El Ejército ha seleccionado oficialmente el misil SM-6 de la Marina para ser usado en un papel de ataque.

Tal como La Zona de Guerra había predicho y reportado tan recientemente como hace dos meses, el Ejército de los Estados Unidos ha elegido oficialmente adoptar el misil tierra-aire SM-6 (RIM-174) de la Armada para satisfacer su Capacidad de Medio Alcance (MRC) basado en tierra como parte de su mayor iniciativa de Incendios de Precisión de Largo Alcance. 

De este modo, la capacidad de ataque superficie-superficial del arma, similar a la de los misiles balísticos, se convertirá en un conjunto de capacidades primarias para las unidades del Ejército que la equipen en el futuro. Inicialmente, se tratará de un esfuerzo prototipo para combinar el misil con un sistema de control de incendios y de lanzamiento terrestre totalmente integrado, pero, salvo que se produzcan reveses importantes imprevistos, lo que es poco probable en un sistema estándar relativamente maduro como el SM-6, facilitará el despliegue del misil con capacidad operacional en 2023.

El misil de crucero BGM-109 Tomahawk de la Armada también fue seleccionado por el Ejército para que se convirtiera en su misil de crucero básico lanzado desde tierra en la era posterior al Tratado sobre Fuerzas Nucleares de Alcance Intermedio (INF). Esto era casi un hecho, ya que ya han comenzado las pruebas para introducir esta capacidad, que los Marines también están buscando utilizar de alguna manera, y es similar al BGM-109G Gryphon del Ejército, un derivado del Tomahawk lanzado desde tierra que se utilizó durante el crepúsculo de la Guerra Fría. También vale la pena señalar que el último Tomahawk táctico es mucho más capaz que sus predecesores. Puede ser reorientado en pleno vuelo, puede evitar las defensas aéreas hostiles, puede alcanzar su objetivo utilizando un sensor de infrarrojos de imagen y es totalmente capaz de realizar operaciones anti-buque. A diferencia del BGM-109G, esta es un arma armada convencionalmente como se encuentra hoy en día, sin embargo. 

Lanzamiento de misiles Gryphon desde su lanzador móvil construido a tal efecto. 

Un anuncio oficial del Arsenal de Redstone ofrece alguna justificación para el premio:

REDSTONE ARSENAL, Ala. (6 de noviembre de 2020) - El Ejército de los Estados Unidos otorgó un acuerdo de Otra Transacción (OT) prototipo para avanzar en su desarrollo y entrega de una capacidad de fuego de alcance medio lanzada desde tierra que permitirá a los Estados Unidos disuadir, y si es necesario, derrotar a los competidores cercanos. 

La Capacidad de Medio Alcance (MRC), parte de la prioridad de modernización número uno del Ejército de los Incendios de Precisión de Largo Alcance, se diseñará para alcanzar objetivos en el rango entre el Misil de Impacto de Precisión y el Arma Hipersónica de Largo Alcance. El prototipo del MRC, que consiste en lanzadores, misiles y un centro de operaciones de batería (BOC), será enviado a una batería operacional en el año fiscal 2023. 

El MRC aborda una necesidad identificada en el Estudio de Incendios Estratégicos del Ejército para el Año Fiscal 2020 en coordinación con los Comandantes de Combate en los principales teatros. La Oficina de Capacidades Rápidas y Tecnologías Críticas del Ejército (RCCTO) desarrollará y entregará el prototipo del MRC. "Adaptar los sistemas existentes tanto como sea posible nos permitirá movernos más rápido que los métodos de adquisición tradicionales para poner esta capacidad en manos de los Soldados en apoyo de la Estrategia de Defensa Nacional", dijo el LTG L. Neil Thurgood, Director de Hipersónica, Energía Dirigida, Espacio y Adquisición Rápida, que dirige la RCCTO. "La retroalimentación de los soldados y los puntos de contacto serán incorporados a lo largo del esfuerzo de creación del prototipo para hacer que este sistema sea operacionalmente efectivo el día que se entregue."

El 6 de noviembre de 2020, el Ejército otorgó el acuerdo de OT del prototipo en base a una fuente única a Lockheed Martin por la cantidad de 339,3 millones de dólares, incluyendo las opciones. Bajo este acuerdo, Lockheed Martin diseñará, construirá, integrará, probará, evaluará, documentará, entregará y apoyará la capacidad de la batería prototipo del MRC. Con el fin de acelerar la puesta en marcha para cumplir el plazo del año fiscal 23, el prototipo MRC utilizará y modificará el hardware y el software existentes del Ejército y de los socios del servicio conjunto, e integrará tecnologías adicionales para lograr nuevos efectos operativos. 

Tras un amplio examen de las tecnologías de servicio conjunto potencialmente aplicables al MRC, el Ejército ha seleccionado variantes de los misiles SM-6 y Tomahawk de la Armada para que formen parte del prototipo inicial. El Ejército aprovechará los vehículos contratados por la Armada para la adquisición de misiles en apoyo del acuerdo de OT de integración del Ejército. El Centro complementará otros sistemas críticos de la cartera de incendios de largo alcance del Ejército de Tierra, proporcionando una capacidad operacional y estratégica combinada que puede atacar vulnerabilidades de amenazas específicas a fin de penetrar, desintegrar y explotar objetivos en zonas de maniobras profundas que son críticas para la lucha conjunta. 

Esta capacidad también permite al Ejército y a los servicios conjuntos sincronizar y aprovechar los esfuerzos de modernización y las inversiones en los programas de misiles de alcance medio en apoyo de las operaciones de dominio múltiple. El MRC apoya una de las principales funciones del Ejército en las operaciones multidominio: utilizar fuegos estratégicos para penetrar y desintegrar los sistemas de defensa en capas del enemigo, creando ventanas de oportunidad para la explotación por parte de la fuerza conjunta

En cuanto a la pregunta de qué configuración del SM-6 adoptará el Ejército, tenemos una respuesta a eso gracias a la Defensa de Romper. El factor de forma más amplio prestado del interceptor de misiles balísticos SM-3 Block IIA, un primo del SM-6, estará disponible en el futuro. Esta nueva variante del SM-6 ya está en desarrollo y ampliará el alcance del misil, que ya se mide en cientos de kilómetros, y aumentará su rendimiento cinético de manera significativa. Puede leer todo sobre esta nueva variante del SM-6 en este último artículo sobre la Zona de Guerra. Pero tal y como está ahora, la capacidad del MRC será inicialmente utilizada con el SM-6 existente que la Marina está comprando actualmente con la intención de mejorarlo a la variante más capaz una vez que esté completamente desarrollado. 

No sabemos qué tipo de configuración de lanzador se utilizaría para un SM-6 basado en tierra, aunque podría compartir la que se está desarrollando para el Tomahawk lanzado desde tierra, ya que ambos fueron diseñados originalmente para encajar en las celdas del Sistema de Lanzamiento Vertical Mk 41 de la Marina.

Prueba de Tomahawk en tierra con un Mark 41 VLS montado en un remolque. 

Otra gran pregunta pendiente que tenemos es si el SM-6 lanzado desde tierra del Ejército también aprovechará su capacidad de misiles tierra-aire, que es eficaz contra las amenazas de la respiración aérea como los aviones y los misiles de crucero, así como los misiles balísticos en su etapa terminal de vuelo. Uno puede imaginarse lo beneficiosa que podría ser esta capacidad secundaria si se distribuyera en todo un teatro de guerra. El Ejército está introduciendo una arquitectura de defensa aérea altamente integrada que es perfectamente adecuada para permitir tal sistema de doble función. También podría servir como un sistema ofensivo de mando y control para atacar objetivos terrestres con el SM-6. Puede leer todo sobre el Sistema Integrado de Mando de Batalla en esta entrevista en profundidad aquí. Por lo tanto, podemos estar viendo un conjunto de capacidades enormemente flexible que el Ejército está añadiendo y que funcionará mucho más allá de los papeles de ataque a la superficie y al suelo. 

El resultado final aquí es que el Ejército está corriendo para poner en servicio un misil de crucero lanzado desde tierra (Tomahawk) y un misil cuasibalístico (SM-6), este último de los cuales se acerca o excede las velocidades hipersónicas durante su etapa terminal de vuelo, y la Armada resulta tener lo que necesita. Adaptar estos diseños de misiles probados e integrarlos en las redes de mando y control más amplias del Ejército y en la estrategia general no sólo acelera su entrada en servicio, sino que también supone un ahorro masivo de dinero.

 SM-6

Hay otro beneficio importante en estas elecciones. Ambos programas, SM-6 y Tomahawk, tendrán otro gran cliente ahora. No sólo las compras combinadas mucho más grandes de estas armas reducirán su costo unitario, sino que también podría acelerar significativamente la investigación y el desarrollo de mejoras y actualizaciones adicionales para estos sistemas a través de la distribución de esos costos también. 

Así que, ahí lo tienen. El Tomahawk se encontrará de nuevo en un lanzador terrestre del Ejército de los EE.UU. y el SM-6 podría convertirse en una de las armas más versátiles de todo el arsenal del servicio.

Fuente:https://www.thedrive.com