En las próximas 48 horas, los ministros de Defensa de Argentina y Guatemala firmarán la compra de dos aviones de entrenamiento IA-63 Pampa Serie III.
Este entrenador de dos asientos, monomotor y jet trainer avanzado proporciona una cabina de mando de cristal completo MIL SPEC compatible con NVG con una suite de navegación/ataque. Es la tercera generación del IA-63 Pampa trainer, diseñado a finales de 1970 por una empresa conjunta entre FMA y Dornier.
Esta será la primera exportación de la IA-63 Pampa y la primera de FAdeA (entonces FMA o Fabrica Militar de Aviones) en más de 25 años. El Ministerio de Defensa argentino también ha informado de conversaciones en curso con Bolivia, Costa Rica, México y Paraguay.
De acuerdo a lo publicado por el diario Clarín, el acuerdo de 28 millones de dólares incluye dos aviones, con una opción para tres más, entrenamiento para pilotos, técnicos y equipos de apoyo relacionados. El personal guatemalteco debe comenzar a entrenar a finales de julio/principios de agosto. Fuentes argentinas indican que Guatemala está muy interesada en ejercer la opción cuando el presupuesto de defensa esté disponible.
Los medios de comunicación guatemaltecos indican que el IA-63 Serie III estaba compitiendo con el L-39NG de Aero por este contrato, en total, el L-39 NG es un rediseño del L-39 Albatros con una nueva ala que incluye tanques de combustible, puntos duros húmedos y secos, un nuevo motor Williams International FJ-44 y una suite de Cockpit proporcionada por Israel Aircraft Industries. Pero el avión Aero no está completamente listo, ya que todavía está en su fase de prototipo y actualmente está probando tanto la aviónica como la integración de armas. Esto último sucedió con otro competidor en perspectiva, el M-345HET de Leonardo, también en desarrollo y en pruebas.
Un detalle interesante es la participación de Israel en al menos dos de los competidores, en 2016, cuando la Fuerza Aérea Argentina estaba negociando la compra de 14 cazabombarderos Kfir C10/12, funcionarios del Ministerio de Defensa pretendían proponer un acuerdo de comercialización del IA-63 con el IAI (del cual es subcontratista), pero no sabían o ignoraban el hecho de que el IAI ya estaba acordando el desarrollo del L-39NG con Aero Vodochody.
Por otro lado, Bolivia, a propuesta del gobierno argentino para compensar el déficit con el comercio energético, estaba interesada en adquirir la Pampa pero fue vetada por Israel debido a su conflictiva relación y a los vínculos de Bolivia con Venezuela e Irán.
