Según los informes, China está desarrollando un avión espacial reutilizable capaz de entregar carga a la órbita terrestre.
La nave espacial sin nombre parece similar al avión espacial X-37B de la Fuerza Aérea de los EE.UU
Y probablemente tenga las mismas misiones. Sin embargo, difiere de su primo americano en algunos aspectos clave, al menos por ahora.
La televisión estatal china recientemente dirigió un segmento que describe un nuevo avión espacial en desarrollo, comparándolo con el estadounidense X-37B . Operado por la Fuerza Aérea de los EE. UU., El X-37B es una especie de camión espacial no tripulado, que transporta cargas clasificadas a la órbita terrestre baja y permanece allí hasta por 700 días a la vez. El X-37B es lanzado en órbita por un cohete United Launch Alliance Atlas V utilizando cohetes de combustible líquido RD-180 suministrados por Rusia.
El avión espacial chino, en comparación, se ve un poco diferente. Parece no tripulado y cercano al X-37B tanto en tamaño como en forma básica. A diferencia del X-37B, el avión espacial chino será transportado en la parte posterior de lo que parece ser algún tipo de nave nodriza no tripulada supersónica. La nave nodriza y la aeronave espacial volarían al borde del espacio, con lo cual la aeronave espacial se separaría y usaría un motor cohete de abordo para alcanzar una órbita terrestre baja. La nave nodriza, después de haber liberado su carga útil, regresa al espaciopuerto y se prepara para la próxima misión.
Otra diferencia es que el avión espacial chino parece tener una menor carga útil. Esto es probablemente una consecuencia del avión espacial que necesita su propio motor incorporado para llevarlo al resto del camino hacia el espacio el X-37B, por el contrario, tiene un motor relativamente pequeño diseñado solo para maniobrar en el espacio y para des-orbitar.
X-37b después de aterrizar desde una misión clasificada.
Fuerza aérea de los estados unidos
El video conceptual de CGI genera algunas preguntas interesantes. ¿Por qué, por ejemplo, la nave nodriza parece ser una especie de elegante avión supersónico / hipersónico con lo que parece ser un motor ramjet?
El enorme y torpe avión Stratolaunch de Paul Allen también tiene la intención de transportar pequeños cohetes hasta el borde del espacio, pero utiliza seis motores Pratt & Whitney 4056 que generan 340,000 libras de empuje para avanzar hasta allí, no dos motores con cremallera. En otras palabras, no es la velocidad de la nave nodriza, sino la capacidad de carga lo que cuenta. Por otra parte, la nave nodriza sigilosa podría ser una licencia artística por parte del animador. (El avión espacial, después de todo, está representado con ventanas)
Stratolaunch
stratolaunch
El spaceplane está actualmente en desarrollo por la Corporación Aeroespacial e Industrial de China, o CASIC. Globalsecurity.org describe a CASIC como una "empresa de alta tecnología" directamente controlada por el gobierno chino, que incluye siete institutos de investigación, dos bases de investigación y producción, seis compañías cotizadas y alrededor de 600 empresas e institutos públicos. Está subordinado al Departamento de Armamentos Generales del Ejército Popular de Liberación. La principal área de experiencia de CASIC es cohetes, misiles y satélites, desde Internet por satélite hasta misiles de crucero antibuque
El video muestra una fecha de 2030, que probablemente sea la correcta. China no tiene motores capaces de soportar un avión tipo Stratolaunch gigante o ramjets para la opción más elegante, así que ya sea por un concepto de nave nodriza o el otro este avión espacial no está volando en el corto plazo. Aún así, cuando lo haga, permitirá que China lleve a cabo el mismo tipo de misiones que la Fuerza Aérea de los EEUU Vuela con el X-37B ... y todas esas misiones hasta ahora han sido clasificadas.
