El F-15EX, el avión de combate más nuevo de la Fuerza Aérea, llega a la Base Aérea de Eglin, Florida, el 11 de marzo.
Pratt & Whitney se enorgullece de haber presentado una propuesta para propulsar el F-15EX de las Fuerzas Aéreas de EE.UU. con el fiable motor F100-PW-229 para los lotes 2-9 del programa de adquisiciones. El motor F100 ha impulsado a todos los F-15 operativos de la flota de las Fuerzas Aéreas de EE.UU. desde su primer vuelo en 1972, y la empresa espera poder impulsar este legendario caza durante las próximas décadas. La potencia, el rendimiento y la fiabilidad del F100-PW-229 permitirán al F-15EX llevar a cabo las misiones más críticas de las Fuerzas Aéreas de EE.UU. aquí y en el extranjero. Con más de 28 millones de horas de vuelo en 23 países, el F100 ha demostrado ser un activo inestimable para los clientes de todo el mundo, y una amplia red de mantenimiento en las bases de la Fuerza Aérea de EE.UU. F-15 en todo el mundo.
El F100 (designación de la compañía JTF22) es un motor turbofan de postcombustión fabricado por Pratt & Whitney que impulsa el F-15 Eagle y el F-16 Fighting Falcon. El F100-PW-229 logra el objetivo de aumentar el intervalo de mantenimiento en depósito del motor de 4.300 a 6.000 ciclos totales acumulados (TAC), lo que amplía de forma efectiva el intervalo típico de depósito de 7 a 10 años y proporciona una reducción del 30 por ciento del coste del ciclo de vida a lo largo de la vida del motor. La última configuración es especialmente importante para el usuario final, ya que aumenta el intervalo de mantenimiento en depósito y reduce el coste operativo de las flotas de F-15 y F-16. La configuración actual del motor F100-PW-229 es adecuada para las nuevas aplicaciones de los cazas de la USAF, como el F-15EX.
En 2018, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y Boeing discutieron una propuesta de F-15X, una variante monoplaza basada en el F-15QA destinada a reemplazar los F-15C/D de la USAF. Las mejoras incluyen el bastidor de armas AMBER para transportar hasta 22 misiles aire-aire, búsqueda y seguimiento por infrarrojos, equipos avanzados de aviónica y guerra electrónica, radar AESA y estructura revisada con una vida útil de 20.000 horas. En el presupuesto del año fiscal 2020, el Departamento de Defensa de los Estados Unidos solicitó 1.100 millones de dólares para adquirir ocho F-15EX de un total previsto de 144 F-15EX. La USAF optó por el F-15EX para mantener el número de cazas tras el cese prematuro de la producción del F-22, el envejecimiento de su flota de F-15C y los retrasos del F-35.
Aunque no se espera que sea capaz de sobrevivir a las defensas aéreas modernas en 2028, el F-15EX podría desempeñar funciones de defensa de la patria y de las bases aéreas, de imposición de zonas de exclusión aérea contra sistemas de defensa aérea limitados o inexistentes, y de despliegue de municiones de separación. En julio de 2020, el Departamento de Defensa de Estados Unidos encargó ocho cazas en tres años por 1.200 millones de dólares. En agosto de 2020, las Fuerzas Aéreas anunciaron planes para sustituir los envejecidos F-15C de la Guardia Nacional Aérea en Florida y Oregón por F-15EX. El F-15EX realizó su vuelo inaugural el 2 de febrero de 2021. El primer F-15EX se entregó a la USAF el 10 de marzo de 2021 y se trasladó a la base aérea de Eglin (Florida) para realizar más pruebas.
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