Así vivió Elon Musk el primer aterrizaje exitoso del cohete Falcon 9

Matías S. Zavia

Lo seguimos en directo a través de la web de SpaceX, pero ahora podemos echar un vistazo al interior del centro de control para ver cómo vivió Elon Musk el primer aterrizaje exitoso del Falcon 9. Es decir, la primera vez que un cohete orbital viajó al espacio y regresó con un aterrizaje vertical.

Una cámara acompañaba al fundador de SpaceX aquel 22 de diciembre de 2015 y ahora National Geographic ha publicado las imágenes como parte de una nueva serie documental sobre la misión a Marte. En este primer avance podemos ver a Musk supervisando el lanzamiento del Falcon 9 Vuelo 20 y emocionándose con el resto de empleados de SpaceX cuando la primera fase del cohete queda de pie en una plataforma de Cabo Cañaveral

Las imágenes también nos transmiten la brutal potencia del cohete cuando enciende sus motores para realizar la maniobra de aterrizaje. “Sonó como una explosión”, dijo Musk minutos antes de dudar que el Falcon 9 fuera a conseguirlo. “Qué mala pinta”, había comentado nervioso durante la reentrada del cohete en la atmósfera. Pero este clavó el aterrizaje.

El Falcon 9 también llevó con éxito once satélites de Orbcomm a la órbita terrestre. Fue un momento de alivio para todos los presentes porque el lanzamiento anterior se había desintegrado en pleno vuelo por un fallo en uno de los depósitos del cohete. Como guinda del pastel, también fue el día del primer aterrizaje, que ocurrió en tierra firme en lugar del mar (donde deben realizarse forzosamente para vuelos de mayor velocidad).

En primera fila: vea el aterrizaje del cohete Falcon 9 en el océano en 360º

Se trata del primer aterrizaje que el Falcon 9 ha culminado sin ningún tipo de incidente

RT.COM - La compañía estadounidense SpaceX ha publicado un video en 360 grados del exitoso aterrizaje del cohete Falcon 9 en una plataforma flotante en el océano Atlántico el pasado 8 de abril

La vista panorámica permite apreciar en primera fila, desde la superficie de la plataforma, el descenso del cohete luego de haber enviado varias toneladas de "cargamento a la Estación Espacial Internacional (EEI).

Este aterrizaje sobre el océano Atlántico fue el primero del Falcon 9 que ha culminado sin ningún tipo de incidente. En un intento anterior, uno de sus mecanismos de sujeción falló, provocando que el cohete golpeara violentamente la plataforma flotante y produjera una explosión

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Video: El cohete Falcon 9 de SpaceX aterriza por primera vez en el océano

SpaceX logra aterrizar por primera vez en el océano tras realizar un reabastecimiento para la NASA.

El cohete Falcon 9, de la empresa estadounidense SpaceX, ha lanzado la capsula espacial Dragon a la Estación Espacial Internacional (ISS, por sus siglas en inglés) desde el cabo Cañaveral (Florida, Estados Unidos). SpaceX ha enviado varias toneladas de cargamento a la estación espacial, incluido nuevo equipamiento científico para el laboratorio. Se espera que la nave alcance su destino el domingo

Ha sido la primera vez que Falcon 9 ha logrado aterrizar en una plataforma flotante en el océano Atlántico que lleva el nombre 'Claro que sigo queriéndote'. El intento anterior de SpaceX, realizado en junio de 2015, resultó fallido debido a un accidente del cohete.

Ahora los astronautas de la EEI podrán probar medicamentos para la restauración muscular en ratones que recibirán. Algún día estos medicamentos podrían ser utilizados contra la atrofia muscular, un problema que sigue siendo grave en el espacio, así como para tratar la atrofia causada por el proceso de envejecimiento.

#ICYMI, @SpaceX #Dragon is headed to @Space_Station w/ habitat prototype, medical research: https://t.co/ZpU8qIR8Y3https://t.co/hIOQt7aJym

— NASA (@NASA) 8 de abril de 2016

Congrats to the @SpaceX team & @ElonMusk! Way to stick the landing & send #Dragon to @Space_Station. https://t.co/TCJCQljJBZ

— NASA (@NASA) 8 de abril de 2016

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SpaceX Falcon 9 launch scrubs for third time

 James Dean, FLORIDA TODAY

Computers automatically abort a Falcon 9 launch attempt at Cape Canaveral Air Force Station on Sunday, Feb. 28, 2016. SpaceX

A Falcon 9 rocket lit its engines Sunday night but failed to get off the pad as SpaceX scrubbed its third attempt in five days to launch a commercial communications satellite from Cape Canaveral Air Force Station.

No new target date was immediately set, but the Eastern Range said a fourth attempt to launch the SES-9 satellite would not occur before Tuesday.

CEO Elon Musk said on Twitter that a low thrust alarm led computers to cut off the rocket’s nine Merlin 1D main engines about a second before it would have lifted off from Launch Complex 40.

That was caused in part, Musk said on Twitter, by the rocket sitting on the pad an extra 35 minutes longer than expected, after a boat wandered into its flight path.

“Hold, hold, hold!” an Eastern Range safety officer called shortly before a planned 6:46 p.m. liftoff.

No description of the boat was given, but Musk said helicopters were scrambled to clear it from the hazard area.

The launch time was pushed back to 7:21 p.m.

The wait caused liquid oxygen loaded into the rocket’s propellant tanks to heat up, and a “helium bubble triggered (the) alarm,” Musk said.

“The engineering team has a chance to determine what changes if any then need to make before we proceed into another launch countdown,” SpaceX engineer John Insprucker said during the company’s launch Webcast.

The mission's first two launch attempts, on Wednesday and Thursday, scrubbed after SpaceX said it was having trouble keeping the rocket’s liquid oxygen supply chilled to near its freezing point. It's a more dense form of the propellant used by an upgraded version of the Falcon 9 now trying to launch for the second time.

The liquid oxygen appeared to be behaving Sunday until after the boat entered the picture and delayed the liftoff

The nearly 12,000-pound SES-9 satellite, built by Boeing, is the heaviest yet that a Falcon 9 will try to boost to an orbit more than 22,000 miles over the equator.

After the launch, SpaceX has said it will try to land the first-stage booster on a ship stationed 400 miles down range, but that success is unlikely.

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Fueling problem scrubs second SpaceX launch attempt

 James Dean, FLORIDA TODAY

SpaceX scrubbed a second Falcon 9 launch attempt from Cape Canaveral Air Force Station on Thursday. Video by Emre Kelly / Wochit. Wochit

A SpaceX Falcon 9 rocket still on the pad at Cape Canaveral Air Force Station's Launch Complex 40 after a scrub for Thursday evening's second attempt to launch the SES-9 satellite.(Photo: Craig Rubadoux/FLORIDA TODAY)

Fueling issues on Thursday scrubbed SpaceX's second try in as many days to launch a Falcon 9 rocket and commercial communications satellite from Cape Canaveral Air Force Station.

No new target launch date was immediately set.

"Teams are reviewing the data and next available launch date," SpaceX said in a statement.

SpaceX is struggling with a new fueling system for a version of the Falcon 9 flying for just the second time.

Referred to as an "upgraded" or "full thrust" Falcon 9, the 230-foot rocket requires liquid oxygen to be chilled to colder temperatures than usual, near its freezing point.

Story continues below:

SpaceX rocket on the pad at Cape Canaveral Air Force Station. SpaceX is targeting a 6:46 p.m. Wednesday blastoff of a Falcon 9 rocket for European satellite operator SES.   MALCOLM DENEMARK/FLORIDA TODAY

The denser propellant gives the rocket added thrust, contributing to what SpaceX says is a 33 percent overall increase in its performance compared to the previous version.

But during countdowns Wednesday and Thursday, SpaceX reported trouble keeping the "deeply cryogenic" propellant cold enough.

Although Thursday's launch window lasted 96 minutes, it turned out SpaceX really only had one opportunity during that window.

If any problem arose, SpaceX said the liquid oxygen would have to be drained and re-loaded, a process that would take too long.

"It takes us probably more than the time we have in the window to offload the cold liquid oxygen and load a new batch on board," SpaceX engineer John Insprucker said during the company's countdown Webcast.

The weather was "go" for launch, but with under two minutes left in the countdown, a member of the launch team called out "Hold, hold, hold," and the mission's second launch attempt was over.

On top of the rocket is the SES-9 satellite, one of three that SpaceX hopes to launch this year for Luxembourg-based SES, one of the world's largest satellite operators with more than 50 in orbit.

The SES-9 satellite is the heaviest yet that a Falcon 9 will lift to an orbit more than 22,000 miles over the equator, where it will provide high-definition video and high-speed data services in the Asia-Pacific region.

After the launch, SpaceX planned to attempt an experimental landing of the Falcon 9's first stage on a barge stationed 400 miles down range in the Atlantic Ocean, but has said success is unlikely.

Part of the benefit the upgraded, more powerful rocket is supposed to be that SpaceX will have more chances to recover boosters even on missions launching to very high orbits.

SpaceX believes recovering and reusing rockets will lead to a revolutionary drop in launch costs.

The company landed its first booster successfully in December at Cape Canaveral, after the first launch of this new-model Falcon 9.

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VÍDEO El cohete Falcon se estrella y explota en pleno aterrizaje marino

Actualizado 18/01/2016 14:33:30 

MADRID, 18 Ene. (EUROPA PRESS) -

A la tercera no fue la vencida. El aterrizaje de un cohete Falcon 9 de Space X en una plataforma marina fracasó en el último instante ha fracasado tras romperse una de las sujecciones al tocar suelo.

Tal y como estaba previsto, el cohete despegó con éxito este 18 de enero para poner en órbita el satélite meteorológico Jason 3 de la NASA.

El magnate Elon Musk, presidente de Space X, pretende desarrollar un sistema de lanzadores recuperables a partir de su cohete Falcon 9. A finales de diciembre consiguió el hito del aterrizaje en tierra, pero el éxito en una plataforma marina se le resiste.

Junto a un espectacular vídeo del frustrado aterrizaje colgado en su cuenta de Instagram, Musk explica que la toma de contacto vertical del cohete con el suelo llega a realizarse correctamente. Pero la pinza de bloqueo no se engancho en una de las cuatro patas de sujección que mantienen el cohete en vertical, provocando que volcase y explotara.

Musk apunta a que el fallo puede haberse debido a "la acumulación de hielo debido a la condensación de la niebla en el despegue del cohete", desde la base de la Fuerza Aérea en Vandenberg (California)

Por su parte, el satélite Jason 3 alcanzó satisfactoriamente la órbita terrestre. Su misión será el registro del aumento del nivel del mar y proporcionar inteligencia sobre ambiental sobre los océanos.

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