La US Navy demuestra el nuevo radar de control de tráfico aéreo a bordo de los buques

Contralmirante Shane Gahagan, Oficial Ejecutivo del Programa para Programas de Aeronaves Tácticas de la Oficina Ejecutiva del Programa (PEO(T)) (izquierda), y el Capitán Kevin Watkins, gerente de programa de la Oficina del Programa de Sistemas de Administración de Tráfico Aéreo Naval (PMA-213) (centro), ven un nuevo Radar de Tráfico Aéreo a Bordo del Buque, AN/SPN-50, que está siendo usado para la fase de desarrollo de ingeniería y fabricación del radar durante una demostración en el Aeródromo Webster Outlying Field de la División de Aeronaves del Centro de Guerra Aérea Naval el 23 de octubre de 2019. Foto de la Marina de los EE.UU

NAVAL AIR WARFARE CENTER, WEBSTER OUTLYING FIELD, Md. La Marina demostró su nuevo radar de tráfico aéreo a bordo, AN/SPN-50, por primera vez el 23 de octubre en el campo Webster en St. Inigoes, Maryland.

El AN/SPN-50, que actualmente se encuentra en la fase de desarrollo de ingeniería y fabricación (EMD), está programado para una decisión de producción a finales de 2020, y el radar AN/SPN-50 comenzará a reemplazar el actual sistema de radar de la Marina, AN/SPN-43C, en los portaaviones de clase Nimitz y los buques anfibios de asalto en el ejercicio fiscal 2021.

"Estamos trayendo nuevas capacidades para que el combatiente pueda hacer mejor su trabajo", dijo el Capitán Kevin Watkins, gerente de programa de la oficina del programa de Sistemas de Administración de Tráfico Aéreo Naval (PMA-213). "El radar actual ha estado en servicio desde mediados de la década de 1960, y aunque su misión y procedimientos permanecen estables, está envejeciendo y su tecnología analógica presenta limitaciones de rendimiento inherentes. Se necesita una actualización de la tecnología para cerrar las brechas de soporte y mitigar estas limitaciones de rendimiento".

AN/SPN-50 proporciona la posición de la aeronave, la señal de radar y los datos de radar a un alcance mayor. Los controladores de tránsito aéreo utilizan los datos para la secuenciación y separación de las aeronaves, la identificación y contención del espacio aéreo, las alertas de seguridad, el procesamiento meteorológico y la guía de aterrizaje.

El nuevo sistema de radar digital, con su moderno procesamiento de radar, mejora la detección de blancos y el rastreo en presencia de la competencia y aborda las restricciones de espectro que se experimentan actualmente con el AN/SPN-43C.

"La capacidad de vigilancia ATC es clave para reducir los tiempos de los ciclos de lanzamiento y recuperación, y las tasas de salidas actuales y futuras del ala aérea de la aerolínea", dijo Watkins.

Con el nuevo sistema de control de tráfico aéreo, los equipos de controladores de los barcos pueden entrenar in situ en el barco durante los momentos en que no están volando y durante los momentos en que el barco no está desplegado. Eso también permitirá que los marineros estén listos cuando se les pida que se vayan.

AN/SPN-50 se basa en el sistema de radar de producción ágil, Sea Giraffe Agile Multi-Beam (AMB), actualmente en funcionamiento en los buques de combate de la Marina. La Marina de los Estados Unidos ha utilizado el Sea Giraffe AMB desde 2005 en sus LCSs de clase Independencia para la vigilancia aérea y de superficie.

Además, AN/SPN-50 proporciona compatibilidad crítica con el radar de vigilancia aérea empresarial (EASR), mientras que EASR y AN/SPN-43C no son tan compatibles.

Está previsto que el programa alcance la capacidad operativa inicial para AN/SPN-50 a finales de 2022. A continuación, se prevé la instalación de los dos primeros sistemas operativos, uno en el portaaviones USS Dwight D. Eisenhower (CVN-69), para pruebas operativas, y en el futuro buque de asalto anfibio Bougainville (LHA-8), que se está construyendo actualmente. Veinticinco radares de tráfico aéreo a bordo de buques AN/SPN-50 están programados para ser adquiridos hasta el año fiscal 2028.

Trabajando codo con codo con la División del Centro Naval de Guerra de Superficie de Filadelfia (NSWCPD) desde antes de la adjudicación del contrato hasta la entrega exitosa del sistema, un equipo de la Subdivisión de Sistemas de Control de Tráfico Aéreo (ATC) de la División de Sistemas de Control de Tráfico Aéreo (ATC) del Centro Naval de Guerra Aérea de la División de Aeronaves de la División de Campo Aéreo Aéreo de Webster (NAWCAD WOLF) de la División de Sistemas de Control de Tráfico Aéreo y de Aterrizaje (ATC&LS) contribuyó a la realización de la exitosa prueba de los pedestales y antenas de la norma AN/SPN-50.

"La colaboración del equipo de ingeniería de Shipboard ATC Systems Branch con NSWCPD, junto con su búsqueda de la solidez de los detalles y la ingeniería, resultó en la ejecución exitosa de la prueba de choque de la primera antena aislada por choque montada en mástil en los buques de la Marina", dijo Larry Whites, director de la División ATC&LS.

El equipo de NAWCAD WOLF también proporcionó asistencia de ingeniería durante la ejecución del programa en muchas áreas diferentes, incluyendo ingeniería mecánica y eléctrica, IFF, experiencia en radar y software, así como trabajo de integración de sistemas en un entorno de a bordo; desarrollo, presentación y coordinación de la documentación de cambio de barco y requisitos asociados; coordinación con las partes interesadas; y planificación de la instalación