Por Brent M. Eastwood
El XQ-58A Valkyrie demuestra la separación del pequeño sistema de aeronaves no tripuladas ALTIUS-600 en una prueba en el campo de pruebas Yuma Proving Ground del Ejército de los Estados Unidos, Arizona, el 26 de marzo de 2021. La prueba fue la primera vez que las puertas de la bahía de armas se abrieron en vuelo. (Foto de cortesía de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos)
¿Qué tal cuando los pilotos de combate obtienen un nuevo wingman que no está tripulado? Ahí es donde entra en juego el XQ-58A Valkyrie.
El Valkyrie es el proyecto aéreo de combate no tripulado de la Fuerza Aérea que incorpora inteligencia artificial. El Valkyrie tiene un cerebro interno llamado "Skyborg", que controla el dron y ayuda a los cazabombarderos tripulados a hacer su trabajo de manera más efectiva y eficiente.
Skyborg Brain es la clave
Breaking Defense describe a Skyborg como un cerebro artificial que "proporcionará datos, como telemetría, planos de vuelo y clima, que el avión de un alero tripulado normalmente proporcionaría". La Valquiria, junto con la arquitectura de equipo de "ala leal" del programa Skyborg,a veces puede volar por delante de la formación y puede rastrear objetivos enemigos para sus aleros tripulados. Esto permite lanzamientos de misiles y bombardeos más seguros desde sus hermanos tripulados.
Si es derribado no pasa nada
El Valkyrie, que forma parte de la cartera de tecnología de aeronaves de bajo coste (LCAAT) del Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea, es un avión sigiloso y difícil de rastrear por radar. Pero es prescindible si es derribado y esto disminuye la posibilidad de que un piloto vivo caiga prisionero tras eyectarse.
También es menos costoso que un caza tripulado de 80 millones de dólares.
Este avión no tripulado de bajo mantenimiento se lanza desde un contenedor de transporte, lo que hace que el lanzador sea muy móvil. Este lanzamiento desde un contenedor significa que el Valkyrie no necesita una pista de aterrizaje, por lo que cabe imaginar todas las posibilidades de despliegue en un campo de batalla, ya que los camiones militares existentes pueden transportarlo de un lugar a otro. A continuación, el Valkyrie se recupera en paracaídas, de nuevo sin necesidad de una pista de aterrizaje. La velocidad máxima es de 652 millas por hora.
Puede transportar internamente cuatro bombas de ataque directo conjunto y el avión tiene un alcance de al menos 2.000 millas.
Rápido proceso de desarrollo
El Valkyrie es el fruto de un proceso de adquisición más rápido: sólo 2,5 años desde la adjudicación del contrato hasta el prototipo y el vuelo de prueba. Con un contrato original de 37,7 millones de dólares, el primer vuelo fue en la primavera de 2019, y en 2020 ya había volado en cuatro pruebas. El contratista de defensa Kratos Defense & Security Solutions quiere que las unidades de producción se entreguen a la Fuerza Aérea este año.
Considere el papel del Valkyrie como un concepto de padre y de hijo. El padre es un F-22 o un F-35 y el hijo es controlado por los pilotos y el sistema Skyborg. Puede alimentar los datos de los objetivos y realizar funciones de inteligencia, vigilancia y reconocimiento o lanzar bombas. La otra función que podría desempeñar el Valkyrie es la evaluación de los daños causados por las bombas y el envío de esos datos a los aviones de mando y control o directamente a sus copilotos tripulados.
El futuro es ahora
El concepto de wingman leal es bueno y Rusia tiene planes para su propio concepto con el dron S-70 Okhotnik-B que vuela con el Su-57 de quinta generación. Así que tiene sentido que las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos tengan su propio modelo de "loyal wingman".
La verdadera prueba es ver lo bien que se puede integrar el sistema de inteligencia artificial Cyborg y "hablar" con los aviones de guerra furtivos estadounidenses. El Skyborg lleva su propio sistema de radio de antena para lograr este tipo de comunicación. ¿Podrán los pilotos de los F-35 y F-22 pilotar su propio avión y controlar al mismo tiempo a su fiel compañero? Lo averiguarán en los entrenamientos, mientras que el Valkyrie se concentrará en más vuelos de prueba e integración para hacer realidad el concepto de loyal wingman.
Fuente:https://www.19fortyfive.com
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