Vehículo todoterreno táctico de combate ligero (L-ATV)
La construcción de 10.000 Vehículos Tácticos Ligeros Conjuntos en cinco años -a un precio inferior al proyectado originalmente- mejora las posibilidades de Oshkosh de ganar un nuevo concurso para el programa el próximo año.
Variantes del Vehículo Táctico Ligero Conjunto (JTV) en el campo. (Gráfico de Oshkosh)
WASHINGTON: Oshkosh ya ha fabricado 10.000 vehículos tácticos ligeros conjuntos y le quedan más de 50.000 por fabricar, o al menos eso es lo que espera la empresa. Pero los planes cambiantes del Ejército han puesto el programa bajo presión en dos sentidos: El servicio podría comprar menos, y podría comprarlos a alguien que no sea Oshkosh.
Esa es una razón importante por la que Oshkosh está haciendo un gran negocio con la noticia de que ahora ha producido 10.000 JLTV en sólo cinco años, por debajo de la estimación de costes original del gobierno.
En 2015, cuando Oshkosh se impuso al fabricante de Humvees AM General y al titán aeroespacial Lockheed Martin por el contrato del JLTV, el Ejército planeaba comprar 50.000 de ellos, más otros 5.500 para los Marines, una cifra que los Marines aumentaron posteriormente a 9.091. Esto sustituiría a una parte -no a la totalidad- de la amplia flota de Humvees de los servicios, que incluso en sus versiones blindadas resultaban peligrosamente vulnerables a las bombas de carretera. (El Pentágono envió urgentemente camiones MRAP (Mine-Resistant Armor-Protected) como medida provisional en Irak, pero estos vehículos fuertemente blindados resultaron ser incapaces de operar fuera de la carretera, limitando su movilidad táctica).
Pero cuando el Pentágono pasó de la contrainsurgencia en Afganistán e Irak a la disuasión de la guerra de alta intensidad con Rusia y China, Mark Espper y Ryan McCarthy cuestionaron públicamente que el ejército necesitara comprar tantos camiones 4×4. Los misiles de largo alcance, las aeronaves tripuladas y no tripuladas, y los vehículos de combate blindados parecían ser prioridades más importantes para el Ejército, y el presidente del Estado Mayor Conjunto, el general Mark Milley, también oficial del Ejército, advirtió que el presupuesto del Ejército sufriría una "sangría" fiscal para financiar el poder aéreo y marítimo.
Por supuesto, Esper, McCarthy y otros nombramientos políticos de Trump ya no están. También lo es, con toda probabilidad, el ambicioso y costoso programa de construcción naval que la administración Trump impulsó en sus últimos meses. Eso no significa que el Ejército vaya a evitar un baño de sangre presupuestario de algún tipo. Esa es una amenaza a la que se enfrentan todos los programas del Ejército. Pero hay otra amenaza específica para el papel de Oshkosh en el JLTV. El Ejército posee la propiedad intelectual necesaria para construir el vehículo -lo que se denomina el Paquete de Datos Técnicos- y planea celebrar un concurso abierto para ver si alguna otra empresa puede construir la misma máquina de forma más asequible que Oshkosh.
Sin embargo, ese concurso no se celebrará hasta 2022. El contrato original de Oshkosh con el Ejército -para un máximo de 16.901 vehículos- debía durar ese tiempo.
Debido a que Oshkosh está construyendo vehículos por menos de lo que el Ejército había presupuestado originalmente, el Ejército terminó pidiendo el máximo de 16.901 vehículos dos años antes, en otoño de 2020, y tuvo que adjudicar un nuevo pedido de 911 millones de dólares para mantener la línea en funcionamiento hasta 2022.
El historial de Oshkosh en la construcción del JLTV a tiempo y por debajo del presupuesto es su mayor ventaja de cara al nuevo concurso del próximo año. Será difícil para otras empresas replicar la mano de obra, la infraestructura y la cadena de suministro del JLTV de Oshkosh, y mucho menos convencer al gobierno de que pueden mejorarlas.
"Oshkosh Defense cuenta con más de una década de experiencia propia en el diseño, la construcción y la entrega del vehículo táctico ligero más capaz del mundo", dijo George Mansfield, vicepresidente de Oshkosh, en un comunicado. "Desde que el programa se adjudicó a Oshkosh Defense en agosto de 2015, la empresa ha construido una cadena de suministro robusta y fiable; ha optimizado su proceso de fabricación y ha maximizado la eficiencia; y ha proporcionado los JLTV a un precio contractual sustancialmente inferior a la estimación de costes del Gobierno.
Hoy celebramos la construcción de nuestro JLTV número 10.000. Confiamos en nuestra capacidad para seguir ofreciendo una protección y una movilidad todoterreno inigualables a un coste asequible durante muchos años".
Fuente:https://breakingdefense.com
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