La Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) ha lanzado un concurso para diseñar el software artificialmente inteligente, llamado Skyborg, que controlaría su planeada flota de leales vehículos aéreos no tripulados (UAV)
El servicio tiene la intención de conceder contratos de entrega indefinida/cantidad indefinida por valor de 400 millones de dólares por adjudicatario para desarrollar el software y el hardware relacionado, dice en una solicitud de propuestas publicada el 15 de mayo. El USAF está buscando propuestas técnicas y de costos de las empresas para el 15 de junio de 2020 y tiene la intención de adjudicar múltiples contratos, aunque puede conceder sólo uno o ninguno en absoluto, sobre la base de las propuestas recibidas.
Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos XQ-58A Demostrador de Valkiria
Fuente: Fuerza Aérea de los Estados Unidos
El Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea de los EE.UU. XQ-58A Valkyrie, un posible UAV de demostración para el software Skyborg
Skyborg sería un software artificialmente inteligente usado para controlar la trayectoria de vuelo, las armas y los sensores de un gran número de UAVs. La automatización del control de vuelo, en particular a través de la inteligencia artificial, se considera necesaria para permitir que una sola persona, tal vez un operador de asiento trasero en un caza, pueda comandar varios UAVs a la vez.
En particular, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos quiere que el software y el hardware de Skyborg controlen los ASP "atractivos", es decir, aeronaves con una vida útil limitada que sean lo suficientemente baratas como para ser producidas en grandes cantidades y que puedan perderse de forma asequible por desgaste en combate. Esos vehículos aéreos no tripulados podrían utilizarse como aviones de combate leales junto con cazas tripulados, bombarderos y aviones de apoyo.
El Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea de EE.UU. lidera el desarrollo de estos aviones a través de su programa de Demostración de Ataque de Bajo Costo. Ese esfuerzo ha producido el Kratos Defense & Security Solutions XQ-58A Valkyrie, un UAV que ha completado varios vuelos de demostración. Boeing y la Real Fuerza Aérea Australiana también han desarrollado un leal compañero de ala llamado Airpower Teaming System. El primer vuelo de ese UAV se espera para finales de este año.
"La intención de Skyborg es integrar un núcleo de sistema de misión de autonomía y un conjunto de servicios, [que serán] desarrollados bajo un programa separado de Agente de Diseño de Sistemas Skyborg, con múltiples sistemas de vehículos aéreos de bajo costo, cada uno diseñado para realizar uno o más tipos de misión", dice la USAF. "El núcleo de Skyborg será una combinación óptima de soluciones industriales y gubernamentales".
El contrato inicial se utilizará para desarrollar el primer sistema integrado de Skyborg, el primero que se utilizará en una familia de aviones, dice el servicio.
Los UAVs tendrán cargas útiles modulares de hardware y software que utilizan un sistema de misión de autonomía común de Skyborg, y permiten el trabajo en equipo con y sin tripulación. La USAF quiere usar la modularidad para conectar y usar rápidamente los cambios de software y hardware que se necesitarían para derrotar las nuevas amenazas de los ejércitos cercanos, como China o Rusia.
"Se prevé que los vehículos no tripulados de bajo costo aumenten los sistemas tripulados de alta gama a través de una serie de vehículos aéreos no tripulados de próxima generación que sean asequibles, eficaces y de rápido diseño y producción", dice el servicio. "Para que sean realmente asequibles, los costos de adquisición, operación y mantenimiento tendrían que ser correspondientemente muy bajos en comparación con las aeronaves tácticas actuales. También habrá una gran necesidad de ofrecer un ciclo de desarrollo corto, de modo que las variantes puedan adquirirse rápidamente según sea necesario".
Anteriormente, la USAF ha dicho que quería que un UAV controlado por Skyborg alcanzara una capacidad operacional temprana tan pronto como en 2023
