No es ningún secreto que las armas nucleares de Estados Unidos, o sus componentes, a veces viajan por las carreteras del país, normalmente dentro de camiones tractores-remolques fuertemente modificados, blindados y cargados de trampas explosivas. Así que en la Zona de Guerra nos sorprendió ver una foto reciente de una carga de bombas de gravedad nuclear B61 y B83 en un remolque de plataforma abierta, a pesar de que resultaron ser inertes para una prueba.
Los Laboratorios Nacionales Sandia publicaron la foto, cuya versión completa se ve a continuación, como parte de una revisión de sus logros en el año fiscal 2019. La imagen, que muestra lo que parecen ser seis zapatillas B61, incluyendo una con una sección de la carrocería de color naranja y una unidad de cola que representa la nueva variante B61-12, y dos zapatillas B83, cargadas en el remolque no tiene fecha. Así que, aunque sabemos que fue tomada entre el 1 de octubre de 2018 y el 30 de septiembre de 2019, no sabemos exactamente cuándo o dónde fue tomada.
La leyenda oficial dice: "Flota de unidades de prueba B61-7, B61-11 y B83 cargadas para su envío". Sin embargo, no parece haber ningún ejemplo del B61-11, que tiene un conjunto de nariz y cola distintivo de otras variantes del B61, entre las bombas del camión. Hans Kristensen, Director del Proyecto de Información Nuclear de la Federación de Científicos Estadounidenses, escribió en un Tweet que también parecía haber versiones de entrenamiento inerte de las bombas B61-3 y 4. Puedes leer más sobre toda la familia de B61, la bomba nuclear lanzada desde el aire que más tiempo ha durado en Estados Unidos, en este último artículo sobre la Zona de Guerra.
"Las pruebas de Monitoreo y Control de Aviones B-2 se completaron usando un simulador de armas B61-12 de carga completa", dice un bloque adicional de texto bajo la imagen en el informe de logros del año fiscal 2019 de Sandia. "Esta fue la primera vez que se demostró una carga completa de armas de interfaz digital en el bombardero B-2. La prueba se completó en conjunto con la prueba final de AMAC necesaria para certificar el sistema de armas".
"Monitoreo y Control de Aeronaves" se refiere al "equipo instalado en las aeronaves para permitir el monitoreo y control de las funciones de seguridad, prearmado, armado y espoleta de las armas nucleares o sistemas de armas nucleares", según un manual no clasificado de la Fuerza Aérea de los EE.UU. titulado "Programa de Certificación Nuclear" y fechado el 16 de enero de 2020.
En resumen, AMAC es el conjunto completo de sistemas en una aeronave con capacidad nuclear que permite a su tripulación armar realmente un arma nuclear en vuelo antes de emplearla, o asegurarla de nuevo, si es necesario. Asegurarse de que el nuevo B61-12, cada uno de los cuales vale literalmente más que su peso en oro, funcione con el equipo de AMAC dentro del sigiloso B-2, el único bombardero de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos actualmente certificado para transportar bombas de gravedad nuclear de cualquier tipo y una de las principales plataformas de lanzamiento de armas nucleares de los Estados Unidos, sería una parte absolutamente esencial del proceso de integración de esa arma en esa aeronave.
Tiene sentido que Sandia, junto con la Fuerza Aérea, también hubiera aprovechado la oportunidad de probar cómo funcionaban esos sistemas junto con una carga completa de bombas equipadas con interfaces digitales para conectarlas a los B-2 de los equipos AMAC de a bordo. En su Tweet, la Federación de Científicos Americanos' Kristensen señaló que las bombas inertes que se veían en el remolque sólo representaban alrededor de la mitad del número total de armas nucleares vivas que uno de estos bombarderos puede transportar a la vez. No está claro si se emplearon más bombas en la prueba que las que se ven en la imagen.
Tampoco está claro por qué fueron transportadas de manera tan abierta a donde se realizó la prueba. Uno podría imaginar que incluso las bombas nucleares inertes utilizadas para los ensayos y el entrenamiento tendrían sistemas representativos en su interior que serían de valor de inteligencia para países extranjeros, como Rusia o China. Sabemos que las unidades de prueba tenían instaladas, al menos, interfaces digitales, y para las pruebas de AMAC parece muy probable que también tuvieran instalados Enlaces de Acción Permisiva (PAL), que son sistemas de seguridad para impedir el uso autorizado de las armas. Estos son altamente sensibles y normalmente requieren algún grado de seguridad elevada.
Es posible que se determinara que el riesgo de pérdida era bajo debido a la distancia total que debía recorrer el camión. Puede que ni siquiera haya tenido que salir de una instalación controlada del gobierno de los Estados Unidos para hacer su entrega. Sin más contexto sobre las circunstancias detrás de este envío de bombas de entrenamiento inertes B61 y B83, simplemente no lo sabemos.
No importa cuáles fueron las circunstancias exactas, sigue siendo una imagen interesante e inusual. El hecho de que un solo B-2 pueda transportar casi el doble de bombas que se ven en la parte trasera de este camión también subraya la inmensa capacidad destructiva de cada uno de los 20 bombarderos sigilosos de Estados Unidos.
Fuente: the-war-zone
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