Con los cuatro motores separados a la distancia correcta y conectados a un controlador de vuelo, casi cualquier cosa puede ser el fuselaje de un avión no tripulado. Incluso un lanzacohetes. (Captura de pantalla de Kelsey D. Atherton
Drone es una categoría expansiva, un nombre comodín que trascendió su objetivo aéreo en el pasado y ahora cubre universalmente cualquier máquina voladora que opere bajo control humano o vuelo dirigido por el hombre, sin ninguna persona a bordo. ¿Hasta dónde podemos llegar con esta definición? ¿Qué hay de un lanzacohetes, con cuatro rotores conectados, teledirigido desde el suelo? Por absurdo que suene, también es real
Una forma de obtener apoyo aéreo barato es simplemente atar piezas de aviones teledirigidos a un lanzacohetes, como se ha visto en esta manifestación de las fuerzas armadas de Belarús.
Este avión no tripulado se observa que el lanzacohetes parece ser un viejo modelo soviético de un solo disparo, el RPG-26. En el video, el dron despega y se lanza segundos después, que es el escenario más probable para una máquina como ésta. Los motores eléctricos y la energía de la batería son suficientes para mantener pequeños y ligeros aviones teledirigidos de la cámara en el aire durante media hora, pero cualquier aumento en el peso de la carga útil realmente arrastra el tiempo de vuelo. Y, dado que el arma es de un solo disparo, es poco probable que una futura unidad de infantería armada con un lanzador de rpg volador vaya a querer usar esa máquina para explorar. Es un trabajo para aviones no tripulados más baratos y sencillos. En lugar de eso, si esto se despliega, podemos esperar que aparezca por detrás de la cubierta para golpear la armadura desde arriba sin poner en peligro inmediatamente al humano que dispara.
Poner un RPG en un avión teledirigido (o, en realidad, poner partes de avión teledirigido en y alrededor de un RPG) es una forma novedosa de dar apoyo aéreo barato a la gente a pie, pero no es la única manera.
El confuso nombre de "Predator AX-1" es una bala de RPG en un cuerpo de avión teledirigido de un solo uso, destinado a ser disparado por la infantería contra objetivos ligeramente blindados, y tiene un primo en los aviones teledirigidos Switchblade adoptados por la Infantería de Marina de Estados Unidos y entre los dos, hay aviones teledirigidos como el Velvet Wasp que están diseñados para lanzar ojivas RPG desde un cuerpo de octocóptero normal.
La tendencia general, para cualquiera que intente adivinar sobre armamento de infantería en los próximos cinco a diez años, es que el apoyo aéreo será algo que la infantería pueda proveer por sí misma. El cielo bajo inmediatamente encima de las cabezas de las personas que luchan es un espacio disputado. Y la armadura en la parte superior de los tanques, APCs, y otros vehículos blindados es de nuevo un punto débil que puede ser explotado por un astuto enemigo.
En caso de que la infantería falle con el avión teledirigido RPD bielorruso de un solo disparo, ya hay una actualización a su lado: un cuadricóptero más pesado, esta vez con dos RPS colgados debajo de sus rotores.
