La empresa israelí Rafael Advanced Defense Systems prevé que su BNET Software Defined Radio (SDR) desempeñe un papel destacado en la competencia por los ejércitos de Europa y Asia, ya que cada vez más buscan digitalizar y renovar los sistemas de comunicaciones. (Rafael)
El gigante de la defensa israelí Rafael apuntará a los ejércitos de Asia y Europa con sus radios definidas por software, apostando por la creciente demanda de sistemas de comunicaciones digitalizados.
Con programas ya en marcha en Alemania e India, la compañía está lanzando su familia de radios BNET a través de asociaciones con empresas en media docena de mercados europeos - buscando conseguir cuota de mercado de L3Harris, Thales, Leonardo y los propios sistemas Elbit de Israel.
Yoav Wermuth, jefe de la División de Comunicaciones de Rafael (C3) y antiguo jefe de investigación y desarrollo, dice que BNET puede integrarse en una variedad de plataformas con la arquitectura y los sistemas existentes. La integración se logra mediante asociaciones locales, como se ha hecho en la India, o trabajando con la empresa española Technobit, que proporciona la solución industrial y de fabricación con el software y el equipo de radio de Rafael.
La empresa está ahora a la busca de un socio local en el Reino Unido.
"Tenemos varias formas de la radio para ser compatibles con plataformas desde aviones hasta tanques, y la integración es simple ya que soportamos interfaces estándar", dijo Wermuth. Con los vehículos más antiguos puede ser necesario algún tipo de recableado, junto con la adición de ordenadores, que es una de las actualizaciones que Rafael apoya en la India.
"Al integrarse en un nuevo tanque, el proveedor del tanque tiene una arquitectura moderna a la que nos conectamos, y hay algunos estándares en la industria en la última década que lo hacen simple con interfaces y protocolos", agregó.
El BNET de Rafael tiene una radio IP de banda ancha para aviones (BNET-AR), un sistema empaquetado por el hombre (BNET-MPS), un vehículo (BNET-V) y un modelo portátil (BNET-HH). El sistema permite utilizar múltiples radios y redes sin que se produzcan cuellos de botella tácticos en las comunicaciones, dijo Wermuth. En resumen: No más jeeps con docenas de antenas, sino una radio.
"Se conecta cada fuerza, ya sea soldado, vehículo o avión o dron", dice. "Si tomas una radio definida por software actual, táctica por ejemplo, recibes 1 megabyte por segundo; en BNET puedes hacer 100 veces más."
Muchos ejércitos están atrasados con respecto a los rápidos avances en la infraestructura civil de comunicaciones, gracias en parte al éxito de aplicaciones como WhatsApp en los teléfonos inteligentes, según los funcionarios de Rafael. Ahora se están poniendo al día, con Israel en medio de una importante actualización de la digitalización con su programa Momentum de cinco años, que incluye BNET y la tecnología Fire Weaver de Rafael para reducir los tiempos de los sensores a los tiradores. La misma tecnología fue elegida cuando Alemania contrató a Rafael y Atos en diciembre de 2019 para una demostración de "campo de batalla de cristal".
"Los militares son conservadores hoy en día y deben pasar por un pensamiento transformador para cambiar la forma en que llevan a cabo su misión, como sucede en la vida civil", dice Wermuth.
Además, proporcionar un nuevo sistema de comunicaciones para los militares requiere resolver tres retos: la falta de infraestructura cuando se despliega sobre el terreno, la necesidad de operar en condiciones severas y la necesidad de garantizar la seguridad en medio de las amenazas de las tácticas de guerra electrónica, según Rafael. Esos desafíos han sido abordados con la Fuerza de Defensa de Israel, que la compañía espera sea un punto de venta para los militares extranjeros que buscan actualizaciones similares en la tecnología de las comunicaciones.
Además de la demostración alemana, Rafael también ganó un contrato de 30 millones de dólares para la Fuerza Aérea de la India firmado con la empresa conjunta local de la compañía, Astra Rafael Comsys Pvt Ltd, que podría eventualmente acercarse a los 200 millones de dólares según la compañía. El potencial es mucho mayor si el programa se expande para equipar a toda la Fuerza Aérea de la India. Rafael trabaja en el marco de la demanda de la India de fabricar productos localmente, construyendo una huella de fabricación local a través de empresas conjuntas y compañías locales. Planea competir por la enorme red de radio del ejército indio, de 100.000 unidades, cuando esté disponible.
El trabajo con Alemania también proporciona un pie en la puerta para el trabajo con el plan de Redes de Borde Táctico que prevé que Alemania y los Países Bajos trabajen juntos en comunicaciones tácticas. Esto podría combinar los sistemas D-LBO del Bundeswehr y FOXTROT del Ministerio de Defensa holandés, y es un programa multimillonario. Se espera una solicitud de propuesta (RFP) para el próximo año.
"En Europa hay ahora una avalancha de programas de digitalización", dice Wermuth, señalando a España donde el país está buscando una completa renovación de las comunicaciones tácticas. Se espera que las licitaciones para el ejército y la fuerza aérea estén en el rango de los 1.000 millones de dólares. Rafael espera formar equipo con la empresa española Technobit, con la que han trabajado anteriormente para suministrar estaciones de armas a control remoto al ejército español. La empresa ha hecho una demostración de BNET a funcionarios españoles del Ministerio de Defensa. En el Reino Unido, Rafael espera desempeñar un papel en el programa Morpheus para la próxima generación de comunicaciones tácticas para las Fuerzas Armadas Británicas.
En Australia, la compañía está mirando el programa Land 200, que también se estima en 1.000 millones de dólares en digitalización.
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