Fragata Tipo 26 ahora con posibilidades de ganar la licitación para la armada australiana

Se cree que el Comité de Seguridad Nacional Australiano ha seleccionado a la fragata BAE Systems Tipo 26 como ganadora

Sin embargo, los medios de comunicación locales informaron recientemente que el gabinete australiano ha retrasado el anuncio mientras trabaja para incluir a Austral, con sede en Washington, D.C., en el programa de construcción de nueve buques.

Los medios de comunicación locales informan de que el Departamento de Defensa australiano ha recomendado el diseño del Buque de Combate Global tipo 26 de BAE Systems por encima de las propuestas del FREMM de Fincantieri y del F5000 de Navantia, lo que fue ratificado por el NSC, y que un contrato para el tipo 26 podría ser uno de los primeros de un nuevo acuerdo de libre comercio (ALC) con el Reino Unido tras la salida de ese país de la UE.

El anuncio estaba previsto para la semana pasada, pero se ha retrasado debido a la exclusión del astillero Austal de Australia Occidental del contrato de buques patrulleros en alta mar. Se cree que los diputados de Australia Occidental están interesados en que Austal participe en el contrato de la fragata para evitar cualquier problema con la pérdida de puestos de trabajo en la fabricación en el período previo a las próximas elecciones federales.

Austal ha sido una de las empresas de construcción naval más exitosas de Australia en los últimos años. Han sido responsables de las patrulleras de clase Armidale y Cape utilizadas por la Marina Real Australiana y actualmente están construyendo las patrulleras de clase Guardian bajo el programa de reemplazo de las patrulleras del Pacífico. También han participado en el diseño de los catamaranes de las clases Independence y Spearhead de la Marina de los Estados Unidos.

El proyecto, cuyo nombre en código es SEA5000, tiene actualmente tres grandes competidores. BAE Systems con el diseño británico Type 26, Fincantieri con el FREMM italiano y Navantia con una versión actualizada del F100 español. Se espera que las nueve fragatas comiencen a reemplazar los actuales buques de clase Anzac a partir de finales de 2020.

"Si alguno de los licitadores seleccionados desea subcontratar a constructores navales australianos como Austal, estamos perfectamente abiertos a que lo hagan, pero esa es una cuestión que depende del éxito de la licitación", dijo el Ministro de Industria de Defensa, Christopher Pyne