El fremm alpino italiano en marcha frente a las costas de Virginia durante su despliegue de 2018 en la costa este. (Fotografía del personal de David B. Larter)
WASHINGTON - El nuevo combatiente de superficie de la Armada de los Estados Unidos tiene herencia italiana, anunció la Marina el jueves.
En una importante victoria para el astillero Marinette Marine de Wisconsin, la Marina seleccionó el llamado diseño FREMM de Fincantieri, un acrónimo que significa "fragata multiusos europea", en su italiano original. El astillero, que también está en el anzuelo para la construcción de los buques de combate litoral monocasco restantes y una versión fragata de la misma para Arabia Saudita, es ahora un actor importante en la construcción naval de la Marina de los Estados Unidos.
El contrato detallado de diseño y construcción, valorado en 795,1 millones de dólares, abarca los trabajos de diseño y el primer barco, así como las opciones para hasta nueve personas más. El valor total del contrato si se ejercen todas las opciones será de 5.580 millones de dólares. Se espera que el contrato sea reofertado después de los primeros 10 buques
La Marina está proporcionando una parte significativa de los equipos amueblados por el gobierno, incluyendo una variante del radar AN/SPY-6 destinado a los destructores de la clase Arleigh Burke del Vuelo III en construcción, y esos costos no están incluidos en los $5.58 mil millones.
Fincantieri ganó duro para ganar el contrato, trayendo el FREMM a los Estados Unidos para mostrarlo y trabajar con barcos estadounidenses frente a la costa. La victoria supera los desafíos de Huntington Ingalls Industries, General Dynamics Bath Iron Works con el diseño F100 de Navantia y Austal USA con una versión descubierta de su nave de combate litoral trimaran.
Según los documentos presupuestarios de la Armada 2021, el servicio está planeando que tome seis años para completar el diseño y la construcción del buque, que debería estar terminado en 2026.
Se espera que la segunda fragata se ordene en abril de 2021, y a partir de ahí debe ser entregada unos cinco años y medio después de la fecha de adjudicación
Dicho de otro modo, el primer barco debería ser entregado a la flota en julio de 2026, y el segundo unos tres meses más tarde.
El fream alpino italiano amarrado en Baltimore. El diseño del barco es la base de la fragata de última generación de la Armada de los Estados Unidos. (Foto del personal por David B. Larter)
Se supone que el FFG(X) es un pequeño buque multimisión con una versión modificada del radar SPY-6 de Raytheon destinado al destructor de la clase Arleigh Burke del Vuelo III, El Sistema de Combate Aegis de Lockheed Martin, así como algunos sistemas de defensa de puntos y 32 celdas de lanzamiento verticales por aproximadamente la mitad del costo de un DDG.
Por supuesto, sin saber qué barco tiene la intención de comprar la Marina y cómo se ven los diseños detallados finales, las estimaciones de precios firmes son imposibles, pero el Pentágono tiene algunas proyecciones.
Se espera que el primer barco ordenado en 2020 cueste 1.280 millones de dólares, según documentos presupuestarios.
Se suponía que la compra era un barco en el año 20, luego dos buques cada año hasta que se completó la compra completa de 20 buques. Pero la Marina quería asegurarse de que escalonaba la compra de manera más responsable, dijo el contraalmirante Randy Crites, subsecretario adjunto de la Marina para el presupuesto, en su despliegue del presupuesto de 2021 a principios de este año.
"No queremos repetir algunas de las lecciones de LCS donde nos pusimos en marcha demasiado rápido", dijo Crites. "Así las cosas, vamos a tener ocho fragatas en construcción cuando entreguemos la primera en 2026.
"Ahora mismo vamos a premiar uno más adelante este año, varita el plan es para uno el próximo año, pero que se verá. Luego aumentaremos hasta dos a tres, con nueve en el [programa de defensa del futuro]".
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