El proyecto Rolls-Royce EVTOL

Rolls-Royce ha presentado un vehículo eléctrico de despegue y aterrizaje vertical (EVTOL) en el pasado Farnborough International Airshow 2018

El diseño podría adaptarse para el transporte personal, el transporte público, la logística y las aplicaciones militares y se basa en tecnologías ya existentes o en desarrollo. Podría llegar a los cielos tan pronto como a principios de 2020.

El proyecto EVTOL de Rolls-Royce forma parte de nuestra estrategia para "defender la electrificación" y hacer realidad nuestra ambición de convertirnos en la empresa líder mundial de tecnología industrial. Se basa en la experiencia adquirida en el suministro de propulsión eléctrica híbrida para trenes, buques de guerra y otras aplicaciones, y en nuestra experiencia en turbinas de gas, tecnología VTOL, análisis de sistemas y regulación y certificación aeroespacial. Esperamos que cualquier introducción comercial de EVTOL implique trabajar en colaboración con los fabricantes de aviones y buscaremos una serie de socios estratégicos para aspectos del sistema eléctrico.

El vehículo de concepto inicial utiliza tecnología de turbina de gas para generar electricidad para propulsar seis propulsores eléctricos especialmente diseñados para tener un perfil de bajo ruido. También dispone de una batería para el almacenamiento de energía. En esta configuración híbrida-EVTOL podría transportar a cuatro o cinco pasajeros a velocidades de hasta 250 mph durante aproximadamente 500 millas, no requeriría recarga -ya que la batería es cargada por la turbina de gas- y podría utilizar la infraestructura existente, como helipuertos y aeropuertos.

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Creemos que dado el trabajo que estamos haciendo hoy para desarrollar capacidades de propulsión eléctrica híbrida, este modelo podría estar disponible a principios y mediados de los años 2020, siempre que se pueda crear un modelo comercial viable para su introducción. 

Las alas pueden girar 90 grados, permitiendo que el vehículo despegue o aterrice verticalmente. Las hélices del ala podrían plegarse una vez que la embarcación haya alcanzado la altura de crucero, reduciendo el ruido de arrastre y de cabina, y la embarcación dependería de las dos hélices traseras para el empuje.

El mercado EVTOL -o movilidad aérea personal- está emergiendo como resultado de los avances tecnológicos y de la necesidad de satisfacer las demandas que se impondrán a los sistemas de transporte convencionales a medida que una mayor parte de la población mundial viva en grandes ciudades plagadas de congestión. EVTOL también desempeñará un papel importante en el cumplimiento del requisito de viajes más eficientes con menos emisiones.

Rob Watson, que dirige el equipo eléctrico de Rolls-Royce, dijo: "La electrificación es una tendencia apasionante e ineludible en los mercados de tecnología industrial y, aunque el paso a una propulsión más eléctrica será gradual para nosotros, en última instancia será una revolución. Basándose en nuestra experiencia en tecnologías eléctricas y aviación, Rolls-Royce está explorando activamente una gama de posibles mercados y aplicaciones para vuelos eléctricos e híbridos. Estamos bien situados para desempeñar un papel de liderazgo en el emergente mundo de la movilidad aérea personal y también intentaremos trabajar en colaboración con una serie de socios.

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"Rolls-Royce tiene un sólido historial como pioneros en aviación. Desde el desarrollo de los primeros motores turbohélice y a reacción hasta la creación de los motores aeronáuticos civiles de gran cilindrada y las soluciones de despegue y aterrizaje verticales más eficientes del mundo, tenemos una sólida experiencia. A medida que la tercera generación de la aviación comienza a amanecer, es hora de ser pioneros una vez más".

El concepto inicial de Rolls-Royce EVTOL utiliza una turbina de gas M250 embebida en la parte trasera de la aeronave y modificada como parte de un sistema híbrido de propulsión eléctrica. El M250 es un motor Rolls-Royce de gran éxito. Se han entregado más de 31.000 desde que la primera versión entró en servicio hace más de medio siglo, con un estimado de 16.000 actualmente en servicio. Ha propulsado más de 170 helicópteros y aplicaciones civiles y militares de ala fija y toda la flota ha acumulado más de 250 millones de horas de vuelo.

Fuyente:rolls-royce