WASHINGTON - El Ejército quiere financiar formas de ampliar el alcance de su Misil de Ataque de Precisión -que aún está en desarrollo- hasta 1.000 kilómetros o más en el año fiscal 2022, según los documentos que acompañan la solicitud de presupuesto del servicio.
El servicio quiere gastar 5 millones de dólares para comenzar el esfuerzo que investigará y desarrollará "tecnologías críticas" que ampliarían el alcance de la capacidad del PrSM al mismo tiempo que aumentarían su capacidad de supervivencia, dicen los documentos.
Aunque no se ha establecido un calendario, se trata de la primera financiación que recibiría el Ejército para llevar a cabo este proyecto.
El misil PrSM, desarrollado por Lockheed Martin, ha sido sometido a cuatro pruebas de vuelo como parte del programa hasta ahora y batió un récord de alcance en mayo, volando hasta 400 kilómetros o aproximadamente 250 millas.
El misil es un programa prioritario para el Ejército y está destinado a sustituir al Sistema de Misiles Tácticos del Ejército para desempeñar un papel importante en la futura capacidad de ataque profundo del servicio.
Aunque el PrSM se desarrolló para disparar hasta 499 kilómetros, la retirada de Estados Unidos del Tratado de Fuerzas Nucleares Intermedias ha impulsado la mejora de la capacidad de alcance del misil. El Tratado de Fuerzas Nucleares Intermedias impedía el desarrollo de misiles con un alcance de entre 499 y 5.000 kilómetros.
El Ejército planea ahora ver cuánto más lejos puede disparar el PrSM en una prueba prevista para agosto de este año en la base aérea de Vandenberg, California.
Aunque el Ejército tiene previsto poner en marcha esta capacidad en 2023, irá añadiendo progresivamente más capacidades, como un buscador mejorado, una mayor letalidad y un mayor alcance. La prioridad del PrSM a corto plazo es conseguir una capacidad marítima para matar buques, así como una mayor letalidad.
Lockheed espera que el servicio tome una decisión sobre el paso a la fase de desarrollo de ingeniería y fabricación este verano, posiblemente tan pronto como este mes, y espera que se le adjudique un contrato para esa fase, así como un conjunto de misiles de capacidad operativa temprana en el tercer o cuarto trimestre del año fiscal 21.
Y mientras el Ejército pone en marcha su esfuerzo por ampliar el alcance del misil PrSM, está adquiriendo rápidamente un número menor de misiles de alcance medio para cubrir el vacío existente entre la capacidad actual del PrSM y el alcance de los misiles hipersónicos.
Según los documentos presupuestarios, el Ejército tiene previsto comprar 110 misiles PrSM por un total de 166,3 millones de dólares en el año fiscal 22, en caso de que este año se tome una decisión favorable para seguir adelante.
El Ejército también solicita 188,5 millones de dólares en investigación y desarrollo para el PrSM, que apoyarían la fase de desarrollo de ingeniería y fabricación del programa y la integración del buscador de misiles antibuque de base terrestre (LBASM).
El servicio había planeado originalmente en su presupuesto para el año fiscal 21 gastar 145,6 millones de dólares en el año fiscal 22, pero le dio un impulso este año para cubrir los nuevos costes de desarrollo asociados con la adición de la capacidad del buscador, según los documentos presupuestarios.
La fase de maduración de la tecnología y de reducción de riesgos del programa concluirá a mediados del año fiscal 22, mientras que la fase EMD se retomará en el último trimestre del año fiscal 21, según los documentos presupuestarios.
La prueba y evaluación operativa inicial del PrSM parece haber pasado de finales del año fiscal 24 a la primera mitad del 25, seguida de una decisión de producción a pleno rendimiento en el tercer trimestre de ese año fiscal, según una comparación de los documentos presupuestarios de los años fiscales 21 y 22. En los documentos presupuestarios del año fiscal 21, el Ejército había previsto tomar una decisión de producción a pleno rendimiento a finales del año fiscal 24.
El PrSM alcanzará su capacidad operativa inicial en el cuarto trimestre del año fiscal 25. No está claro en los documentos por qué se ha retrasado el calendario.
Fuente:https://news.yahoo.com
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