China ha comenzado con la producción comercial de su último dron, el CH-5 Rainbow, que puede ser el rival del UAV norteamericano MQ-9 Reaper.
El primer vuelo del CH-5 Rainbow se llevó a cabo la semana pasada en un aeropuerto militar de la provincia de Hebei, y a diferencia de otros primeros vuelos, este se realizó con un modelo de producción.
El CH-5 se diferencia del RQ-9 Reaper americano, en que este puede llegar a costar alrededor de 17 millones de dólares, mientras que el CH-5 puede ser comprado casi a mitad de precio, con la misma potencia de fuego que el americano. Puede llegar a portar hasta 10 misiles aire-tierra y estar en el aire durante 48 horas sin necesidad de aterrizar, llegando a tener una autonomía de hasta 10.000 km con unas leves modificaciones.
Además, puede ser equipado con distintos sensores de alta tecnología, o un sistema de alerta temprana equipado con radares. Aunque por otra parte, el Raibow no puede volar más alto de los 9.000 metros, lo cual le confiere una vulnerabilidad a algunas armas anti-aéreas, por lo que el MQ-9 le supera en este aspecto al ser capaz de volar más alto del alcance de la mayoría de estas amenazas
La serie Rainbow, que va desde el pequeño modelo serie 1 al modelo de tres toneladas serie 5, ha sido desarrollada y producida por la Corporación de Ciencia y Tecnología Aeroespacial de China, la compañía detrás del programa espacial del país.
Los drones Rainbow ya han sido vendidos a más de 12 países con una producción anual de más de 200 unidades, aunque se estima que la producción inicial del CH-5 puede ser relativamente pequeña y podría ser más de 10 unidades al año, pero será poco probable que supere las 20 debido al tamaño y sofisticación de la aeronave.
