El Ejército de los Estados Unidos ha comenzado a probar la innovadora tecnología diseñada por Microsoft que ofrece las capacidades que los soldados necesitan para recuperar y mantener el overmatch en operaciones multidominio en campos de batalla cada vez más urbanos, congestionados, oscuros e impredecibles.
El sistema de vanguardia se llama Sistema Integrado de Aumento Visual (IVAS).
Según un comunicado de prensa reciente del servicio, los soldados están probando la máscara IVAS multifuncional durante un Punto de Contacto con el Soldado (STP) en Fort Pickett.
El STP se está convirtiendo rápidamente en el estándar de la nueva metodología de adquisiciones rápidas del Comando de Futuros del Ejército (AFC).
Los STPs permiten a los socios de la industria probar en campo los prototipos de los sistemas repetidamente a lo largo del proceso de investigación y desarrollo para asegurar que el producto final, en este caso la máscara multifuncional IVAS, sea recibida con entusiasmo y sea verdaderamente útil cuando se la envía a la fuerza.
El Soldier Lethality Cross Functional Team (SL CFT) y sus socios en el ejército y la industria están organizando el STP en Fort Pickett, un puesto de la Guardia Nacional conocido por los sitios de entrenamiento relevantes, como la aldea urbana utilizada para replicar escenarios de combate que se han vuelto comunes en las operaciones de Oriente Medio.
El objetivo es asegurarse de que el guerrero dirige el diseño y el desarrollo basado en la necesidad y la utilidad. El concepto se llama Diseño Centrado en el Soldado, y aunque no es un concepto nuevo, es la primera vez que se ha institucionalizado, la primera vez que se ha aplicado sistemáticamente para aumentar la velocidad y la eficiencia.
En la primavera, Soldier y Marines de varias líneas y unidades de fuerzas especiales probaron un prototipo IVAS temprano basado en la pantalla de alerta de Microsoft que fue diseñada usando el HoloLens 2 de Microsoft. El primer STP se orientó a probar el concepto y la utilidad.
El STP que se está llevando a cabo hoy en día en Pickett, el segundo de cuatro STPs en el programa de desarrollo de 24 meses, es una prueba más dura diseñada para evaluar nuevas capacidades a nivel de pelotón y aumentar las demandas sobre el sistema en entornos de entrenamiento más complejos. En este punto, a mediados de STP 2, Microsoft ha recopilado comentarios de más de 3.200 horas de experiencia de usuario.
El CFT de SL es uno de los ocho CFT de la AFC encargados de modernizar el Ejército después de que la Estrategia de Defensa Nacional de 2018 identificara una erosión en las capacidades de combate cuerpo a cuerpo en relación con las amenazas de ritmo en todo el mundo. El CFT SL se centra en el desarrollo de armas para la Fuerza de Combate Cuerpo a Cuerpo - aquellos que se acercan al enemigo y lo destruyen - para hacerlos más exitosos en la batalla. El éxito se define en términos de supervivencia, letalidad, conciencia de la situación y maniobrabilidad.
De todos los productos y programas en el portafolio de SL CFT, el IVAS es posiblemente el más intrigante, ya que es el resultado de asociaciones complejas, no tradicionales y métodos de financiación no convencionales (contratos con Microsoft financiados a través de otros acuerdos de transacción), y aprovecha una variedad de tecnologías de próxima generación que no se parecen a nada de lo que el soldado estadounidense haya empleado nunca antes.
El producto final -las autoridades dicen que probablemente será lanzado en el cuarto trimestre del año fiscal 21- incluirá una variedad de características: una pantalla digital a color que hace posible que el usuario acceda a la información sin quitar la vista del campo de batalla; sensores térmicos y de baja luz que hacen posible ver en la oscuridad, literalmente; adquisición rápida de objetivos e identificación de objetivos asistida; realidad aumentada e inteligencia artificial, por nombrar sólo algunas.
El IVAS se considera un sistema de entrenamiento de combate, lo que significa que su función en el campo de batalla es prioritaria, pero sus capacidades de realidad aumentada, como el mapeo en tiempo real, lo harán útil para entrenar y ensayar operaciones en cualquier lugar y en cualquier momento. Y aunque se dice que "aumenta la capacidad de supervivencia" de los combatientes, su tecnología de identificación de objetivos también salvará vidas civiles.
Soldier Lethality Cross Functional Team (SL CFT)
"Cuando términos como conciencia de la situación' son lanzados una y otra vez, es fácil perder de vista lo que realmente significa", dijo MAJ Brad Winn, el principal oficial de acción del CFT para el IVAS. "En este caso, una de las mayores capacidades del IVAS es el Reconocimiento de Objetivos Asistidos, una característica que permite a los usuarios identificar rápidamente cualquier cosa o persona a la vista, lo que significa que pueden diferenciar entre una amenaza y un civil no combatiente"
Winn es uno de los muchos miembros del Equipo IVAS, un grupo diverso de soldados, empleados civiles, académicos y socios industriales que aprovechan la experiencia de sus respectivas organizaciones para acelerar el proceso de desarrollo y despliegue. Además del SL CFT, el Equipo IVAS incluye expertos de Microsoft, otros CFTs, PEO Soldier, ATEC, el Laboratorio de Investigación de Comando de Desarrollo de Capacidades de Combate del Ejército y el Centro de Soldados, y media docena de otros miembros de esa compleja red integrada de organizaciones mayormente de nivel de comando militar conocida como Futures Force Modernization Enterprise
Microsoft "desplegó" un equipo de la costa oeste para instalarse en Fort Pickett durante la duración de este STP, más de un mes, para recopilar información y realizar cambios en las máscaras todos los días. Repetirán el proceso el próximo verano, cuando pongan a prueba la próxima iteración de IVAS, el prototipo resistente, militarizado y apto para la forma, en operaciones a nivel de empresa.
