El Pentágono se une a la batalla sobre los gastos de defensa británicos, advierte contra el riesgo de erosión

El Secretario de Defensa de Estados Unidos, Jim Mattis, dijo a su homólogo británico que a Washington le preocupa que el poder militar y la influencia diplomática del Reino Unido disminuyan.

"Me preocupa que su capacidad de continuar proporcionando esta base militar crítica para el éxito diplomático esté en riesgo de erosión, mientras que juntos nos enfrentamos a un mundo inundado de cambios".

La carta, filtrada al Sol, fue enviada el 12 de junio y reavivará una batalla en Whitehall sobre la financiación de la defensa. El Sr. Williamson ha estado presionando para conseguir dinero extra, intensificando sus esfuerzos después de que al NHS se le prometiera un aumento de fondos.

Mattis también dijo en la carta:

"Una nación global como el Reino Unido, con intereses y compromisos en todo el mundo, requerirá un nivel de gasto en defensa más allá de lo que esperaríamos de los aliados que sólo tienen intereses regionales. Sin un brazo militar vibrante, la paz y la estabilidad mundial estarían en mayor riesgo".

Destacando la reciente promesa de Emmanuel Macron de bombear 260.000 millones de libras adicionales a la defensa para 2025, dijo Mattis:

"Como actores globales, Francia y Estados Unidos han llegado a la conclusión de que ha llegado el momento de aumentar significativamente nuestra inversión en defensa. Otros aliados están haciendo lo mismo".

Subrayó que "lo mejor para ambas naciones es que el Reino Unido siga siendo el socio preferido de EE.UU.", pero "con ese espíritu, el Reino Unido tendrá que invertir y mantener una sólida capacidad militar".

En una referencia a las filas de Whitehall, añadió:

"No me corresponde a mí decirles cómo priorizar sus prioridades de gasto nacional, pero espero que el Reino Unido pronto pueda compartir con nosotros un plan de defensa claro y plenamente financiado que me permita planificar nuestro propio compromiso futuro con ustedes desde una posición de fuerza y confianza".

Un portavoz del Ministerio de Defensa dijo:

"El Reino Unido mantiene el mayor presupuesto de defensa de Europa y hemos tenido claro que seguiremos superando el objetivo del 2% de gasto de la OTAN. El Secretario de Defensa lanzó el programa de modernización de la defensa para fortalecer nuestras fuerzas armadas ante la intensificación de las amenazas".