Expulsado del programa de caza F-35 Joint Strike, Turquía ahora quiere comprar más aviones de combate F-16 de los Estados Unidos

Turquía, que fue eliminada del programa F-35 Joint Strike Fighter, todavía está buscando modernizar su fuerza aérea y, en lugar de aviones furtivos de 5ª generación, quiere adquirir aviones de combate F-16 de los Estados Unidos. Sin embargo, no está claro qué variante está considerando Ankara.

Estados Unidos había estado fuertemente en contra de que cualquiera de los miembros de la OTAN comprara el sistema de defensa antimisiles ruso S-400. El país creía que Rusia podría obtener información clasificada sobre los aviones de combate F-35 altamente avanzados a través de este sistema de defensa antimisiles.

Sin embargo, Turquía, un aliado de la OTAN, había comprado el S-400 en 2019 insistiendo en que no se integraría en los sistemas de la OTAN. Sin embargo, Washington no compró este argumento y canceló la venta de los cazas furtivos de quinta generación a Anakara.

Aviones de combate furtivos Lockheed Martin F-35. (vía Twitter)

Esto se hizo oficial en abril de este año después de que el Memorando de Entendimiento firmado por Turquía en 2007 fuera cancelado y el país no fuera incluido en el nuevo acuerdo.

Turquía se había comprometido inicialmente a comprar 100 aviones F-35 y se le asignaron seis aviones en 2018. Sin embargo, esta entrega fue pospuesta y luego cancelada después de que las relaciones entre Estados Unidos y Turquía se amargaron después del problema del S-400.

Los aviones destinados a Turquía se ofrecieron a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos después de que el Departamento de Defensa de los Estados Unidos anunciara el contrato para adquirir ocho aviones F-35 para la Fuerza Aérea de los Estados Unidos.

En septiembre de este año, el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, dijo que su país está buscando una compensación tras su eliminación del programa.

"Hicimos un pago de $ 1.4 mil millones, ¿qué será de eso?" Erdogan fue citado diciendo. "No ganamos, y no ganamos, este dinero fácilmente. O nos van a dar nuestros aviones o nos van a dar el dinero".

Erdogan también dejó en claro que no habrá "vuelta atrás" del acuerdo con Rusia para adquirir los sistemas avanzados de defensa antimisiles S-400. También indicó que Turquía todavía planea adquirir un segundo lote del sistema de defensa antimisiles S-400.

El sistema de defensa aérea ruso S-400 Triumf.

Este desarrollo hizo que las posibilidades de reconciliación entre los Estados Unidos y Turquía fueran muy escasas. La compra de S-400 por parte de Ankara también desencadenó sanciones estadounidenses. En 2020, la Dirección de industria de defensa de Turquía, su jefe, Ismail Demir, y otros tres empleados fueron incluidos en la lista negra de Washington.

Los planes de Turquía para adquirir F-16

Como parte de sus planes de modernización de la fuerza aérea, Turquía ha presentado una solicitud a los Estados Unidos para comprar 40 aviones de combate Lockheed Martin F-16 junto con 80 kits de actualización para sus aviones F-16 existentes, informó Reuters. El acuerdo de mil millones de dólares todavía está atascado en el proceso de Ventas Militares Extranjeras.

El F-16 Viper (Imagen: Lockheed Martin)

El acuerdo debe ser aprobado tanto por el Departamento de Estado de los Estados Unidos como por el Congreso. "Como cuestión de política, el Departamento no confirma ni comenta sobre las ventas o transferencias de defensa propuestas hasta que hayan sido notificadas formalmente al Congreso", dijo un portavoz del Departamento de Estado citado en informes de prensa.

La asociación de una década entre Estados Unidos y Turquía ha pasado por muchos altibajos en los últimos años por cuestiones como los desacuerdos sobre la política de Siria, las estrechas relaciones de Ankara con Moscú y el problemático historial de libertad y derechos humanos de Turquía.

Es muy poco probable que la solicitud de nuevos F-16 hecha por Turquía sea aceptada por el Congreso de los Estados Unidos, teniendo en cuenta la tensa brecha entre los países después de la crisis del S-400.

F-16 bloque 70

Existe un apoyo bipartidista en el Congreso de EE.UU. para obligar a la administración de Biden a presionar más a Ankara por su compra del S-400 y su pobre historial de derechos humanos. Ankara, por su parte, ha dicho que espera que mejoren los lazos bajo el mandato del presidente estadounidense Joe Biden, informó Reuters.

Por qué Turquía necesita nuevos jets

Como ya informó The EurAsian Times, Turquía está buscando cazas avanzados para reemplazar su envejecida flota de F-16. Otro factor es que los rivales de Ankara están reforzando rápidamente sus capacidades aéreas.

Estados Unidos está actualizando la mayoría de los F-16 de Grecia a la configuración Viper, que los convertirá en los F-16 más avanzados de Europa.

Además, Atenas ha encargado una pequeña flota de cazas Rafale de 4,5 generaciones fabricados en Francia. Egipto también ha adquirido Rafales y, al parecer, ha empezado a recibir Su-35 de 4,5 generaciones de Rusia.

Un F-16 turco

BlueMelange, un grupo de investigación independiente con sede en Ankara, fue citado recientemente por Forbes diciendo que hay alrededor de 236 F-16 turcos, que consisten en variantes de Bloque 30, Bloque 40, Bloque 50 y Bloque 50 +, con preparación para el combate descendente debido a su edad y registros extremos de vuelo de salida cargados de combate.

Y es posible que Turquía ahora esté buscando el último F-16 Block 70. Esta variante combina mejoras de capacidad, especialmente el avanzado radar Active Electronically Scanned Array (AESA) con una nueva arquitectura de aviónica, y actualizaciones estructurales para extender la vida estructural de la aeronave en más del 50 por ciento más allá de la de los aviones F-16 de producción anterior, según Lockheed Martin.

Fuente:https://eurasiantimes.com