos.
Sin embargo, hay pruebas considerables de que el desarrollo del J-10 fue fuertemente informado por un avión de combate desarrollado por Israel con motores estadounidenses en la década de 1980.
Israel fabricó por primera vez sus propios aviones después de que su orden de Dassault Mirage Vs francés fuera embargado en 1967. Los agentes israelíes obtuvieron esquemas Mirage V (y muy probablemente fabricando componentes e incluso fuselajes), permitiendo a Israel Aerospace Industries producir dos clones nacionales: el Nesher y el Kfir mejorado. Ambos sirvieron con la IAF y se exportaron de manera amplia.
Entre 1969 y 1979, la IAF recibió cazas F-4 Phantom bimotores de alto rendimiento y F-15 Eagles de los Estados Unidos. Sin embargo, todavía quería un caza táctico monomotor más barato para reemplazar sus aviones A-4 Skyhawk y Nesher cada vez más vulnerables. Entonces, ¿por qué no construir también el reemplazo del Nesher a nivel nacional?
El deslumbrante IAI Lavi (Lion Cub) tenía alas delta (buenas para un rendimiento de alta velocidad) combinadas con canards, un segundo conjunto de pequeñas alas cerca de la nariz para mejorar la elevación y maniobrabilidad. El Lion Cub era tan maniobrable que era aerodinámicamente inestable, pero un avanzado sistema de control de vuelo cuádruple-redundante fly-by-wire contra-actuó la inestabilidad.
Los materiales compuestos se incorporaron ampliamente para reducir el peso del Lavi hasta sólo 7,25 toneladas vacías. Un compacto turboventilador Pratt & Whitney 1120 colgado bajo el vientre entregó grandes cantidades de empuje, permitiendo que el pequeño Lavi volara lejos y rápido llevando hasta una carga útil de dieciséis mil libras.
De hecho, con la excepción de los canards, el Lavi se parecía mucho en apariencia y capacidad a los F-16 construidos por Estados Unidos que entraron en servicio de la Fuerza Aérea Israelí en 1980. Estos pronto vieron un amplio servicio de combate, destruyendo el reactor nuclear iraquí de Osirak y derribando a más de cuarenta combatientes sirios sobre el Líbano sin pérdidas.
Los críticos israelíes y estadounidenses de Lavi señalaron que Israel estaba invirtiendo 2.000 millones de dólares en costos de desarrollo para reinventar un avión que ya había comprado a los Estados Unidos. Sin embargo, los Lavi más orientados al ataque al suelo diferían en algunos aspectos. Tenía una velocidad máxima más baja de Mach 1.6-1.8 en comparación con el Mach 2 del Falcon, pero tenía un alcance 50 por ciento más largo. También tenía un potente sistema de interferencia montado interno para la autoprotección. La aviónica de diseño israelí del Lavi era comparable al modelo F-16C posterior que el F-16A más rudimentario.
Sin embargo, en la década de 1980 los costos de desarrollo de aviones de combate habían crecido exponencialmente a medida que crecían más y más sofisticados; y, a diferencia del Nesher y kfir, el Lavi no fue clonado a partir de un diseño existente. La IAI esperaba recuperar los costos exportando el Lavi, en particular a los Estados que enfrentan embargos debido a los pobres registros de derechos humanos como Sudáfrica, Chile y Argentina de la era del Apartheid.
Pero Estados Unidos, proveedor del 40 por ciento de los componentes de Lavi, no quería subsidiar a un competidor para el F-16. Washington señaló que sólo cooperaría si Israel se abstuviera de exportar el Lavi.
En 1987, la IAI había construido dos prototipos lavi de dos asientos que demostraba un excelente rendimiento en ochenta y dos vuelos de prueba. Tres más estaban en construcción. También había probado los turboventiladores PW1120 en un F-4 'Super Phantom' que demostró un rendimiento tan extraordinario que incluso voló una demo en el Salón Aéreo de París y fue brevemente considerado para la exportación.
Sin embargo, los extraordinarios compromisos financieros que el Lavi supuso lo hicieron extremadamente divisivo desde hace que fuera extremadamente divisivo. El 30 de agosto, en una votación de 11-12, el gabinete israelí canceló el Lavi. En su lugar se adquirieron noventa F-16 adicionales.
De Israel a China
Así puso fin a la producción de aviones de combate nacionales de Israel, pero no de armas y componentes avanzados para aviones de combate, lo que fue impulsado en gran medida por las tecnologías desarrolladas para el Lavi.
Una exportación notable fue el misil de búsqueda de calor Python-3, que presumía de la entonces todavía rara capacidad de atacar aviones desde cualquier aspecto usando una vista montada en el casco. La tecnología fue licenciada para la producción por la Corporación Aeronáutica Xi'an de China en 1989 como el misil PL-8, que permanece en servicio hoy en día.
Otras tecnologías transferidas incluyen el radar doppler E/LM-2035 (derivados instalados en el caza J-8 y J-10) y el sistema de navegación inercial Tamam.
De hecho, durante la década de 1980, Estados Unidos y Europa Occidental también estaban exportando tecnología militar a China, entonces vista como un contrapeso a la Unión Soviética. Las firmas estadounidenses incluso exploraron el co-desarrollo de cazas actualizados J-7 y J-8 para Beijing. Sin embargo, la cooperación en defensa chino-occidental terminó abruptamente después de la masacre de la Plaza Tiananmen el 4 de junio de 1989.
Sin embargo, a mediados de la década de 1990, los periódicos estadounidenses comenzaron a informar que las agencias de inteligencia estaban preocupadas por las continuas transferencias de tecnología israelíes a China, incluidos algunos componentes que Estados Unidos le habían dado a Israel.
Esto incluyó acusaciones de que Israel había transferido la tecnología de Lavi para el programa de China para desarrollar un avión de combate de cuarta generación.
La Chengdu Aircraft Corporation había comenzado a trabajar en el J-10 en 1988 bajo el ingeniero Song Wecong
En su libro Lavi: The United States, Israel and a Controversial Fighter, John W. Golan escribió:
La participación israelí en el J-10 parece haber comenzado al mismo tiempo que China abrió por primera vez relaciones diplomáticas con Israel en enero de 1992... Los contratistas israelíes se comprometieron a proporcionar los contornos aerodinámicos y estructurales para el J-10. Las influencias israelíes en el diseño del J-10 son inconfundibles: un arreglo de un cedido y canard-delta; un caza monomotor con una entrada de motor ventral; strakes ventrales gemelos; y un fuselaje gobernado por el área.
Se puede ver el sorprendente parecido en estas comparaciones de fotos.
Las preocupaciones sobre las transferencias de tecnología entre Israel y China impulsaron al Congreso a prohibir la exportación del caza furista Raptor F-22de alta tecnología. Desafortunadamente, la falta de órdenes de exportación combinada con recortes posteriores del gasto en defensa, condujo al cierre prematuro de la línea de producción de los F-22. En sus últimos años, la administración Clinton también bloqueó a Israel de exportar sus aviones de alerta temprana aerotransportados de Phalcon, obligando a China a pasar años en el desarrollo nacional de una amplia variedad de sus propios aviones AEW.
Según El Golán, "la participación israelí en el programa J-10 parece haber sido reducida al mismo tiempo, con Rusia interviniendo para comercializar sistemas de aviónica desarrollados por la Unión Soviética para suministrar versiones de producción de los aviones".
Tanto los funcionarios de Song como de la IAI han negado firmemente la colaboración en el desarrollo del J-10.
Sin embargo, en 2008, Jane's informó que en entrevistas prolongadas con varios ingenieros rusos visitantes que Chengdu "se benefició de una aportación significativa y directa del programa Lavi de Israel- incluyendo el acceso a la aeronave Lavi de Israel Aircraft Industries (IAI). Esto ha incluido un amplio modelado de diseño y rendimiento, pruebas de túnel de viento y entrada de diseño aerodinámico avanzado. . . Jane's fue contada cómo funcionarios de Chengdu del más alto nivel declararon cómo tenían uno de los prototipos de IAI Lavi en sus instalaciones".
Hipotéticamente, las fuentes rusas de Jane pueden haber estado difundiendo desinformación. La industria de la aviación rusa tiene una relación decididamente amor-odio con China.
Sin embargo, si Israel transfirió la tecnología de Lavi a China, ambas partes tendrían fuertes incentivos para negarla.
En cualquier caso, el J-10 está más inspirado en el Lavi que en un clon. Es significativamente más largo y pesado, y tiene diferentes alas. En su libro, El Golán explica que China carecía de acceso al motor compacto PW1120 y la capacidad para la fabricación a gran escala de componentes compuestos ligeros. (China finalmente logró este último con el avión de transporte Y-20.) Por lo tanto, Song tuvo que alargar el fuselaje del J-10 en dos metros para acomodar un turboventilador ruso AL-31F, resultando en un jet de 11,75 toneladas.
Sin embargo, el J-10 sigue siendo un caza multifunción ágil, versátil y económico diseñado desde el principio para incorporar sistemas de aviónica de alta tecnología y armas guiadas. Aunque no fue un avión sigiloso de vanguardia, marcó un hito importante en la modernización militar de China, lograda, muy probablemente, con un poco de asistencia extranjera.
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