India se retira del proyecto FGFA, dejando que Rusia lo desarrolle sola

India se retiró de su programa de colaboración de 11 años con Rusia para construir un avión de combate de quinta generación la decisión tiene ramificaciones tanto para la IAF como para la industria aeroespacial rusa

La Fuerza Aérea de la India (IAF, por sus siglas en inglés) ha archivado su programa de colaboración de aviones de combate de quinta generación (FGFA) de 11 años de antigüedad con Rusia, tras las diferencias persistentes sobre su costo de desarrollo y sus capacidades tecnológicas.

Altos funcionarios indios, incluidos el asesor de seguridad nacional Ajit Doval y el secretario de Defensa Sanjay Mitra, informaron recientemente a una delegación ministerial rusa que visitaba que India se retiraba del programa, según dijeron fuentes oficiales a Jane's el 20 de abril.

Un caza multiusos Sukhoi Su-57 ruso durante una exhibición aérea en el festival de aviación Forsazh en diciembre de 2017. La participación de India en el proyecto FGFA, que se basó en el Su-57, se ha ido a pique. (Sergei Bobylev \ TASS)

Se cree que los funcionarios indios declararon que la IAF podría, en una fecha posterior, "volver a visitar" el proyecto FGFA o, alternativamente, adquirir la plataforma completamente desarrollada una vez que haya sido incluida en la Fuerza Aérea Rusa, pero no dio más detalles.

Funcionarios de la industria dijeron que el proyecto FGFA, en el que la estatal india Hindustan Aeronautics Limited (HAL) era la principal agencia de desarrollo, tampoco participó en las conversaciones durante la visita del ministro de Defensa Nirmala Sitharaman a Moscú a principios de abril.

El proyecto FGFA se convirtió en una instancia de muy poco, demasiado tarde", dijo el analista militar y mariscal de aire retirado VK Bhatia. Perseguirlo ya no habría servido a los intereses de la IAF de ninguna manera, ya que lucha por compensar el rápido agotamiento de los combatientes, agregó.

La IAF cree que el caza Sukhoi Su-57 (T-50 PAK-FA), que el Ministerio de Defensa (MoD) de India designó como Perspective Multi-Role Fighter, no cumple con sus requisitos de sigilo, aviónica de combate, radares y sensores. Siete prototipos de FGFA se someten actualmente a pruebas de vuelo en Rusia, pero por el momento no hay indicios de cuándo es probable que la plataforma entre en producción en serie.

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El BR-1150 Atlantic está a punto de ser retirado y (parcialmente) reemplazado por el Leonardo P-72A.

Después de 45 años de servicio con la Marina Italiana y más de 250.000 horas de vuelo, la Aeronáutica Militare retiró de su cometido el avión de reconocimiento aéreo de largo alcance Breguet Br.1150 Atlantique, diseñado en los años 60 para ser usado principalmente sobre el mar

En una ceremonia de despedida en la base aérea de Sigonella en Sicilia, lugar desde donde ha estado volando en los últimos tiempos en misiones de apoyo en operaciones de la Unión Europea contra el tráfico de personas, el Atlantique se despidió de las autoridades presentes en el acto, realizando varias pasadas a diferentes alturas sobre la pista de aterrizaje de la que en los últimos años, ha sido su casa. En la misma ceremonia, fue presentado oficialmente el nuevo avión de Leonardo P-72 MPA que le sustituirá.

El Atlantique o Atlantic, dentro de sus prestaciones, es un avión usado por varios países de la OTAN y Pakistán como avión de reconocimiento y de patrulla marítima así como avión antisubmarino. 

El Atlantic también tiene capacidad para portar misiles aire-tierra, torpedos, cargas de profundidad y bombas así como lanzar sonoboyas.

El Atlantique 2, o ATL2, en servicio actualmente en la aviación naval francesa, es una segunda versión actualizada del Atlantic Br.1150, producido en los años 1980. El Breguet Br.1150 tiene la distinción de ser el único avión de patrulla marítima del mundo especialmente diseñado para su misión y no derivado de un avión comercial civil.

El avión va a ser sustituido por los más modernos ATR 72 equipados por Leonardo de Italia. Dos de ellos ya están operativos desde el mes de junio, cuando se comenzaron a retirar los primeros Atlantique, y otros dos previstos para su entrega dentro del año 2017.

El ATR 72 es un avión comercial propulsado por dos motores turbohélice construido en Francia e Italia por ATR. Los cuatro nuevos P-72As, como han sido apodados por la Fuerza Aérea Italiana, fueron ordenados originalmente en 2008.

Estos aviones pueden volar misiones de 6,5 horas hasta 200 millas náuticas desde la base y utilizar el sistema de misión de observación táctica y vigilancia aérea Leonardo’s Airborne Tactical Observation and Surveillance que integra el radar Leonardo Seaspray 7300 e-scan y una suite de autoprotección basada en el ESM ELT800V2 de Elettronica.

Los ATR 72s no ofrecen las capacidades antisubmarinas proporcionadas por los Atlántique. En un principio, Italia estaba interesada en adquirir el Boeing P-8, que sí ofrece esta capacidad, pero las restricciones presupuestarias excluyeron la compra, y en su lugar se compró el ATR.

Si aparecen fondos presupuestarios, los ATRs podrán adoptar la capacidad ASW (Anti-Submarine Warfare) en el futuro porque son adecuados para llevar cuatro torpedos.

Equipados con dos motores turbohélice PW100 de Pratt & Whitney, los P-72 MPA están preparados para largos periodos de tiempo de patrullaje marítimo y recopilar información en la lucha contra la piratería marítima, el narcotráfico, la inmigración ilegal, etc.

Para cumplir con este conjunto de misiones, los P-72 MPA tienen un sistema de comunicación que transfiere los datos recogidos en vuelo a un centro de mando (en tierra, en el mar o en el aire), para asegurar una mejor coordinación en las operaciones aéreas.

Estos dispositivos integran sistemas de satélite, radio (VHF) y de enlace de datos (L16, Link 11), y tienen una moderna aviónica compuesta de pantallas táctiles.

Alemania retira sus tropas de Turquía tras las tensiones con Ankara

El Gobierno alemán ha decidido la retirada de sus tropas de la base turca de Incirlik, en respuesta al veto de Ankara para que diputados alemanes visitaran allí a los soldados. Ha sido el enésimo encontronazo político entre Alemania y Turquía, que protestó por la negativa alemana a extraditar a presuntos militares golpistas que han pedido asilo político, con el resultado final de que las tropas alemanas en el país, que forman parte de la coalición internacional contra el Daesh, abandonan el territorio.

Este lunes visitaba Turquía el ministro de Asuntos Exteriores alemán, Sigmar Gabriel, quien pretendía que la reunión con su homólogo turco, Mevlüt Cavusoglu, relajara la tensión. Sin embargo nada se ha solucionado después de que Gabriel exigiera de nuevo permiso para la realización de la visita de los parlamentarios alemanes y Cavusoglu lo denegara. Posteriormente se produjo el anuncio del gobierno alemán de retirar, si no se producían cambios, a sus 250 militares de Incirlik, anuncio ya confirmado.

La propia ministra de Defensa, Ursula von der Leyen, informaba el mismo lunes que el personal militar estaba listo para el traslado. Con este panorama cobraría sentido la reciente visita de von der Leyen a Jordania, con la base aérea de Azraq como posible nuevo destino de las tropas alemanas.

Cavusoglu alegó que no podía permitir la visita “por razones de política interna” , aunque el trasfondo es la purga del gobierno de Erdogan iniciada tras la intentona golpista de julio del año pasado. Desde entonces Erdogan ha encarcelado, entre otros colectivos, a militares sospechosos de colaborar o simpatizar con el clérigo Fethullah Güllen al que acusan de estar tras el golpe. Solo durante el mes de mayo se produjeron en Alemania más de 400 solicitudes de asilo político a cargo de militares y otros funcionarios turcos. Ya en 2016 Turquía impidió otra visita de políticos alemanes a las tropas alemanas tras el reconocimiento oficial alemán del papel de Turquía en el genocidio armenio. Además en marzo, en plena campaña a favor del referéndum que permitiría a Erdogan incrementar su poder, Alemania impidió que se realizaran actos electorales en suelo alemán, lo que provocó de nuevo las protestas turcas.

El contingente alemán está formado principalmente por las tripulaciones de los aviones de combate Panavia Tornado que realizan misiones de reconocimiento y un avión de reabastecimiento en vuelo A310 MRTT, además del personal en tierra que forman parte de la misión internacional que combate el Daesh en Irak y Siria. 

El pasado mes de mayo el equipo de reabastecimiento en vuelo alemán consiguió las 2.000 horas de vuelos operativos durante su participación en la coalición contra el Daesh.

Turquía: un complejo aliado

En agosto de 2015, Estados Unidos y Alemania anunciaron que retiraban sus baterías de misiles antiaéreos/antimisil Patriot de suelo turco, donde estaban instaladas desde principios de 2013 en el marco de la misión de la Alianza denominada Active Fence (Valla Activa), con el objetivo de impermeabilizar la frontera turca con Siria. Se aducían causas técnicas y el fin de la misión, aunque detrás de la decisión estaba el malestar de los socios de la OTAN ante los continuos ataques de los cazabombarderos turcos contras las fuerzas kurdas que luchan contra el Daesh. Solo mantenía su posición la batería del Ejército de Tierra español en la localidad Adana, cercana a la frontera siria.

Más tarde, con la erosión de la situación política en Turquía tras el fallido golpe de Estado y el posterior proceso de purgas y recorte de las libertades, sumado a las pretensiones del gobierno de Recep Tayyip Erdogan de aumentar sus poderes, se hacía evidente el efecto directo en el acceso del país a sistemas de armas de algunos países occidentales. Fue el caso sobre todo de Alemania, que ha venido denegando un gran número de licencias de exportación de material militar a Turquía. Entre los productos que no se exportarán hay armas cortas, munición o piezas de equipos militares. Alemania es uno de los países europeos que criticó abiertamente la deriva totalitaria turca y a su vez ha sido acusado por el gobierno turco de apoyar la red estadounidense del clérigo turco Fethullah Gülen, al que Turquía considera ideólogo del fallido golpe de Estado del pasado año

Fotografía:Los vuelos de reconocimiento implican la salida de parejas de aviones Tornado (Bundeswehr)

Raytheon y Leonardo se retiran del concurso T-X

Prototipo T-100 lanzado por Raytheon y Leonardo. Fuente: Raytheon

El 25 de enero Raytheon y Leonardo anunciaron que habían decidido no seguir adelante con su alianza para participar en el programa del nuevo avión de entrenamiento avanzado de la USAF, más conocido como T-X. 

El equipo formado por las dos empresas había estado diseñando el demostrador T-100, basado en el entrenador avanzado Leonardo M-346. Sin embargo, como se explica en el comunicado de prensa que han lanzado ambas empresas, han sido: “incapaces de alcanzar un acuerdo comercial que sea del mejor interés de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos”. Esto dejará el Programa T-X reducido a únicamente tres competidores principales: Lockheed Martin, Boeing y Northrop Grumman.

La retirada de ambas empresas será además un notable contratiempo para algunas de las empresas subcontratadas y algunos proveedores como ACAE, que había entregado ya los sistemas de entrenamiento basados ​​tierra para el prototipo y esperaba un jugoso contrato de ganarse el concurso

El anuncio, que ha sido toda una sorpresa, pues era uno de los candidatos con más posibilidades de hacerse con la victoria en un concurso multimillonario, parece haber sido la consecuencia de una serie de diferencias entre ambas empresas relacionadas con el reparto en cuanto a la construcción de cada componente. Se entiende que no han llegado a un acuerdo sobre qué partes sería fabricadas por cada empresa y cuáles lo serían además en instalaciones de Estados Unidos y de Europa.

Por otra parte, parece también que han existido roces relacionados con el precio, siendo en este caso Leonardo la responsable del desencuentro al no estar dispuesta a mejorar la oferta y rebajar el precio ordinario del M-346 que ronda los 25 millones de dólares por unidad. Por su parte, Raytheon presionaba para rebajar esta cantidad y partir así con más opciones de victoria en el concurso para el Programa T-X.

T-X es el mayor programa de aviones de entrenamiento de cuantos están llevándose a cabo, con una cantidad inicial del orden de 350 aparatos, cantidad esta que podría llegar a duplicarse en el futuro y a la que además han de sumarse los numerosos equipos asociados, el mantenimiento, los recambios, etcétera.