El nuevo casco de los helicópteros de la U.S. Navy incrementará la precisión del armamento

La Marina estadounidense ha encargado a la filial estadounidense de la israelí Elbit Systems el suministro de un nuevo tipo de cascos presentadores de datos con capacidad para calcular de forma precisa la puntería de los sistemas de armas de los helicópteros MH-60S. Elbit Systems of America se ha adjudicado un contrato de aproximadamente 50 millones de dólares para suministrar este equipamiento de aquí a 2021 a la Marina estadounidense, que lo instalará en sus helicópteros multimisión MH-60S dotados del kit de misión denominado Armed Helicopter Weapon System (AHWS). El pedido inicial de este contrato del tipo Indefinite Delivery/Indefinite Quantity (ID/IQ) está valorado en 14,2 millones de dólares.

Se trata del Helmet Display and Tracking System (HDTS), un casco con capacidad de presentación de datos que puede ser empleado en misiones diurnas y nocturnas, pero que recibe además el procesador de misión Continuous Computing Impact Point (CCIP). De esta manera, el piloto del helicóptero dispone, entre otros datos, de la información precisa en su casco sobre el punto de impacto calculado continuamente según el sistema de armas elegido. El algoritmo tiene en cuenta las características del armamento, la posición y velocidad de la aeronave y el movimiento del objetivo. De esta manera, en su punto de mira, el piloto sabe en todo momento donde impactará el armamento para poder emplearlo de manera precisa. El puntero se desplaza en el visor del casco mostrando donde predice el ordenador que impactarán por ejemplo los misiles Hellfire.

El AHWS es un kit de misión compuesto por los misiles multipropósito Hellfire, de los que el helicóptero puede llevar hasta ocho unidades, el sistema electroóptico AN/AAS-44C Multi-Spectral Targeting System y dos ametralladoras instaladas en las puertas, que pueden ser la GAU-21 de 12,70 mm. o la M-240D de 7,62, ambas suministradas por FN Herstal y dotadas de sistemas de puntería laser. El helicóptero también dispone de sistema de protección como el receptor de alerta radar APR-39A(V)2, el alertador de misiles AAR-47A(V)2 y los dispensadores de contramedidas ALQ-47 y ALQ-144A(V)6.

El MH-60S “SeaHawk” es un helicóptero multimisión empleado por la U.S. Navy para tareas que van desde búsqueda y rescate, transporte, interdicción marítima, evacuación médica, tareas de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR), guerra de superficie o apoyo a misiones de guerra naval especial


Su diseño se basa en la combinación del fuselaje de los S-70A/UH-60 con puertas deslizantes de gran tamaño a ambos lados del fuselaje, el tren de aterrizaje delantero de las versiones navales, pero la rueda trasera similar a la de las versiones terrestres, al final del puro de cola.

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"Me puse el casco de piloto de F-35 y me dejó atónito": Vea un 'juguete' que cuesta 400.000 dólares

Un video difundido en Facebook muestra el funcionamiento de un costoso dispositivo que ya ha generado abundantes críticas

Un casco tan caro e impresionante como el propio caza F-35 de Lockheed Martin. Cada unidad de este avión polivalente monoplaza de quinta generación, actualmente en fase de desarrollo, para misiones de ataque a tierra, reconocimiento y defensa aérea con capacidad furtiva cuesta más de 400.000 dólares. La construcción de este avión lleva años de retraso y acumula millones de dólares por encima del presupuestado acordado entre la empresa fabricante y el Pentágono. Asimismo, el desarrollo de su casco se ha topado, al parecer, con varios problemas. Adam Clark Estes, redactor de la plataforma Gizmodo, muestra el dispositivo.

El casco que se observa en el video es del comandante Will Andreotta, un experimentado piloto de combate estadounidense. Andreotta se encontraba en la zona para volar su F-35 en un espectáculo aéreo en la ciudad de Atlantic City, en Nueva Jersey, el pasado fin de semana.

"El casco tiene cámaras conectadas con las de la aeronave. Hacia el frente, atrás y hacia arriba puedo ver todo lo que graban", indica el piloto. "Si miro hacia mis piernas, por ejemplo, puedo ver la tierra por debajo de mí". Por otro lado, prosigue, "puedo seleccionar qué cámara ver". "Si quiero mirar hacia atrás, pero no quiero voltear la cabeza, selecciono la cámara y observo como si la nave no estuviera allí".

Como explica Andreotta, el casco forma parte de un sistema conectado a la nave. La información del avión puede ser comunicada a cualquier otro avión al igual que los datos desde cualquier posición. Entretanto, el redactor prueba el dispositivo y sostiene que es "muy liviano" y confortable.

Pese a los problemas detectados por Gizmodo en este artefacto con anterioridad, el redactor de la plataforma, Adam Clark Estes, indica que "es difícil no maravillarse con las promesas de una tecnología tan costosa". Esta semana "la Fuerza Aérea se pasó por la oficina de Gizmodo con el casco de 400.000 dólares. Hasta me dejaron utilizarlo", revela el redactor.

El casco incluye micrófonos para comandos de voz, un sistema de visión nocturna y un 'head-up display', que consiste en mostrar los datos en una pantalla con información permanente del vuelo. Este dispositivo también le permite al piloto ver en tiempo real hacia todas las direcciones gracias a seis cámaras infrarrojas, lo que le proporciona una visión perfecta de 360 grados del entorno

Por otro lado, según 'The Washington Post', desde que empezaron las pruebas, el casco ha resultado ser defectuoso. Presenta problemas durante las turbulencias y se ha registrado un retraso en el sistema de video que causa mareos a los pilotos. Asimismo, según indica el diario, un resplandor verde en la función de visión nocturna oscurecía la visión de la persona que maneja el dispositivo

Según los planes de la compañía aeroespacial Lockhead Martin, el casco debería permitir a los pilotos compartir la información con otros aviones F-35. Sin embargo, esa función muestra problemas ya que solo funciona para un máximo de tres aviones. Cuando cuatro o más cazas vuelan juntos surgen problemas en las comunicaciones que pueden crear una imagen inexacta para el piloto

"Que Dios te ayude si el enemigo te sorprende y no te queda más remedio que entrar en combate", afirma un piloto estadounidense en referencia al F-35, informa Gizmodo. El piloto enumera una extensa lista de defectos en el vuelo de la nave entre los que figuran una deficiente maniobrabilidad, velocidad de cabeceo ineficiente, vuelo poco intuitivo o falta de velocidad en el picado entre otros.

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