Los cazas furtivos F-35A que vuelan a las órdenes de la Fuerza Aérea de Estados Unidos han realizado sus primeras misiones simulando las capacidades de aviones enemigos "rojos" con capacidades similares de evasión de radares en los ejercicios "rojo sobre azul", también conocidos como Red Flag, en la base aérea de Nellis, en Nevada.
El F-35A entró en servicio en las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos a partir de 2015, y actualmente no se considera apto ni para ser aprobado para la producción en serie ni para entrar en combate de alta o media intensidad, teniendo lo que se denomina una capacidad operativa inicial. El caza es actualmente el único avión de combate tripulado posterior a la cuarta generación que se está produciendo en cualquier lugar, pero ya se ha desplegado en número suficiente como para que algunas unidades puedan dedicarse a entrenar a los pilotos simulando las capacidades del enemigo.
Los primeros ejercicios de los cazas, Red Flag 21-3, concluyeron el 6 de agosto después de siete días y en ellos participaron 15 escuadrones diferentes de las Fuerzas Aéreas estadounidenses y más de 2.200 personas. La necesidad de entrenar a los pilotos para contrarrestar los aviones furtivos del enemigo se produce en medio de las crecientes tensiones con China, que cuenta con el único caza furtivo no estadounidense en producción desplegado en escuadrones de tamaño completo.
Caza furtivo pesado chino J-20
El caza furtivo chino J-20 entró en servicio en marzo de 2017 y, en contraste con el mucho más ligero F-35 monomotor, fue diseñado como un caza pesado bimotor similar al F-22 Raptor estadounidense.
El avión chino combina las ventajas de un fuselaje más pesado, incluyendo más armamento, sensores más grandes, mayor maniobrabilidad y una mayor resistencia, con características de alta tecnología de las que carece el F-22 y que en muchos casos sólo se ven en el F-35, como los sistemas de apertura distribuida, las modernas miras montadas en los cascos y los sistemas de guerra electrónica y aviónica actualizados.
El caza chino ha entrado en servicio en un número cada vez mayor y sus capacidades se han ido mejorando gradualmente, con una variante J-20B significativamente mejorada que entrará en producción en serie en 2020. Se espera que el J-20 sea el principal rival del que se espera que el F-35 simule su rendimiento.
Otras posibles amenazas furtivas son el próximo caza furtivo chino FC-31, que actualmente se encuentra en una fase de prototipo avanzada, así como los bombarderos furtivos no tripulados de la serie Shahed de Irán, que han demostrado ser muy capaces en combate, y el caza ruso de nueva generación Su-57, menos furtivo pero aún formidable, que se espera que empiece a entrar en servicio a un ritmo más rápido a partir de 2024. A diferencia del J-20, el Su-57 se ofrece para la exportación y podría ser utilizado por varios adversarios potenciales de Estados Unidos.
Prototipo de caza sigiloso chino FC-31 de peso medio
El teniente coronel Chris Finkenstadt, comandante del 64º Escuadrón de Agresores de las Fuerzas Aéreas de EE.UU., con sede en la Base Aérea de Nellis, declaró en relación con los últimos ejercicios "Basándonos en nuestro enfoque hacia la competición de grandes potencias, tenemos que asegurarnos de que esos chicos [del aire azul] están preparados, y lo hacemos presentando la mejor atmósfera posible".
El coronel de la Fuerza Aérea Scott Mills añadió en relación con el papel de las unidades agresoras "rojas" que él comandaba contra las que se entrenarían los pilotos "azules "A fin de cuentas, mi trabajo no consiste en dar al azul un día fácil.
Cazas F-35A
Mi trabajo es darle al azul el día más difícil que pueda. Y la manera de hacerlo es llevar el F-35 a la lucha. Y el F-35 va a hacer que sea excepcionalmente difícil para los azules lograr sus objetivos.
Van a tener que aprovechar toda la capacidad que tengan, toda la integración que puedan, para lograr su propósito". Un comunicado de prensa de la Fuerza Aérea indicó que las unidades "rojas" obtuvieron "muchas victorias aéreas rojas" en los primeros enfrentamientos simulados, aunque esto puede haber cambiado a medida que los pilotos "azules" se adaptaron y aprendieron a contrarrestar mejor a los adversarios con capacidades de sigilo y otras de quinta generación.
En el pasado, Estados Unidos también ha desplegado F-22 y F-117 más antiguos para simular las capacidades de las unidades de caza furtivas enemigas con fines de entrenamiento, aunque, dado que el F-35 se está produciendo a una escala cercana a un orden de magnitud mayor que cualquiera de ellos, incluso si se aplican los recortes previstos en el programa, es probable que constituya el núcleo del entrenamiento de los agresores contra objetivos furtivos en el futuro.
Fuente:https://militarywatchmagazine.com
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