Argentina rumbo al liderazgo en energía atómica

Actualmente la energía eléctrica producida con el uso de tecnologías nucleares en Argentina abarca menos del 5% del total nacional, este país continúa desarrollándose, por lo que podría convertirse en un jugador serio en la arena mundial en este ámbito, opina Anastasia Polozkova, de la agencia rusa Regnum.

Lo primero que destaca la columnista es que Argentina es el mayor productor de energía por persona entre los países de América Latina. Actualmente, 4,85% de esa energía es generada con ayuda de las centrales nucleares del país. Sin embargo, la necesidad energética en Argentina y en otros países de América Latina ha crecido en los últimos años y Buenos Aires ha buscado la manera de suplir esas necesidades. Así, en 2006, el Gobierno del entonces presidente Néstor Kirchner anunció el aumento de la producción de energía nuclear entre un 15 y un 18% del total del país

En 2013, ya bajo el mandato de Cristina Fernández de Kirchner, el Estado invirtió 42.000 millones de dólares en el desarrollo atómico. En 2015, los Gobiernos de Rusia y Argentina firmaron un memorándum de ayuda mutua en materia de energía atómica para la construcción de una Central Eléctrica en Argentina de diseño ruso con una capacidad de 1.200 megavatios. Este año, las autoridades argentinas han afirmado su interés por continuar con los proyectos conjuntos con Rusia. "En Argentina tenemos un importante desarrollo en este sector [de la tecnología nuclear] y Rusia también lo tiene, de modo que hay oportunidades para la complementación", declaraba la Canciller argentina, Susana Malcorra, en abril de este año.

Sin embargo, el país austral también ha recibido propuestas por parte de China para realizar proyectos atómicos conjuntos. De hecho, Buenos Aires y Pekín firmaron un memorándum de entendimiento para construir en Argentina dos centrales nucleares con el financiamiento de bancos de la nación asiática. Por otra parte, Argentina está trabajando en la construcción de la estación nuclear de pequeño poder CAREM 25, que empezó en 2014 y que debería estar terminada para 2017. Un 70% de los materiales de la estación, valorada en 450 millones de dólares, son producidos en Argentina. En el ámbito de las centrales nucleares de pequeño poder, Argentina se convierte así en un pionero.

Por otro lado, especialistas argentinos han trabajado en la creación y ensamblaje de 15 reactores nucleares, seis de los cuales han sido vendidos a Perú, Argelia, Egipto y Australia. Es claro que Argentina no tiene la experiencia o el nivel de potencias nucleares como EEUU, Rusia o Francia, pero aun así el país austral está ganando experiencia y poder en este sentido. Por ahora, Argentina continúa siendo la primera potencia en el continente latinoamericano en producción de gas y el cuarto país en producción de petróleo en esta región. Sin embargo, Buenos Aires quiere convertirse en un jugador fuerte y autónomo en la esfera de las tecnologías nucleares, más aun teniendo en cuenta que la producción de gas ha disminuido en los últimos años y que la situación mundial petrolera no es la mejor. La pregunta es qué tanto tiempo necesita Buenos Aires para alcanzar la producción de los planeados 18% de energía atómica en el país, concluye la autora.

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Boeing presentará en breve su propuesta para el entrenador T-X

Boeing gigante aeroespacial estadounidense ha desvelado algunas imágenes y videos donde avanza algunas de las características de su propuesta para el programa de aviones de entrenamiento T-X de la Fuerza Aérea estadounidense. Según este adelanto, será en septiembre cuando presente su candidato, fruto de la colaboración con la firma sueca Saab y en cuyo diseño ha trabajado la siempre discreta división Phantom Works. El T-X de Boeing es un sistema de entrenamiento de nuevo diseño específico para la Fuerza Aérea estadounidense formado por la aeronave y un sistema de entrenamiento y apoyo en tierra.

Hasta ahora solo había trascendido una imagen hipotética que presenta un diseño estilizado con un largo morro, cabina adelantada y doble timón vertical en V bastante abierta. En las pocas imágenes y los vídeos promocionales de escasa duración que la empresa ha presentado se advierten muy pocas características de diseño del avión, si bien se confirma que se trata de un diseño nuevo específico para este programa.

De entre todas las empresas que se han interesado por este programa, Boeing y Northrop Grumman son las únicas que han apostado por diseñar un nuevo avión, algo que esperan compensar por el considerable número de aviones que se venderían. La aeronave diseñada por Scaled Composites para Northrop Grumman junto a BAE Systems ha sido vista en el aeropuerto de Mojave, si bien esperaremos a conocer algunos detalles en breve.

Otros dos contratistas estadounidenses como Lockheed Martin y Raytheon han tomado caminos opuestos, al basar sus ofertas en aviones probados. Mientras que Lockheed Martin ofrece el T-50A diseñado junto a la coreana Korea Aerospace Industries (KAI), Raytheon basa su oferta en el T-100, una versión del M-346 de Alenia Aermacchi.

El programa (Advanced Pilot Training), más conocido como Trainer-X o simplemente T-X de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos surgió para reemplazar a los Northrop T-38 Talon, una versión del F-5.

Se pretende adquirir 350 aeronaves para que los pilotos se entrenen antes de operar los aviones de cuarta y quinta generación. La USAF quiere un avión de entrenamiento avanzado con tecnología fly-by-wire, motores de alta potencia y altas prestaciones.

La Fuerza Aérea estadounidense tiene previsto publicar el documento Request for Propossals (RfP) que determinará los requerimientos a finales de este año, tomar una decisión sobre el candidato final en el cuarto trimestre de 2017 y conseguir la capacidad operativa inicial (IOC por sus siglas en inglés) en 2024. (José Mª Navarro García)

Fotografía: T-X (Boeing)

El U.S. Army contrata el diseño del nuevo motor de sus helicópteros

EL Ejército de Tierra estadounidense ha firmado dos contratos con las empresas de motores GE Aviation y ATEC para el desarrollo del nuevo motor con que contarán los helicópteros Black Hawk y Apache. En concreto GE Aviation ha recibido 102 millones de dólares y ATEC (Advanced Turbine Engine Company, la joint venture formada por Honeywell y Pratt & Whitney 154 millones para sus diseños, dentro del marco del programa Improved Turbine Engine Program o ITEP.

Se trata de dos contratos para el diseño preliminar de un turboeje de nuevas prestaciones, estando previsto que se finalicen en agosto de 2018, fecha en el que el U.S. Army se decidirá por una de las opciones para equipar su flota de 3.000 helicópteros.

El objetivo del programa ITEP es obtener un motor turboeje de 3.000 caballos de potencia, es decir un 50 % más que los motores actuales empleados por Black Hawk y Apache, pero con un 25 más de eficiencia que el T700 de General Electric que emplean actualmente. Además debe estar optimizado para el entorno “hot and high”, que caracterizan las operaciones actuales, tener una vida útil mayor y un coste de mantenimiento menor.

Los candidatos

GE Aviation concurre con su GE3000, basado en su experiencia con los T700, mientras que ATEC ha completado recientemente las primeras pruebas de su HPW3000. Estos dos motores fueron desarrollados para el programa tecnológico Army’s Advanced Affordable Turbine Engine o AATE que se inició en 2006.

El programa AATE surgió paralelo al desarrollo del Future Vertical Lift (FVL) según el cual el Army busca nuevas aeronaves de despegue vertical. Actualmente se encuentra en la fase Joint Multi-Rol Technology Demonstrator o JMR-TD y para ello se han seleccionado el S-97 Raider de Sikorsky y el V-280 Valor de Bell Helicopters.

El resultado de este programa podría suponer la adquisición de aeronaves de nuevo diseño por valor de hasta 100.000 millones de dólares que entrarían en servicio a partir de 2025 sustituyendo al Black Hawk como elemento de transporte y al Apache como vector de ataque.

El AATE busca un nuevo motor de altas prestaciones que pueda instalarse tanto en los helicópteros actuales como en los surgidos del programa FVL. Reemplazaría principalmente a los motores de 2.000 caballos de potencia al eje como la familia T700 de GE empleados en los UH-60 o AH-64, pero con un 50 % más de potencia. Entre los requisitos se incluye un sistema de bombeo de aceite que puede funcionar en horizontal y vertical por lo que podrá ser empleado en otros diseños como convertiplanos. (José Mª Navarro García)

Fotografías:

·El HPW3000 (ATEC)

·El GE3000 (GE Aviation)

Argentina pide oficialmente cotización por 10 aeronaves a Corea e Italia para sustituir los A4AR de su Fuerza Aérea

Korea Aeroespace Industries (KIA) y la italiana Alenia Aermacchi (hoy Leonardo Finmeccanica) han recibido formalmente una solicitud de cotización e información técnico-operacional completa y detallada por un número de diez aeronaves que podrían sustituir a los veteranos A4AR de la Fuerza Aérea argentina, que pronto serán dados de baja. En medio de una crisis profunda en la aeronáutica nacional y duras críticas desde diversos sectores al gobierno federal, la Secretaria de Logística del MINDEF, por medio de su director, Walter Ceballos, explicó que se están analizando varias opciones para cubrir los huecos dejados por la retirada del sistema de armas Mirage, que dejará la inevitable salida de los A4AR de la V Brigada Aérea, cuyos aparatos tienen un mínimo porcentaje de disponibilidad ante la falta de piezas y partes de recambio en el mercado, lo que provoca que pocas aeronaves se encuentren operativas.

Cuando se adquirió este sistema de armas, en los años 90, también debía comprarse un importante lote de partes de recambio que aseguraran una vida útil extensa. Lamentablemente y por meros problemas políticos, la adquisición de ese lote de piezas, que significaba en ese momento un monto cercano a los cincuenta millones de dólares, fue vetado por la administración del presidente De la Rua y los dineros derivados a otros menesteres.

Desde entonces la Fuerza Aérea argentina arrastra problemas operativos con esos jets, siendo muy difícil conseguir piezas y rotables para mantener un servicio mínimo. El funcionario ha explicado que hay varias ofertas, entre ellas la de los aviones israelíes Kfir, que sería la única que tiene una propuesta clara en cuanto a posibilidades y valores efectivos, la de los Mirage F-1 procedentes de excedentes franceses –sin un costo definido- y la posibilidad del avión coreano FA-50 Golden Eagle, que es un sofisticado entrenador avanzado devenido en jet de ataque liviano y del italiano M346 Master, que llega de la mano de la industria de la península y con un fuerte apoyo de marketing.

El MINDEF ha solicitado, en un hecho inédito para los usos argentinos, de forma oficial una serie de informaciones claves para que la FAA pueda analizar y seleccionar la opción más conveniente. Recordemos que todos los estudios de los sistemas de armas a sustituir y/o modernizar deben ser realizados por los especialistas de las instituciones castrenses, mientras que las ecuaciones financieras, presupuestarias y de costos operativos corren por cuenta de la Secretaria Logística con el apoyo técnico de los oficiales de las Fuerzas Armadas. Entendamos que estamos hablando de una decena (10) de aeronaves tipo FA-50 o M-346 (el pedido de información es para los dos) con soporte logístico para alcanzar las 600 horas de vuelo en el primer año y las 1.500 horas en el segundo, la incorporación de un depósito de repuestos y piezas de recambio mínimo para asegurar la efectiva operación de las maquinas, toda la documentación técnica de las aeronaves y el adiestramiento de los instructores argentinos que deban operar inicialmente los jets.

Tomando el tipo de avión y acorde a las necesidades actuales de la institución militar, se debe procurar la entrega de misiles aire-aire de corto y largo alcance, con un mínimo de dos ingenios por avión, la provisión de armamento inteligente ya sea misiles aire-tierra y bombas guiadas, más la entrega de elementos de guía de los mismos (pods tipo Litening) y, por supuesto, un sistema de reabastecimiento de vuelo acorde a las posibilidades propias.

También debe cotizarse la venta de pods de guerra electrónica y de reconocimiento, más otros elementos acordes a un sistema de armas actualizado que cubra con las mínimas exigencias del siglo XXI. Se pide asimismo que el plazo de entrega de las aeronaves sea breve, cuatro aparatos en el primer año y seis en el segundo, con miras a obtener plena capacidad operacional prontamente. Esta documentación, requerida a ambos fabricantes internacionales, debe incluir los costos y posibilidades de adiestramiento de los técnicos argentinos que tendrán que sostener logísticamente las aeronaves. Obviamente, nuestro amable lector podrá darse cuenta que estamos hablando de máquinas no necesariamente parecidas en sus potencialidades, pero parece que es lo que hay disponible para el país, además, en el estado actual de la situación de la FAA, cualquier aeronave de nuevo diseño que arribe a sus filas es un adelanto de importancia.

Las firmas deben presentar un estudio que incluya la opción de venta pura o leasing de los aviones, sistema este último que ya se está utilizando en varias partes del mundo, e incluso en la misma Argentina, donde la empresa FADEA renta a la Fuerza Aérea los aviones de enseñanza básica Grob 120TP, con un sistema de pago por horas de vuelo realizadas y mantenimiento incluido. También se informó que viajaran sendas comisiones oficiales a Italia y a Corea del Sur en próximas semanas

Esperamos que los actuales responsables de la cartera de Defensa obtengan reales y mejores resultados para la Defensa Nacional que sus antecesores. (Luis Piñeiro)

Fotografías.

• ·avion-entrenador-m-346(leonardo-finmeccanica).
• ·La industria coreana avanzo en pocos años a niveles muy interesantes.
• ·Una posibilidad para el ataque liviano y entrenamiento avanzado el avion de KAI