Lockheed y el Pentágono llegan a un acuerdo sobre el próximo lote de F-35, allanando el camino para un avión de 80 millones de dólares el próximo año

El teniente coronel Richard Rusnok, oficial al mando del Marine Fighter Attack Squadron (VMFA) 121, vuela un F-35B Lightning II Joint Strike Fighter durante el ejercicio Valiant Shield 18 (cabo Seth Rosenberg / Marine Corps)

WASHINGTON - Lockheed Martin y el Departamento de Defensa de los EE.UU. han llegado a un acuerdo de apretón de manos sobre el próximo lote de aviones de combate de ataque conjuntos F-35, un acuerdo que por primera vez incluye opciones para que los clientes compren aviones adicionales en los próximos años.

En un comunicado, la jefa de adquisiciones del Pentágono, Ellen Lord, dijo que el acuerdo, por valor de 34.000 millones de dólares sobre los lotes 12, 13 y 14 de 478 aviones, es un "hito histórico".

El acuerdo incluye 157 reactores en el lote 12, y viene con un estimado de 8.8 por ciento de ahorro de costos de la unidad recurrente Flyaway del lote anterior. Aunque el Pentágono no proporcionó los costos por avión en su comunicado de prensa, eso ascendería a unos 81 millones de dólares por modelo convencional de despegue y aterrizaje del F-35A, en comparación con los 89,2 millones de dólares de un F-35A en el lote 11

Lord estimó que el costo bajará alrededor del 15 por ciento del lote 11 al lote 14 en todas las variantes, lo que podría fijar un modelo A en alrededor de 76 millones de dólares.

Este marco de trabajo estima la entrega de un F-35A por menos de 80 millones de dólares en el Lote 13, un año antes de lo previsto", dijo Lord. "Este acuerdo simboliza mi compromiso de reducir agresivamente el costo del F-35, incentivar a la industria para que cumpla con el desempeño requerido y ofrecer las mayores capacidades a nuestros combatientes al mejor precio para nuestros contribuyentes".

El precio de la variante de despegue y aterrizaje cortos F-35B y de la variante de portadora F-35C también bajó en el lote 12, dijo Greg Ulmer, jefe del F-35 de Lockheed Martin.

"Con estrategias de adquisición inteligentes, una fuerte asociación entre el gobierno y la industria y un enfoque implacable en la reducción de costos, la empresa F-35 ha reducido exitosamente los costos de adquisición del F-35 de quinta generación para que sea igual o menor que el de los aviones heredados de cuarta generación", dijo en una declaración. "El acuerdo de apretón de manos, una vez finalizado, representará el mayor contrato de producción de F-35 y los precios más bajos en la historia del programa."

Fuente:https://www.defensenews.com