Y ha sido exportado al extranjero.
Punto clave:: Si el bullpup no es un arma perfecta, el ejército israelí le ha dado un buen uso.
En la década de 1990, Israel desarrolló un nuevo e innovador rifle diseñado específicamente para el campo de batalla urbano de Oriente Medio. Un arma compacta que se movía libremente en el interior, el Tavor fue uno de los pocos diseños de rifles de asalto llamados "bullpup" para entrar en servicio con una fuerza militar moderna. El diseño único de las armas bullpup les permite tener una longitud total más corta, pero el diseño tiene un costo.
En los años noventa se produjo un cambio fundamental en la naturaleza de las guerras de Israel. Las primeras protestas de la Intifada Palestina en la Cisjordania y la Franja de Gaza ocupadas por Israel tuvieron lugar entre 1987 y 1993. La Primera Intifada fue en muchos sentidos una insurgencia, con casi trescientos israelíes y aproximadamente dos mil palestinos muertos en el transcurso de seis años.
El ejército israelí estaba a la vanguardia de la respuesta de Israel, pero no estaba preparado para los densos y urbanos "campos de batalla" de la Primera Intifada. Aunque el ejército israelí había luchado en terreno urbano antes, sobre todo en la Guerra de los Seis Días de 1967 y la Invasión del Líbano de 1982, esto era diferente. La campaña de seis años se llevó a cabo casi en su totalidad en terrenos urbanos, en territorio israelí, y requirió que las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) entraran repetidamente en mezquitas, casas y otros edificios, a menudo a diario.
La mayoría de los fusiles de asalto modernos son a menudo, debido a su longitud total, inadecuados para operaciones urbanas. Los rifles de asalto que se colocan en los hombros, con el fin de utilizar miras de hierro u ópticas para disparar con precisión, pueden toparse fácilmente con paredes, portales y otros objetos, lo que ralentiza su uso y hace que el usuario sea vulnerable. El rifle de asalto M16A1 mide 38,81 pulgadas de largo, lo que significa que los soldados deben tener cuidado de no colgarse de objetos en su camino y al mismo tiempo anticipar el contacto con el enemigo
Una forma de hacer que un arma sea más fácil de usar en interiores es acortar la longitud del cañón. Esto tiene el desafortunado efecto secundario de aumentar el fogonazo, el ruido de los disparos y quizás lo más importante, acortar el alcance efectivo de un arma de fuego. Esto no es ventajoso para un país que podría encontrarse luchando tanto en las ciudades como en los desiertos.
Afortunadamente para Israel había un diseño de arma de fuego que ofrecía lo mejor de ambos mundos: el bullpup. Los rifles Bullpup están diseñados con la acción del arma muy atrás y el cargador detrás del gatillo. Esto coloca la acción cerca o incluso en la culata del rifle, acortando enormemente la longitud total del arma. Este método permite cañones de rifle de longitud completa o casi completa.
Las Industrias Militares Israelíes comenzaron a trabajar en un nuevo arma de infantería en 1991, y para 1998 ya estaban probando prototipos en el campo.
El Tavor pasó por dos años de pruebas de campo antes de ser adoptado por las FDI en 2003, y reemplazó a los rifles de asalto M16A1 y Galil en las fuerzas armadas israelíes. Desde entonces, Tavor ha participado en varias guerras y acciones menores, incluyendo la Guerra del Líbano de 2006, la Guerra de Gaza de 2008-2009, la Operación Pilar de Defensa de 2012 y la Operación Borde Protector en 2014.
El Tavor utiliza el sistema de pistón de largo alcance común a muchos rifles de asalto modernos, incluyendo el AK-47 y el israelí Galil. El Tavor encierra la acción en forma de barril en un chasis de polímero de una sola pieza, que incluye empuñadura de pistola y guardamanos. Esto resulta en un arma duradera que puede soportar el abuso. El Tavor tiene miras de poste plegables, pero normalmente se espera que se utilice junto con una óptica, normalmente la mira Meprolight Mepro M21.
Tavor tiene una longitud total de 28.35 pulgadas, haciéndolo más de diez pulgadas más corto que el M16A1. Al mismo tiempo, tenía una longitud de barril de 18,5 pulgadas, sólo 1,5 pulgadas más corta que la M16A1.
El Tavor pesaba sólo 7,21 libras con miras de hierro, un poco menos que el M16A1, y disparaba hasta 800 balas por minuto utilizando cargadores de 5,56 milímetros estándar de la OTAN. A principios de la década de 2010, las FDI comenzaron a comprar un arma aún más pequeña y compacta: la Tavor X95. El X95 pesa sólo seis libras, tiene una longitud total de 22,8 pulgadas y un cañón de 13 pulgadas.
El diseño del bullpup de Tavor no está exento de defectos. Las armas Bullpup no pueden ajustar su longitud de tiro, lo que significa que los soldados con brazos largos o cortos pueden encontrarlos menos que ergonómicamente ideales. Los Bullpups tampoco son amigables con los tiradores zurdos, ya que el puerto de expulsión está justo donde la cara de un usuario zurdo estaría apuntando hacia abajo. Finalmente, como señaló un crítico estadounidense, el diseño del Tavor significa que el peso del arma está concentrado en la parte trasera, lo que lo hace, en su opinión, desganado.
A pesar de estas deficiencias, las fuerzas israelíes están aparentemente satisfechas con el Tavor, y el arma ha logrado un éxito limitado en el mercado de exportación a países como Tailandia e India. Aunque no todos los países están dispuestos a comprometerse con la controvertida plataforma, el despliegue del X95, aún más corto, representa una duplicación del concepto por parte de las FDI. Es probable que Israel tenga en sus manos los rifles de asalto compactos y letales durante las próximas décadas
Videos:Tavor,Meprolight Mepro M21.
