Los aviones F-35A ahora están por debajo de los 90 millones de dólares, una reducción del 5,4% con respecto al lote de producción anterior.
El Departamento de Defensa de los Estados Unidos y Lockheed Martin han finalizado un contrato de 11.500 millones de dólares para la producción y entrega de 141 aviones F-35 al precio más bajo por avión en la historia del programa.
El costo de un F-35A se redujo por undécimo año consecutivo. El precio unitario del F-35A, incluyendo la aeronave, el motor y la tasa, es de 89,2 millones de dólares. Esto representa una reducción del 5,4% respecto a los 94,3 millones de dólares que costó para un F-35A en el lote de producción inicial de baja tasa 10 (LRIP 10).
En el PIRL 11, el costo unitario del F-35B se redujo a $115,5 millones, una reducción del 5,7% con respecto a los $122,4 millones que costó para la variante de corto alcance y aterrizaje en el PIRL 10. El costo unitario del F-35C se redujo a $107,7 millones, una reducción del 11,1% en comparación con los $121,2 millones que costó para la variante de operador en el LRIP 10.
El acuerdo LRIP 11 financia 91 aviones para los servicios de EE.UU., 28 para los socios internacionales de F-35 y 22 para los clientes de ventas militares extranjeros de F-35. Las entregas comenzarán en 2019.
"Reducir los costos es crítico para el éxito de este programa", dijo el Vicealmirante Mat Winter, Oficial Ejecutivo del Programa F-35. "Estamos cumpliendo con nuestro compromiso de conseguir el mejor precio para los contribuyentes y los combatientes. Este acuerdo para el próximo lote de F-35 representa un trato justo para el gobierno de Estados Unidos, nuestra asociación internacional y la industria. Seguimos concentrados en reducir agresivamente el costo del F-35 y en ofrecer el mejor valor".
El último contrato es una demostración del progreso y madurez del programa, ya que la industria y el gobierno ahora fijan sus miras en futuros enfoques de adquisición para los próximos tres lotes de producción para reducir aún más los costos.
Este acuerdo marca un importante paso adelante para el programa F-35, ya que continuamos aumentando la producción, reduciendo costos y ofreciendo capacidades de transformación a nuestros hombres y mujeres en uniforme", dijo Greg Ulmer, vicepresidente y gerente general de F-35. "A medida que aumenta la producción e implementamos iniciativas adicionales de ahorro de costos, estamos en camino de reducir el costo del F-35A a $80 millones para el 2020, lo cual es igual o menor que el de los aviones heredados, a la vez que proporcionamos un gran salto en capacidad".
Más de 320 aviones F-35 operan desde 15 bases en todo el mundo. Más de 680 pilotos y 6.200 mantenedores han sido entrenados, y la flota del F-35 ha superado las 155.000 horas de vuelo acumuladas.
El F-35 es construido por miles de hombres y mujeres en América y alrededor del mundo. Con más de 1,500 proveedores en 46 estados y Puerto Rico, el programa F-35 apoya más de 194,000 empleos directos e indirectos sólo en los Estados Unidos. El programa también incluye a más de 100 proveedores internacionales, creando o manteniendo miles de puestos de trabajo internacionales.
