Las armas de mano que podrían incendiar objetivos desde largas distancias ya no se limitan a la ciencia ficción, sino que son un hecho de la vida, según los investigadores.
Los fusiles láser, como este de la Compañía de Fabricación de Equipos Policiales de Chengdu Hengan, son cada vez más precisos y potentes. Foto: Folleto
China ha desarrollado un nuevo arma láser portátil que puede disparar a un objetivo a casi un kilómetro de distancia, según los investigadores involucrados en el proyecto.
El rifle láser de asalto ZKZM-500 está clasificado como "no letal", pero produce un haz de energía que no se puede ver a simple vista, sino que puede pasar a través de las ventanas y causar la "carbonización instantánea" de la piel y los tejidos humanos.
Hace diez años sus capacidades habrían sido el privilegio de las películas de ciencia ficción, pero un científico de armas láser dijo que el nuevo dispositivo es capaz de "quemar la ropa en una fracción de segundo... Si la tela es inflamable, toda la persona será prendida fuego"
Diseño exterior del Fusil láser ZKZM-500. Foto: Folleto
"El dolor será más allá de la resistencia", según el investigador que había participado en el desarrollo y pruebas de campo de un prototipo en el Instituto Xian de Óptica y Mecánica de Precisión de la Academia China de Ciencias en la provincia de Shaanxi.
El arma de calibre 15 mm pesa tres kilos (6,6lb), más o menos lo mismo que un AK-47, y tiene un alcance de 800 metros, o media milla, y podría montarse en coches, barcos y aviones.
Ahora está listo para la producción en masa y es probable que las primeras unidades se entreguen a los escuadrones antiterroristas de la Policía Armada China.
En el caso de una situación de rehenes, podría utilizarse para disparar a través de las ventanas de los objetivos e inhabilitar temporalmente a los secuestradores mientras otras unidades se mueven para rescatar a sus cautivos.
También podría utilizarse en operaciones militares encubiertas. El rayo es lo suficientemente potente como para quemar a través de un tanque de gas y encender la instalación de almacenamiento de combustible en un aeropuerto militar.
Debido a que el láser ha sido sintonizado a una frecuencia invisible, y no produce absolutamente ningún sonido, "nadie sabrá de dónde vino el ataque. Parecerá un accidente", dijo otro investigador. Los científicos solicitaron no ser nombrados debido a la sensibilidad del proyecto.
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Los rifles se alimentarán con una batería recargable de litio similar a la de los smartphones. Puede disparar más de 1.000 "disparos", cada uno de los cuales no dura más de dos segundos.
El prototipo fue construido por ZKZM Laser, una empresa de tecnología propiedad del instituto en Xian. Un representante de la empresa confirmó que la empresa está buscando un socio que tenga una licencia de producción de armas o un socio en la industria de seguridad o defensa para iniciar la producción a gran escala a un costo de 100.000 yuanes (15.000 dólares EE.UU.) por unidad.
Dado su potencial de uso indebido, el diseño y la producción de los dispositivos se supervisarán estrechamente y los únicos clientes serán los militares y la policía de China.
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Un documento técnico que contiene información básica sobre el arma fue publicado el mes pasado en la Plataforma de Servicio Público para la Integración Nacional Civil-Militar, un sitio web administrado por el gobierno central para facilitar la colaboración entre los sectores militar y comercial.
Chengdu Hengan Police Equipment Manufacturing Company, uno de los principales proveedores de hardware para las fuerzas de seguridad chinas, también lanzó una ametralladora láser el mes pasado.
El arma tiene un alcance de 500 metros y puede disparar varios cientos de tiros por carga, según el folleto de productos de la compañía.
Hace sólo una década, estas poderosas armas láser eran algo de ciencia ficción. En 2009, un intento de EE.UU. de diseñar una pistola láser de mano dio como resultado algo que "sólo funciona en nudistas" porque su rayo era demasiado débil para penetrar una camisa.
Pero en 2015, Pekín aumentó la apuesta con un fondo de dos mil millones de yuanes para desarrollar dispositivos láser compactos y potentes, un presupuesto sin precedentes para el campo y que despertó preocupación en Estados Unidos y otras naciones occidentales.
En los últimos años, las fuerzas estadounidenses que operan en zonas de importancia estratégica como el Océano Índico y el Mar del Sur de China se han quejado de que han sido objeto de un número cada vez mayor de ataques láser desde bases militares chinas o buques que parecen barcos de pesca.
El mes pasado, el gobierno de EE.UU. presentó una denuncia formal por el hecho de que un dispositivo láser de "grado armamentístico" disparado desde una base naval china en Yibuti había dejado a dos pilotos militares con heridas leves en los ojos.
Es probable que la Fuerza de Policía Armada de China reciba las armas. Foto: Xinhua
Wang Zhimin, investigador asociado del Centro de Investigación sobre Física y Tecnología Láser de la Academia China de Ciencias de Pekín, dijo que las mejoras tecnológicas de los últimos años han permitido a los científicos desarrollar dispositivos más pequeños y potentes de la misma manera que los fabricantes de teléfonos móviles.
"Esto ya no es ciencia ficción. Ya son un hecho de la vida", dijo.
En los primeros tiempos, debido a los límites técnicos, era necesario disparar varias vigas y hacerlas converger sobre un objetivo para causar algún daño. También necesitaban una lectura a distancia precisa para tener alguna posibilidad de trabajar.
Además, los únicos dispositivos disponibles eran lentos, voluminosos y pesados, tenían un alcance corto y requerían enormes suministros de energía.
Pero los últimos dispositivos disparan un solo rayo y pueden causar tanto daño como lo habrían hecho los grandes cañones láser montados en camiones.
Pero estos acontecimientos aumentan el riesgo de que las armas caigan más fácilmente en manos de delincuentes y terroristas que podrían explotar su capacidad destructiva, por ejemplo, llevando a cabo ataques incendiarios sin ser detectados.
Wang, que no participó en el proyecto Xian, advirtió que permitir la proliferación de estas armas podría ser una amenaza para todos los países.
No existen protocolos internacionales específicos para regular el desarrollo o uso de este tipo de armas láser.
El Protocolo de las Naciones Unidas sobre Armas Láser Cegadoras, iniciado en 1980 y firmado por más de 100 naciones, se concentra en las armas de generación anterior y prohíbe el uso de aquellas que podrían causar pérdida permanente de la vista.
El documento en el sitio web del gobierno chino clasifica el ZKZM-500 como un "arma no letal",
lo que significa que se considera que es menos probable que maten a un objetivo vivo que algo explícitamente diseñado para hacerlo, como un arma.
Los láseres no pueden matar a un objetivo con un solo disparo, pero si se dispara a una persona durante el tiempo suficiente, las armas empezarían a quemar un agujero en su cuerpo, cortando a través de ellos como un cuchillo quirúrgico.
Los investigadores subrayan que los científicos en este campo generalmente están de acuerdo en que sería inhumano utilizar armas más poderosas que podrían "carbonizar" a una persona viva.
Un arma láser basada en un vehículo desarrollada por el Poly Group de China. El sistema se ha utilizado para proteger las cumbres internacionales, pero las armas de mano también podrían usarse en el futuro. Foto: Folleto
En cambio, el documento hace hincapié en las aplicaciones no letales de la tecnología.
Por ejemplo, dice que las fuerzas del orden podrían contrarrestar las "protestas ilegales" prendiendo fuego a pancartas a larga distancia.
También dice que los líderes de la protesta podrían ser atacados prendiéndose fuego a su ropa o cabello, lo que, según el documento, significaría que perderían "el ritmo de su discurso y su poder de persuasión".
Pero un oficial de policía de Pekín dijo que preferiría atenerse a métodos más tradicionales de control de multitudes, como el gas lacrimógeno, las balas de goma o las pistolas aturdidoras eléctricas, como las pistolas paralizantes.
"La quemadura con láser dejará una cicatriz permanente", dijo. Dijo que sería un "espectáculo horrible" que podría causar pánico o transformar una protesta pacífica en un motín.
Fuente:scmp
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