Como hemos publicado recientemente, los fabricantes aeroespaciales han dado un importante impulso a la intención de la Fuerza Aérea Colombiana de reemplazar los COAs del IAI Kfir en servicio. Entre las opciones que han sido reconocidas públicamente se encuentran el Eurofighter Typhoon de Airbus, el F-16V Block 70 de Lockheed Martin y el JAS-39 Gripen NG de SAAB.
El analista de defensa Erich Saumeth, en conversaciones con congresistas colombianos, ha confirmado que el enfoque de la AF está en 20 aviones bimotores de combate multipropósito de peso pesado. Con este fin, la primera lista de la que hemos estado informando dejaría a un único contendiente, el Eurofighter Typhoon.
Aún así, otro candidato podría estar detrás de la cortina y muy probablemente relacionado tanto con un interés específico colombiano como con otra forma de reforzar las relaciones entre Colombia y Estados Unidos, el F/A-18 Super Hornet de Boeing.
El "Rhino", como se le conoce en el servicio USN, sería una opción interesante teniendo en cuenta su concepción naval con fuselaje resistente a la sal, motores y un tren de aterrizaje muy fuerte. Esto es necesario tanto para el despegue asistido por catapulta como para los aterrizajes con cables detenidos en portaaviones. Los componentes reforzados y duraderos requerirían menos mantenimiento en los contextos de AF convencional y proporcionarían una vida útil más larga. Por ejemplo, los Avispones australianos heredados que no participaron en operaciones de portaaviones han sido vendidos a Canadá para ser incorporados a la Real Fuerza Aérea Canadiense con una vida útil considerable.
Hasta ahora no se han reconocido las conversaciones entre Boeing y el FA colombiano, pero las disposiciones y la aprobación necesaria del Congreso no deberían considerarse improbables. Como algunos de ustedes recordarán, el Super Hornet de Boeing ha sido ofrecido al programa de caza FX-2 (que SAAB ganó) para el AF brasileño. Colombia está interesada en un caza de peso pesado para garantizar una ventaja militar cualitativa (QME) en comparación con los actuales y futuros cazas vecinos, así como con el alcance y las disposiciones para realizar operaciones aéreas sobre el mar y para ser compatible con el sistema de reabastecimiento de combustible aire-aire de su buque tanque y de su caza.
Aún así, surgen muchas preocupaciones sobre los recortes presupuestarios que afectarían a su preparación, aunque el apoyo político y financiero necesario para la adquisición de un combatiente de peso pesado parece estar en su lugar. La actual tasa de disponibilidad del 50% de Kfir se debe a una mezcla de situaciones, tanto los recortes presupuestarios como los altos costos de apoyo a la aeronave. Los COA de Kfir son aviones construidos en 1970/1980 sobre un fuselaje diseñado en los años 50, de los cuales ni el avión ni los motores están todavía en producción. Sin embargo, con un moderno sistema de aviónica y armas.
En declaraciones recientes, las fuerzas aéreas de Argentina y Chile también están interesadas en un tipo de avión similar, pero razones tanto económicas como políticas harán retroceder tales decisiones. Chile ha decidido actualizar al más alto nivel su flota de F-16 basándose en el legado de unidades MLU A/B compradas en Holanda y C/D compradas a estrenar hace poco más de diez años. Argentina espera reemplazar los Skyhawks A-4 (aún en servicio) y los Dassault Mirage III/V (desechados a finales de 2015) con una licencia construida o ensamblada localmente KAI FA-50 y más tarde adquirir un caza de peso pesado complementario. Airbus ha ofrecido a ambos, tanto los nuevos Eurofighter Typhoons como las versiones del Tramo I en servicio tanto en España como en Austria. Considerando las restricciones en curso y las conversaciones de soberanía pendientes con el Reino Unido sobre las Islas Malvinas y otras islas del Atlántico Sur, se requeriría también una amplia y muy costosa sustitución de componentes y garantías de apoyo para que el Typhoon sea un hecho en servicio.
Por lo tanto, siempre y cuando no haya componentes británicos y/o vetos respaldados por una "relación especial", el sistema de defensa aérea argentino aceptaría la adquisición de un Super Hornet de Boeing. Sin embargo, algunos podrían considerar esto como una ilusión contemplar la tasa de deuda externa más la actual agitación política y financiera después de los resultados de las primarias presidenciales generales del domingo pasado.
latamilitary
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