El informe explora el amplio espectro de las capacidades militares de Tokio en caso de que se produzca un conflicto entre China y EE.UU. Señala que el JASDF tiene una serie de fortalezas, pero sufre de varias lagunas.
F-2 de JASDF en formación con un B-1B y un F-16 de la Fuerza Aérea de EE.UU.
El informe, escrito por el analista Jeffrey Hornung, señala que en general Tokio opera una flota de cazas "avanzada y capaz" compuesta por Boeing F-15, Lockheed Martin F-35A y Mitsubishi F-2. Aún así, plantea preguntas sobre cada plataforma.
En primer lugar, la modernización de la flota de F-15 de 201 efectivos no ha seguido el ritmo del programa de modernización de China. Mientras que 100 F-15 serán modernizados con el radar Raytheon AN/APG-63, la otra mitad de la flota no verá ninguna mejora ya que los líderes de la JASDF optan por esperar a que entren en servicio más F-35.
El problema es que llevará más de diez años para que los 105 F-35A y 42 F-35B que JASDF planea desplegar estén completamente operativos.
"Dados los continuos problemas con los F-35, como los picos de presión en la cabina, la pérdida de control de los aviones con ciertas maniobras y los problemas con el sistema logístico de los aviones, quedan preguntas sobre el calendario y cuál será la situación de la flota de F-35 dentro de una década", dice Rand.
En cuanto al programa del Futuro Caza F-X de Mitsubishi, que sustituirá al F-2 en la década de 2030, Rand advierte que los plazos de desarrollo no son nada seguros.
Rand también cuestiona la capacidad de los cazas de la JASDF para operar en un entorno competitivo caracterizado por fuertes interferencias, señalando que carecen de comunicaciones reforzadas. Aunque el Ministerio de Defensa de Japón reconoce este problema, las avanzadas capacidades de guerra electrónica de Beijing crearán serios desafíos.
Cazas JASDF F-2
La JASDF cuenta con una impresionante flota aérea de alerta temprana y control compuesta por E-767 y E-2 Hawkeyes de Northrop Grumman, pero sufre una escasez de recursos de inteligencia, vigilancia y reconocimiento. Y mientras que cuatro aviones NAMC YS-11EB son útiles para la recolección de inteligencia electrónica, esta vieja flota sufre de problemas de mantenimiento.
Otra debilidad que Rand identifica es la falta de petroleros, un problema que se agrava por la escasez de aeródromos adecuados al oeste de la Base Aérea de Naha en la isla de Okinawa. Tokio opera cuatro aviones cisterna KC-767 y tiene pedidos de seis KC-46A, pero la vasta geografía que rodea a Japón hace que este número sea probablemente insuficiente, en particular si necesitan apoyar a los aviones de combate de los Estados Unidos con el reabastecimiento de combustible aire-aire.
En cuanto al transporte táctico, el Kawasaki C-2 requiere pistas relativamente largas y, sin embargo, no puede transportar equipo más pesado como tanques u otros vehículos grandes. Esto es particularmente un desafío para las operaciones a aeródromos con pistas más cortas.
Fuente:https://www.flightglobal.com
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