La Armada de los EE.UU y Boeing realizan la primera misión de reabastecimiento de combustible MQ-25 con F-35C

Un activo de prueba MQ-25 realiza su primer vuelo de prueba de reabastecimiento aéreo con un F-35C Lightning II el 13 de septiembre cerca del aeropuerto MidAmerica St. Louis en Illinois. (Foto Boeing)

St. Louis, - La Marina de los Estados Unidos y Boeing han utilizado el MQ-25TM T1 de prueba para reabastecer de combustible a un avión de combate F-35C Lightning II de la Marina de los Estados Unidos por primera vez, demostrando una vez más la capacidad de la aeronave para lograr su misión principal de reabastecimiento aéreo.

Esta fue la tercera misión de reabastecimiento de combustible para el activo de prueba propiedad de Boeing en poco más de tres meses, avanzando en el programa de pruebas para el primer avión no tripulado operacional de la Armada. El T1 repostó un F/A-18 Super Hornet en junio y un E-2D Hawkeye en agosto.

"Cada vuelo de prueba con otro avión de tipo/modelo/serie nos acerca un poco más a la entrega rápida de un MQ-25 con plena capacidad de misión a la flota", dijo el capitán Chad Reed, director del programa de aviación no tripulada en portaaviones de la Armada. "La inigualable capacidad de reabastecimiento de Stingray va a aumentar la proyección de poder de la Armada y proporcionar flexibilidad operativa a los comandantes del Carrier Strike Group".

Durante un vuelo de prueba el 13 de septiembre, un piloto de pruebas del F-35C del Escuadrón de Pruebas y Evaluación Aérea Dos-Tres (VX-23) de la Armada llevó a cabo un exitoso estudio de la estela detrás del T1 para asegurar el rendimiento y la estabilidad antes de hacer contacto con el drogue de reabastecimiento aéreo del T1 y recibir el combustible.

El F-35C Lightning II es reabastecido por el activo de prueba MQ-25 mientras un avión de persecución F / A-18 se cierne cerca durante un vuelo de prueba el 13 de septiembre cerca del aeropuerto MidAmerica St. Louis en Illinois. (Boeing)

"Este vuelo fue otra demostración física de la madurez y estabilidad del diseño del avión MQ-25", dijo Dave Bujold, director del programa MQ-25 de Boeing. "Gracias a esta última misión de nuestro programa de pruebas aceleradas, estamos seguros de que el avión MQ-25 que estamos construyendo ahora mismo cumplirá con el requisito principal de la Armada: suministrar combustible de forma segura al ala aérea del portaaviones"

El programa de pruebas de vuelo T1 comenzó en septiembre de 2019 con el primer vuelo de la aeronave. En los dos años siguientes, el programa de pruebas completó más de 120 horas de vuelo - recopilando datos sobre todo, desde el rendimiento de la aeronave hasta la dinámica de la propulsión, las cargas estructurales y las pruebas de flutter para la resistencia y la estabilidad.

El MQ-25 se está beneficiando de los dos años de datos de las primeras pruebas de vuelo, que se han integrado en sus modelos digitales para reforzar el hilo digital que conecta el diseño del avión con la producción, las pruebas, las operaciones y el mantenimiento. Boeing está fabricando actualmente los dos primeros aviones de prueba del MQ-25.

El activo de prueba no tripulado MQ-25 Stingray realiza su primer vuelo aéreo de reabastecimiento de combustible con un E-2D el 18 de agosto en el aeropuerto MidAmerica en Illinois. (Boeing)

El T1 se utilizará para llevar a cabo una demostración de manejo en cubierta a bordo de un portaaviones de la Armada estadounidense en los próximos meses para ayudar a avanzar en el progreso de la integración en el portaaviones.

Fuente:https://www.defensenews.com

Video: así cargan combustible en pleno vuelo los cazas de combate Rusos

Las imágenes se grabaron desde aviones cisternas rusos Il-78 durante un entrenamiento de repostaje, que implicó maniobras tanto de día como de noche.

Las imágenes del video recopilan una serie de maniobras que involucran aviones cisternas rusos Il-78.

El repostaje aéreo (cargar combustible en pleno vuelo) es una tarea que parece casi imposible para todos aquellos que no son pilotos. Pero aun así, es algo muy necesario y practicado hasta el hartazgo por quienes pilotean cazas de combates. Si queda alguna duda al respecto, solo basta con ver el siguiente video.

Las imágenes del video recopilan una serie de maniobras que involucran aviones cisternas rusos Il-78, que tuvieron que repostar a varios cazas y cazabombarderos Su-30SM, Su-34 y Su-24M durante una serie de maniobras tanto de día como de noche.

La misión de entrenamiento se realizó a una altitud de más de 5.000 metros. Durante el repostaje, los aviones de combate pueden alcanzar una velocidad de unos 600 km/h. Por algo es una de las maniobras más difíciles incluidas en el programa de formación de pilotos militares.

Durante el día, la operación se realiza con la ayuda de la luz natural del sol. En cambio, en la noche los pilotos se deben valer de las luces artificiales de las aeronaves, que se encuentran tanto en los cazas como en los aviones cisterna. Además, el Il-78 cuenta con una especie de semáforo que, mediante señales, le indica a los pilotos de los otros aviones las acciones que deben realizar.

El Ilyushin Il-78 es un avión cisterna ruso equipado con 4 motores turbofán, entró en servicio en 1984 en la Unión Soviética, y actualmente sirve en las fuerzas aéreas de 8 países. Es capaz de cargar 35 toneladas de combustible para repostaje. La operación de repostaje es supervisada por un observador que ocupa la antigua posición del artillero de cola.

Fuente:https://weekend.perfil.com

El ejército de los EE.UU investiga el funcionamiento del MQ-1C Gray Eagle con "cualquier tipo de combustible

El Laboratorio de Investigaciones del Ejército de los Estados Unidos ha concedido a la Universidad de Illinois-Urbana Champaign un contrato de cuatro años por valor de 8 millones de dólares para ayudar a desarrollar nuevas tecnologías de ignición de motores diesel destinadas a permitir que los vehículos aéreos no tripulados (UAV), incluidos sus sistemas aeronáuticos General Atomics MQ-1C Gray Eagles, funcionen con "cualquier tipo de combustible"

Fuente: Ejército de los Estados Unidos

General Atomics MQ-1C Eagle Gray Extended Range

La universidad planea investigar la química del combustible y las tecnologías de ignición asistida que harían más confiable la ignición del motor, dijo el servicio el 22 de septiembre.

"La flota de sistemas de aviones no tripulados del ejército a menudo experimenta problemas de rendimiento y fiabilidad debido a las variaciones en la propiedad del combustible y sus efectos en el encendido", dice Mike Kweon, director de programa del Programa de Investigación Esencial de Potencia Táctica y Propulsión Versátil del laboratorio.

El MQ-1C de General Atomics, que es el mayor UAV del Ejército de los Estados Unidos, está propulsado por un motor diesel. El Laboratorio de Investigación del Ejército de los EE.UU. señala que los motores de encendido por compresión, un tipo que incluye los motores diesel, tienen problemas con los combustibles de baja calidad. Un motor de encendido por compresión explota el combustible en sus cámaras utilizando pistones para comprimir el aire hasta el punto de ignición, no a través de una bujía como hacen los motores de gasolina.

"Para los motores de encendido por compresión, la energía térmica generada por la compresión es insuficiente cuando se utilizan combustibles de baja calidad de ignición, especialmente a grandes altitudes y en condiciones de frío", dice el laboratorio. "Para abordar este problema, los investigadores de la Universidad de Illinois-Urbana Champaign investigarán la química de la ignición de los combustibles utilizando algoritmos de aprendizaje a máquina, desarrollarán materiales para nuevas tecnologías de asistencia a la ignición para vehículos aéreos no tripulados de combustible flexible, e investigarán tecnologías avanzadas de propulsión para efectos de lanzamiento aéreo de alta velocidad en colaboración con científicos e investigadores del ejército".

La tecnología de asistencia al encendido será similar a la de la bujía incandescente de un motor diesel, según una convocatoria de investigación del programa de Investigación para la Innovación de la Pequeña Empresa (SBIR) publicada en diciembre de 2019.

"Históricamente, las bujías de incandescencia se han utilizado para ayudar a la ignición de los motores diesel durante las condiciones de arranque en frío, aumentando la temperatura de la cámara de combustión antes de la inyección de combustible", dice la convocatoria del SBIR. "Sin embargo, los calentadores existentes no están diseñados para la asistencia de encendido de larga duración debido a las limitaciones de temperatura de funcionamiento y los tiempos de respuesta de la energía".

El Ejército de los EE.UU. dice que está previsto iniciar la investigación de la tecnología de asistencia a la ignición "este otoño", como parte de un esfuerzo de desarrollo más amplio para crear una cartera de tecnologías multicombustible. Por ejemplo, los investigadores anunciaron en junio un modelo científico avanzado que permitirá a los especialistas en mantenimiento de vehículos predecir cómo podrían funcionar los combustibles de origen biológico en el interior de los motores de los UAV.

"Con esta solución, el ejército puede reducir los costes logísticos asociados al transporte y almacenamiento de combustible militar para operaciones militares en el extranjero", dice el servicio. "En cambio, el ejército puede convertir la Biomasa, como los troncos de madera, en combustible utilizable cuando y donde sea necesario, o utilizar cualquier combustible disponible localmente que tenga especificaciones diferentes a los combustibles para aviones de los Estados Unidos".

Fuente:https://www.newsbreak.com

Corea del Norte ha aumentado la producción de combustible nuclear en lugares secretos, según funcionarios de EE.UU.

Las imágenes de satélite de Corea del Norte muestran la construcción de una planta de misiles, dicen los analistas

Las agencias de inteligencia de EE.UU. creen que Corea del Norte ha incrementado la producción de combustible para armas nucleares en múltiples sitios secretos en los últimos meses y puede tratar de ocultarlos mientras busca concesiones en las conversaciones nucleares con los EE.UU., según citaron funcionarios de EE.UU. en NBC News.

En un informe del viernes, la cadena dijo que lo que describió como la última evaluación de inteligencia de EE.UU. parecía ir en contra de los sentimientos expresados por el presidente Donald Trump, quien tuiteó después de una cumbre sin precedentes el 12 de junio con el líder norcoreano Kim Jong Un que "ya no existe una amenaza nuclear de Corea del Norte".

Cinco funcionarios estadounidenses no identificados que afirmaban que en los últimos meses Corea del Norte había intensificado la producción de uranio enriquecido para la fabricación de armas nucleares, incluso mientras mantenía relaciones diplomáticas con los Estados Unidos.

La red citó a funcionarios estadounidenses diciendo que la evaluación de inteligencia concluye que Corea del Norte tiene más de una instalación nuclear secreta además de su conocida instalación de producción de combustible nuclear en Yongbyon.

"Hay pruebas absolutamente inequívocas de que están tratando de engañar a los EE.UU.", NBC citó a un funcionario diciendo.

El grupo de monitoreo  lanza un nuevo análisis de imágenes satelitales, dice que Corea del Norte parece estar haciendo mejoras "rápidas" al Centro de Investigación Científica Nuclear de Yongbyon - incluso mientras continúan las conversaciones de desnuclearización. Ministerio de Unificación de Corea del Sur: "Lo estamos observando de cerca"

La CIA se negó a comentar el informe . El Departamento de Estado dijo que no podía confirmarlo y no hizo comentarios sobre asuntos de inteligencia. La Casa Blanca no respondió a una solicitud de comentarios.

El informe plantea más preguntas sobre la disposición de Corea del Norte a entablar negociaciones serias sobre el abandono de un programa de armas que ahora amenaza a Estados Unidos, a pesar de la descripción entusiasta de Trump del resultado de la cumbre.

Citó a un alto funcionario de inteligencia de Estados Unidos que dijo que la decisión de Corea del Norte antes de la cumbre de suspender los ensayos nucleares y de misiles era inesperada y que el hecho de que las dos partes estuvieran hablando era un paso positivo.

Sin embargo, añadió: "Se está trabajando para engañarnos sobre el número de instalaciones, el número de armas, el número de misiles? Estamos vigilando de cerca."

Jeffrey Lewis, director del Programa de No Proliferación de Asia Oriental del Instituto de Estudios Internacionales Middlebury de California, dijo que había dos "bombas" en el informe  Dijo que durante mucho tiempo se había entendido que Corea del Norte tenía al menos una instalación no declarada para enriquecer combustible nuclear aparte de Yongbyon.

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"Esta evaluación dice que hay más de un sitio secreto. Eso significa que hay al menos tres, si no más sitios", dijo. Lewis dijo que el informe también implicaba que los informes de inteligencia de Estados Unidos sugerían que Corea del Norte no tenía la intención de revelar uno o más de los sitios de enriquecimiento. 

En conjunto, estas dos cosas implicarían que Corea del Norte tenía la intención de revelar algunos sitios como parte del proceso de desnuclearización, mientras que retenía otros", dijo. Corea del Norte acordó en la cumbre "trabajar por la desnuclearización de la Península Coreana", pero la declaración conjunta firmada por Kim y Trump no dio detalles sobre cómo o cuándo Pyongyang podría entregar sus armas nucleares.

Detalle MC-130 proporciona adelante armamento y reabastecimiento de combustible a punto para F-22 Raptors

La Fuerza Aérea estadounidense emplea los aviones MC-130J Commando II para misiones de reabastecimiento en vuelo de sus aviones, para operaciones de búsqueda y rescate y para apoyo a operaciones especiales. Derivan del avión de reabastecimiento KC-130J de los marines estadounidenses, de ahí que su misión principal sea el reabastecimiento. Lo que no es tan habitual es ver como reabastecen a aviones de combate en tierra

Se trata de una operación del tipo Forward Air Refuelling Point o FARP, es decir Punto de Reabastecimiento Aéreo Avanzado, una iniciativa puesta en marcha por el Mando de Operaciones Especiales estadounidense. 

El objetivo es comprobar que se puede realizar el reabastecimiento de combustible en tierra a aviones en áreas donde el reabastecimiento en vuelo es imposible o si se puede hacer en tierra empleando el mínimo tiempo en el marco de operaciones especiales, preferiblemente de noche.

El vídeo fue grabado en la base aérea Hurlburt, en Florida el pasado 26 de febrero y en él se ve personal del 1st Special Operationes Logistics Readiness Squadron empleando un MC-130J del 9th Special Operations Squadron para reabastecer varios aviones de combate F-22 Raptor del 95th Fighter Squadron en pista.



En el vídeo se puede ver que como conectan los depósitos subalares del Hércules como punto para conectar las mangueras con que suministran el combustible a los Raptors, o como en todo momento permanece atento un soldado con un extintor. Igualmente se aprecia la dificultad añadida de realizar todas las tareas con los motores del Hércules encendidos en pista.

Los F-22 emplean para el reabastecimiento en vuelo el sistema de receptáculo universal (Universal Aerial Refuelling Receptacle Slipway Installation o UARRSI) y sonda, sin embargo durante la operación se conectan las mangueras por las tomas habituales en el fuselaje. De hecho se aprecia como la manguera que parten del Hércules lo hacen desde uno de los depósitos que alberga la sonda de reabastecimiento en vuelo empleada por los aviones de la U.S. Navy y los marines (que emplean el sistema de manguera y cesta u hose and drogue).

En Europa se emplea el acrónimo FARP en sentido parecido (Forward Arming and Refuelling Procedures) refiriéndose igualmente al suministro de combustible pero también munición tanto a helicópteros como aviones. Se emplean normalmente instalaciones temporales o transitorias por una duración limitada de tiempo e igualmente su objetivo es minimizar el tiempo de respuesta para asegurar el mantenimiento de las operaciones aéreas. 

Según estos procedimientos reabastecer y armar un avión de apoyo próximo tomaría entre 20 y 30 minutos mientras que hacer lo mismo con un avión de combate emplearía entre 45 y 50 minutos. Si se trata solo de rellenar el depósito de combustible, la tarea se puede hacer en 10 o 15 minutos.

Alemania prepara el primer tren de pasajeros que usa hidrógeno como combustible

El nuevo vehículo comenzará a circular en 2017 y alcanza una velocidad de 140 kilómetros por hora; se usará en zonas donde no hay tendido eléctrico

Berlín ha sido testigo este martes de una primicia mundial: la presentación del primer tren de pasajeros impulsado por pilas de hidrógeno, una innovación tecnológica que promete revolucionar el transporte ferroviario. El coche entrará en funcionamiento en diciembre de 2017 en el estado de Baja Sajonia. La construcción del nuevo modelo ha sido llevada a cabo por la filial alemana de Alstom, con sede en Salzgitter.

La presentación ha sido en la feria InnoTrans, un evento internacional para compradores y vendedores de transporte ferroviario que se celebra cada dos años en la capital alemana. El nuevo vehículo, bautizado iLint, puede alcanzar una velocidad de 140 kilómetros por hora y tiene una autonomía de 800 kilómetros, una limitación que solo le permitirá realizar tramos regionales. Una vez que sea autorizado por las autoridades alemanas, el tren cubrirá el tramo Buxtehude-Bremerhaven-Cuxhaven, según fuentes de Alstom.

"La nueva técnica ofrece una alternativa real al diésel", ha señalado el ministro alemán de Transportes y Comunicaciones, Alexander Dobrindt. La cartera que dirige Dobrindt cofinanció el proyecto con un aporte de ocho millones de euros. "No contamina, es eficiente, barato y silencioso", ha asegurado el ministro.

Los primeros ejemplares de iLint ya están construidos y serán sometidos a pruebas técnicas y de seguridad en el otoño del año próximo. Tanto Alstom como las autoridades de Baja Sajonia, estado que ha negociado la compra de 14 trenes, han manifestado confianza y han asegurado que no les preocupan los resultados de estas evaluaciones.

Una alternativa verde y económica

La idea de construir trenes impulsados por baterías de hidrógeno nació como respuesta a una realidad alemana. En el país existen regiones donde no hay tendido eléctrico ni planes para construirlo, lo que se traduce en un servicio de transporte ferroviario con 2.700 trenes impulsados por locomotoras diésel, que circulan a lo largo y ancho del país.

La respuesta llegó en 2014, cuando Alstom y los estados de Baja Sajonia, Renania del Norte-Westfalia y Baden-Württemberg firmaron un acuerdo para impulsar el uso de una nueva generación de trenes no contaminantes. Los ingenieros de la compañía francesa demoraron dos años para desarrollar el nuevo vehículo, que fue presentado este martes en sociedad.

El éxito de Alstom en ofrecer una solución barata, silenciosa y no contaminante ha convencido a otros tres estados federados alemanes a firmar acuerdos de intención de compra. Las autoridades de Holanda, Dinamarca y Noruega han expresado su interés por adquirir el nuevo tren, según un ejecutivo de la compañía ferroviaria.

En el acto de presentación hubo un dato que nadie quiso mencionar: el precio del tren, que algunos expertos sitúan en una cifra de siete dígitos.

El combustible Decilin-M aumenta el alcance de los misiles de crucero rusos

Las Fuerzas Armadas rusas han comenzado a emplear combustible Decilin-M en los motores reactivos de sus nuevos misiles de crucero hipersónicos, según informó este martes a la prensa el viceministro de Defensa, Dmitri Bulgákov, en vísperas del 80 aniversario de la creación del Servicio de Combustible del Ejército de Rusia.

En Bulgákova segura que: "Durante los últimos años el Ejército Ruso ha comenzado a abastecerse con combustible Decilin-M, que permite incrementar el alcance de los misiles de crucero estratégicos en 250-300 kilómetros". Ahora, confirma el viceministro de Defensa, se ha previsto el uso de este combustible para los motores reactivos de los nuevos misiles de crucero hipersónicos.

El Decilin-M es un carbohidrato utilizado como combustible aéreo con alto nivel energético, y su composición química no ha sido publicada en recursos públicos, siendo su análogo estadounidense el combustible sintético JP-10. El Servicio de Combustible del Ejército de Rusia es uno de los servicios de retaguardia de las Fuerzas Armadas rusas más jóvenes, fundado el 17 de febrero de 1936, cuando fue creada por orden del Comisario de Defensa de la URSS la Dirección de Abastecimiento de Combustibles de las Fuerzas Armadas de la URSS.

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Pila de combustible miniaturizada para UAVs

Los aviones no tripulados de pequeño tamaño se utilizan para diversas aplicaciones, cada vez más variadas y cada vez más. Pero su principal hándicap sigue siendo la falta de capacidad de su pila de combustible y, como consecuencia, la falta de autonomía, que no llega normalmente a la hora de vuelo.

Una pila de combustible desarrollada en Korea por el profesor Gyeong Man Choi (Departamento de Ciencia de los Materiales e Ingeniería) y su equipo de investigación en la POSTECH (Pohan University of Science and Technology) puede resolver este problema. Han desarrollado una célula miniaturizada de óxido de fuel (SOFC) para sustituir a las baterías de litio-ion en los teléfonos móviles, laptops, drones y otros pequeños ingenios electrónicos. Sus resultados se han publicado en la edición de marzo de Scientifics Report.

Su logro ha sido evaluado muy positivamente, ya que puede ser utilizado no sólo como una pequeña pila de combustible, sino también para una de gran capacidad que puede servir para mover un vehículo.

La SOFC, concebida como celda de combustible de tercera generación, ha sido intensamente estudiada desde que era una simple estructura y no tiene problemas con la corrosión o la pérdida de electrolito.

Esta célula convierte hidrógeno en electricidad por la migración de iones de oxígeno al electrodo de fuel, a través de un electrolito de óxido.

Típicamente, el silicio se ha usado como componente de soporte de las células de combustible de óxido pequeñas. Este diseño, sin embargo, ha demostrado una rápida degradación o pobre durabilidad, debido a la falta de coincidencia de la expansión térmica con el electrolito, y por lo tanto, no puede ser utilizado en dispositivos reales que requieren rápido encendido y apagado.

Para contrarrestar este efecto, el equipo de investigación desarrolló, por primera vez en el mundo, una nueva tecnología que combina acero inoxidable poroso, que es termal y mecánicamente fuerte y muy estable a las reacciones de oxidación/reducción, con electrolito de película delgada y electrodos de mínima capacidad térmica, por lo que el rendimiento y la durabilidad se incrementaron de forma simultánea. Además, las células de combustible se hacen por una combinación de técnicas que son comercialmente viables para la SOFC de gran tamaño.

Las pilas de combustible mostraron una alta densidad de potencia de ~ 560 mW cm2 a 550º C. El equipo de investigación espera que esta célula de combustible pueda ser adecuada para dispositivos electrónicos portátiles, tales como teléfonos inteligentes, ordenadores portátiles y aviones no tripulados que requieren alta densidad de potencia y rápido encendido/apagado. También esperan desarrollar pilas de combustible de gran tamaño y de bajo coste como fuente de alimentación para la próxima generación de automóviles.

Con esta pila de combustible, los drones pueden volar más de una hora y el equipo espera que los teléfonos inteligentes tengan que cargarse solamente una vez a la semana.

Esta investigación fue apoyada por el Basic Science Research Program a través de la National Research Foundation of Korea (NRF)), financiada por el Ministerio de Educación, Ciencia y Tecnología.

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